新的研究表明,有症状的COVID-19男性,如果在入院后被发现睾丸激素偏低,更有可能成为重症患者并死于该疾病。这项研究是在2020年第一波冠状病毒期间在米兰进行的,发现睾丸激素水平越低,男性患者需要重症监护、插管使用呼吸机和长期住院的可能性就越大,他们死亡的可能性增加了六倍。

这些发现在7月8日至12日举行的欧洲泌尿外科协会大会(EAU21)上公布。

米兰圣拉斐尔大学医院的Andrea Salonia教授和他的同事比较了286名来到急诊科的男性COVID-19患者和305名健康的男性志愿者,他们在2020年2月至5月期间曾到医院献血。

该团队检查了患者和志愿者的男性激素水平,包括睾酮。睾酮的测量单位是纳摩尔/升(nmol/l),9.2或以下被认为是低睾酮的阈值,称为性腺功能减退症。

近90%的患者的睾丸激素低于这一水平,而健康志愿者中这种现象只在17%的样本中出现。此外,患者的睾酮水平也明显低于阈值,平均约为2.5毫摩尔/升。

那些症状轻微或被送入医院的病人的睾丸激素水平(在3-4nmol/l之间)略高于那些被送入重症监护室或因病死亡的病人(仅0.7-1.0nmol/l)。

即使考虑到年龄、先前存在的疾病和身体质量指数(BMI),荷尔蒙状况和临床结果的差异仍然很明显。

圣拉斐尔医院的泌尿外科和内分泌学专家萨洛尼亚教授说。"在COVID-19大流行开始时,我们看到来医院就诊的男性远远多于女性,他们遭受了非常严重的疾病。我们立即想到这可能与男性荷尔蒙水平有关,特别是睾丸激素。但我们从未料到,与类似的健康男性群体相比,COVID-19患者的睾酮水平极低,比例如此之高。这种关系非常清楚:睾酮越低,病情的严重程度和死亡的可能性就越高。在我从事该领域的25年中,我从未见过这样的情况"。

由于该团队没有关于患者在感染COVID-19之前的睾丸激素水平的数据,他们不能说睾丸激素低是一种预先存在的长期状况,加剧了疾病,还是由SARS-COV2病毒引起的。

然而,其他研究表明,该病毒的一些受体,包括TMPRSS2酶与男性荷尔蒙有关,而且该病毒减少了体内产生睾丸激素的Leydig细胞的数量。

"我们根本没有数据来知道在这些病人中哪一个先出现,是低睾酮水平还是COVID-19,"萨洛尼亚教授解释说。"睾丸激素确实在保护男性免受疾病影响方面发挥了作用。然而,也有可能是病毒本身能够诱发睾丸激素水平的急性下降,然后使这些男性容易出现更糟的结果。我们现在正在对这些病人进行较长时间的跟踪,看看他们的激素水平如何随时间变化,这样我们就可以尝试回答这些问题"。

一年一度的EAU大会是欧洲最大的泌尿外科会议,汇集了临床医生、科学家和病人,讨论与泌尿道和男性生殖系统有关的最新研究和医学发展。由于COVID-19的限制,今年的EAU21会议以线上方式举行。

EAU执行委员会成员Jens Sonksen教授说。"自SARS-CoV-2病毒在2020年初首次开始传播以来,该大流行病对全球健康产生了巨大的影响。自那些早期的日子以来,我们已经从COVID-19中了解了很多关于该病毒和可能的健康后果,但仍有很多东西需要学习。这项新的研究强调了这一点,它发现与健康对照组相比,患有COVID-19的男性的总睾酮水平低得令人吃惊。有症状的COVID-19患者如果睾丸激素低,也更有可能因COVID-19而病危。肯定需要对COVID-19对男性健康的潜在影响进行更多研究"。