据澳大利亚统计局（ABS）官方网站公布的消息，8月10日是澳大利亚5年一次的人口普查日。按照澳大利亚《1905年人口普查与统计法案》规定，除了外交官及其家人，在澳大利亚境内的所有人都必须在当晚完成人口普查表。2021年的人口普查表包括60个项目，除年龄、性别、婚姻、工作等基本信息外，还涉及到多项有关语言与文化的问题。澳大利亚统计局人口普查部部长拉博瑞对媒体表示，“我们会问你的语言和出生地，以及你父母的出生地。”而正是出生地这一项，令50万在澳大利亚的华人感到很“受伤”。

在人口普查的调查问卷中，ABS官方网站在“出生地”选项中按照顺序列出了澳大利亚、英格兰（不是英国）、新西兰、印度、菲律宾、越南、意大利和其他。根据该网页的设计，出生地为中国的居民均需要在勾选“其他”选项后填写具体信息。该问题下方的文字说明称，“所列出国名是2016年人口普查中出生地报告最多的国家”。

然而，根据澳大利亚2016年人口普查的统计数据，出生地排在第一位的是澳大利亚（66.7%），其后依次是英格兰（3.9%）、新西兰（2.2%）、中国（未包括港澳台，2.2%）、印度（1.9%）和菲律宾（1.0%）。从统计数据看，排名前6位的国家和地区中，唯独排在第四位的中国被忽略。ABS的解释明显无法“自圆其说”。对此，许多身在澳大利亚的华人网友均表示非常“心塞”。有网友翻出2016年的澳大利亚人口普查表，发现“出生地”的选项中同样没有“中国”。

ABS给出的解释是：“尽管中国是澳大利亚人口中占比很大的出生地，但根据澳大利亚国家分类法，‘中国’从选项中被剔除是因为这一国家概念细分为中国大陆和港、澳、台。此举是为了鼓励人们自行填写中国（除港澳台）、香港、澳门和台湾，以区分调查对象的出生地”。然而，奇怪的是，当填表人在出生地输入中国后，下一个问题“你的父母出生于哪个国家”中，“中国”的独立选项会自动出现在第八位。

据ABS官网显示，未按时填写和提交人口普查表将面临高额罚款，超期1天罚款222澳元（约合1100元人民币），超期2天444澳元，3天666澳元，超期更长时间将可能接受统计局调查。澳大利亚当地社交媒体质疑称，如此严肃的国家统计行为，对罚款金额的规定细化到按“天”计算，却无法为50万在澳华人按顺序列出其出生地选项，不知道ABS是否在故意“搞事情”。