目前美国立法者正试图削减铁路运输的碳排放，以应对气候危机。位于匹兹堡的铁路货运公司Wabtec在卡内基梅隆大学展示了它的火车头，这是两个组织之间的一项新举措，旨在开发零排放技术，帮助电动货运列车每年在美国铁路上运输17亿吨货物。
在莫农加希拉河畔的卡内基梅隆大学科技园的一条铁路上，这列樱桃红色、长75英尺的火车向政治家、铁路高管和学者们开放，他们敦促行业更快地从化石燃料中转型。贵宾们被允许爬上一个垂直的梯子，检查列车的内部，其中包括一个小型驾驶室，前面是500个锂离子电池模块，这些电池模块成堆排列在车辆的中心。
这种新的列车被称为FLXdrive电池电力机车，今年早些时候在加利福尼亚进行了成功的试验，发现其燃料消耗减少了11%，这意味着减少了6200加仑柴油用量。Wabtec公司说，将在两年内推出的下一代机车将能够将柴油消耗减少近三分之一，而柴油是传统上用于货运铁路的化石燃料。
该公司还说，通过开发配套的氢燃料电池，将完全消除排放。如果该技术在全球范围内使用，估计每年可减少3亿吨的地球热能排放，其中近一半的节约排放发生在美国。自1869年联合太平洋铁路和中央太平洋铁路合并以来，利用铁路长途运输货物一直是美国经济不可分割的一部分。铁路货运业现在价值约800亿美元，横跨美国14万英里的轨道。
然而，由于严重依赖柴油作为货运列车的燃料，以及企业普遍倾向于通过卡车而不是火车运输货物，铁路的环境效益已经被削弱了。FLXdrive将改变这一情况。新的电池系统装在传统的机车车体中，驱动列车的车轴，并利用列车制动时的动能进行充电，这意味着电池应该永远不会耗尽。最新版本将是一个7兆瓦的电池机车，它是特斯拉电动车内部功率和能量的100倍。