[《南华早报》引用的论文地图之一]
报道称，一份新的报告声称，中国几十年来一直在研制能够自主识别和攻击敌方潜艇的水下无人艇。曾经保密的无人水下航行器（UUV）可能早在2010年就已经在战略要地台湾海峡进行了测试。
据香港英文报纸《南华早报》报道，这些消息来自中国军方资助的一个研究项目，在上周部分解密。据说这款UUV能够在没有人指导的情况下“识别、跟踪和攻击敌人潜艇”。同一篇文章还提出了“这种潜艇的一种变体可能被安放在海底，并在发生冲突或战争时激活。”
该文报道，郭龙（音译）和他的同事提出的这一概念似乎利用了人工智能（AI）技术来更好地识别和跟踪水下目标，有望取得比人类声纳操作员更好的结果。文章断言，“声纳操作员仍然需要用他们的眼睛和耳朵来判断一些重要问题，比如识别友好船只，最后由艇长做出决定。”
[中国在2019年国庆阅兵式上展示的HSU-001无人潜艇]
尽管如此，《南华早报》的文章中并没有给出这款UUV在使用声纳获得水下目标后，如何准确地识别和分类水下目标，也没有给出这款UUV的动力是什么以及它的性能是怎样的。同时，虽然有人认为2010年的试验发生在台湾海峡，但这一点目前也无法得到证实。《南华早报》声称“他们论文中地图上的部分坐标”表明试验是在“福建省东部沿海，台湾海峡内或附近”进行的。
[《南华早报》引用的论文中的附图]
在这次测试中，据称这艘UUV沿着预定路线在大约30英尺的深度巡逻，然后使用艇上的“声纳”探测一艘模仿潜艇噪音特征的目标航行器。UUV随后“以六边形模式盘旋，并将声纳阵列指向各种声源，而人工智能则试图过滤掉环境噪声，确定目标的性质。”
这艘无人潜水器随后向模拟潜艇发射了未装备弹头的鱼雷。虽然文章没有说明鱼雷的大小和类型，但如果这是一枚常规尺寸的鱼雷，那就意味着这艘UUV是一种大型水下无人艇，可能类似于美国正在开发中的“Orca”超大型无人水下航行器（XLUUV）。在最初的形态中，51英尺长的Orca将是非武装的。
[美国海军正在研制中的“Orca” 超大型无人水下航行器（XLUUV）想象图]
报道称，中国也有自己的相当于“Orca”的装备，被称为HSU-001，它是在2019年才被确认的，也就是在这次所谓的UUV试验后近10年。或者，文提到的鱼雷可能是一种更小的鱼雷，这是目前世界各国海军感兴趣的另一个领域。
中国也在积极研制其他类型的无人潜航器。《南华早报》引用哈尔滨工程大学的梁国龙（音译）教授的话说，这些UUV目前主要是单独工作，但将来可能会以水下“蜂群”的形式行动。然而，《南华早报》的报道缺乏细节，导致一些观察家质疑报告的准确性，甚至质疑原始解密文件的真实性，据说这篇论文发表在《哈尔滨工程大学学报》上。
美媒表示，《南华早报》过去曾发表过一些听起来非同寻常的中国军事技术的报道，但这些技术实际上并未实现。因此，这个人工智能驱动的水下无人艇可能在科学研究上有一些基础，但可能不是真正的硬件。
不过，中国显然正忙于水下军事领域的一系列高科技活动，无人航行器（UUV）就是一个感兴趣的领域。
[美国海军正在研制的“锤头”空投水雷结构图]
报道称，美国海军已经在研制一种名为“锤头”的空投水雷，打算在声纳和鱼雷的帮助下，在部署之后能够等待数月，然后再自主打击目标。如上所述，中国UUV将提供额外的能力，能够在某些感兴趣的地区四处移动和巡逻。
美国也在研究与中国UUV平行的技术。根据美国海军2021财年预算要求，根据一项名为“CLAWS”的计划，美国海军正在“开发一种自主无人水下武器系统。它将秘密地扩大UUV的作战范围，并将任务扩大到动能打击。
文章最后称，如果这份报告是可信的，中国在十多年前就这样做了，他们现在到了什么地步，外界也只能靠想象。