据报道，21日早上7点27分，陶氏化学公司向当地政府报告这家工厂发生了化学品泄漏，上午8点30分左右，当地应急部门官员发布了疏散警报。据了解，事发原因是工厂里的一个储藏罐内部压力过大，导致丙烯酸羟乙酯从储藏罐阀门泄露。而储藏罐车温度过高，可能发生爆炸。
据陶氏化学公司介绍，丙烯酸羟乙酯用于制造涂料和粘合剂，会导致严重的皮肤烧伤和眼睛损伤，还可能导致皮肤过敏。
陶氏化学公共事务主管斯泰西·B·高特罗发表声明称：“从监测数据来看，没有迹象表明这次事件造成了外部影响。然而，出于谨慎，我们疏散了员工，我们还会继续与应急准备办公室合作，在当地建立避难所。”
在当天下午的新闻发布会上，当地应急部门官员介绍，化学气体已经停止泄露，但这些化学物质没有被中和，可能仍然在集聚。另外，除了发生泄露的储藏罐车，附近的2个储藏罐也有爆炸的风险。消防人员用水给储藏罐车降温。
拉波特市警察局局长史蒂夫·迪尔多夫介绍，至少有一个居民社区位于疏散范围内，大约有不到10户人家，其中有2户人家拒绝撤离。另外，一所小学的学生也被撤离。