这些发现在7月8日至12日举行的欧洲泌尿外科协会大会（EAU21）上公布。
米兰圣拉斐尔大学医院的Andrea Salonia教授和他的同事比较了286名来到急诊科的男性COVID-19患者和305名健康的男性志愿者，他们在2020年2月至5月期间曾到医院献血。
该团队检查了患者和志愿者的男性激素水平，包括睾酮。睾酮的测量单位是纳摩尔/升（nmol/l），9.2或以下被认为是低睾酮的阈值，称为性腺功能减退症。
近90%的患者的睾丸激素低于这一水平，而健康志愿者中这种现象只在17%的样本中出现。此外，患者的睾酮水平也明显低于阈值，平均约为2.5毫摩尔/升。
那些症状轻微或被送入医院的病人的睾丸激素水平（在3-4nmol/l之间）略高于那些被送入重症监护室或因病死亡的病人（仅0.7-1.0nmol/l）。
即使考虑到年龄、先前存在的疾病和身体质量指数（BMI），荷尔蒙状况和临床结果的差异仍然很明显。
圣拉斐尔医院的泌尿外科和内分泌学专家萨洛尼亚教授说。"在COVID-19大流行开始时，我们看到来医院就诊的男性远远多于女性，他们遭受了非常严重的疾病。我们立即想到这可能与男性荷尔蒙水平有关，特别是睾丸激素。但我们从未料到，与类似的健康男性群体相比，COVID-19患者的睾酮水平极低，比例如此之高。这种关系非常清楚：睾酮越低，病情的严重程度和死亡的可能性就越高。在我从事该领域的25年中，我从未见过这样的情况"。
由于该团队没有关于患者在感染COVID-19之前的睾丸激素水平的数据，他们不能说睾丸激素低是一种预先存在的长期状况，加剧了疾病，还是由SARS-COV2病毒引起的。
然而，其他研究表明，该病毒的一些受体，包括TMPRSS2酶与男性荷尔蒙有关，而且该病毒减少了体内产生睾丸激素的Leydig细胞的数量。
"我们根本没有数据来知道在这些病人中哪一个先出现，是低睾酮水平还是COVID-19，"萨洛尼亚教授解释说。"睾丸激素确实在保护男性免受疾病影响方面发挥了作用。然而，也有可能是病毒本身能够诱发睾丸激素水平的急性下降，然后使这些男性容易出现更糟的结果。我们现在正在对这些病人进行较长时间的跟踪，看看他们的激素水平如何随时间变化，这样我们就可以尝试回答这些问题"。
一年一度的EAU大会是欧洲最大的泌尿外科会议，汇集了临床医生、科学家和病人，讨论与泌尿道和男性生殖系统有关的最新研究和医学发展。由于COVID-19的限制，今年的EAU21会议以线上方式举行。
EAU执行委员会成员Jens Sonksen教授说。"自SARS-CoV-2病毒在2020年初首次开始传播以来，该大流行病对全球健康产生了巨大的影响。自那些早期的日子以来，我们已经从COVID-19中了解了很多关于该病毒和可能的健康后果，但仍有很多东西需要学习。这项新的研究强调了这一点，它发现与健康对照组相比，患有COVID-19的男性的总睾酮水平低得令人吃惊。有症状的COVID-19患者如果睾丸激素低，也更有可能因COVID-19而病危。肯定需要对COVID-19对男性健康的潜在影响进行更多研究"。