1、东欧弃儿
上个世纪80年代中期，苏联的一个叫做塔林的城市里，一位穷困潦倒的国际象棋棋手，独自一人前往南方追寻理想，抛下了他的妻子和三个孩子。
不幸的妻子独自带着三个孩子艰难生活，每天要工作16个小时，才能勉强让一家四口免于饥寒。其中最小的女儿，名叫卡门·卡斯（Carmen Kass），被父亲抛弃的时候还不满10岁。童年拮据的生活使得她体形消瘦，但意志坚定，见到母亲的辛劳，她决定用瘦小的肩膀来分担家庭的重担，改变一家人窘迫的生活。
当时的塔林，是爱沙尼亚的首府，也是苏联的领土，在经济政策上实行的是由国家调配的“计划经济”，发展缓慢、民生艰难。
在二战之前，爱沙尼亚和邻国芬兰的经济水平差不多，可是到了80年代，芬兰的人均GDP已经超过了1.4万美元，向着“北欧模式”进军，而爱沙尼亚的人均GDP却只有2000美元。再加上80年代美国以苏联入侵阿富汗为由对其实施了粮食禁运，让苏联人民本来就拮据的生活雪上加霜。
在这样的大环境下，身在塔林的小女孩卡门·卡斯，即使想要改变命运也无能为力，她的童年印象除了贫穷，还有就是社会的动荡。
“当时在爱沙尼亚大街上看到坦克就像自行车一样稀松平常”。她回忆说。
1991年8月20日，顺应时代大势，爱沙尼亚宣布独立，苏联的铁幕落下，与欧洲大陆之间那堵“无形的墙”也跟随柏林墙一起倒塌。大量的前苏联成员国居民开始涌入欧洲那些发达国家，也有大量的外国人带着各种目的来到这里。
当《战争之王》的原型维克托·布特在前苏联各地寻找军火贩卖到世界的时候，一位意大利的星探也在寻找着心目中的东欧美女。尽管卡门·卡斯此时只有14岁，但已经出落得美丽高挑，令这位意大利星探一见之下，惊为天人。
卡门·卡斯
星探找到卡门·卡斯的母亲，提出想要带她女儿去意大利当模特的想法，但是被卡门·卡斯的母亲拒绝了。这很正常，一个只有14岁的女儿，怎么放心让一个陌生的外国人带到国外去呢？万一他是个人贩子，那不是送女儿进火坑吗？
但后来卡门·卡斯却偷偷伪造了母亲的签名，跟着这位意大利星探去了米兰。
爱沙尼亚太小了，她要去看看世界。哪怕有可能羊入虎口，但为了改变自己的命运，她愿意赌上一切。
2、
比爽文还要精彩的逆袭人生
米兰，世界时尚之都。每年从全球各地来到这里想要一鸣惊人的美女不计其数，但真正能够如愿以偿的只是金字塔尖。
14岁的卡门·卡斯尽管有着出众的容貌和身材，但毕竟还是一个新人，她来的时候不会讲一句意大利语，首先沟通就成了问题。而且她年少气盛，心高气傲，把闯荡时尚圈想得太过简单，不懂得忍耐和与人配合，结果初次闯荡就碰得灰头土脸，没多久就失落地回到了爱沙尼亚。
但这次失败并没有浇灭卡门·卡斯的模特梦想。1997年，18岁的卡门·卡斯刚刚过完了成人礼，就整理行装，开始了她第二次的追梦征程。
这一次，她选择了巴黎。
18岁的卡门·卡斯，不管是容貌、身材还是气质，和4年前相比都更加惊艳，更重要的是，她吸取了4年前的失败经验，苦学了法语、英语，与人沟通，待人接物也更为成熟。
她高挑和比例完美的身材、冷艳而适于上镜的小脸、专业又强大的气场，生来就是要做超模的材料。
巴黎，成为了卡门·卡斯一鸣惊人的福地。
她开始成为各种杂志、走秀、广告的常客，在接下来的几年里迅速从一名新人变成了世界级的超模，2000年更是当选了“世界最佳模特”，连续五年被邀参加了维秘秀，被业界人士和粉丝尊称为“卡神”。
卡门·卡斯最为人津津乐道的作品，是为迪奥（Dior）代言的“金色女神”，这则广告一出，代言的香水立马售罄。能够把一不小心就变得俗气的金色穿得如此高级，这种功力不是一般的模特能够相比。
模特的职业生涯给卡门·卡斯带来了丰厚的收入，她一直都是世界排名前几位收入最高的超模。
但这还不是这位曾经的东欧弃儿人生逆袭的巅峰。
从2004年开始，卡门·卡斯就逐渐淡出了模特圈，而是把更多的精力投入到了创业之中。
她选择的地方，正是她的祖国爱沙尼亚。
此时的爱沙尼亚，从苏联的控制中摆脱出来后，迸发出了惊人的经济潜力。从2000年到2008年，国家GDP以7%的速度增长，成为当时欧盟经济发展最快的国家之一，人均GDP也从2000美元迅速提升到了20000美元，被世界银行列入“高收入国家”。“波罗的海之虎”的崛起开始令世界刮目相看。
今非昔比的爱沙尼亚，吸引了她最美丽的女儿卡门·卡斯的回归，她在这里投资开设了多家公司，有模特经纪公司、互联网公司和房地产开发公司，其中两家房地产开发公司跟随着爱沙尼亚经济的快速起飞，也迅速壮大成为国内一流。带给卡门·卡斯的财富使她成为了该国最富有的女人。
她和她的祖国爱沙尼亚一起，从一个“东欧弃儿”逆袭成为了“欧洲新贵”。
3、
爱沙尼亚最美丽的名片
除了经商，卡门·卡斯在业余时间还是一名国际象棋选手。尽管父亲在她很小的时候就抛弃了她们一家，但是短暂的父爱影响了卡门·卡斯的兴趣爱好，使得她从小也对国际象棋充满了兴趣。
尽管在实力上她还无法和顶级的棋手相比，但是在对国际象棋这项比赛的推动上，她起到了重要作用。她从2004年开始担任爱沙尼亚国际象棋协会主席，并多次参加国际象棋的慈善比赛，推动爱沙尼亚国际象棋运动的发展。
利用自己的影响力为国家做贡献，国际象棋只是卡门·卡斯的一部分。她更直接的做法，是进入政坛。
2006年她加入了爱沙尼亚共和党，被该党推选为欧洲议会议员的候选人。不过和她第一次当模特失败而归一样，因为毫无从政经验，竞选也已失败告终。不过卡门·卡斯从政对社会的贡献，并不在于她能否当选议员甚至更高的职位，而是在她的影响力下，越来越多的爱沙尼亚年轻人开始关心政治。
对于爱沙尼亚而言，卡门·卡斯就是这个国家最美丽的名片。
爱沙尼亚这些年的发展，用“逆袭”来形容毫不夸张。很多人都不知道，这个波罗的海的弹丸小国，竟然是当今世界建设“数字化社会”最好的国家，没有之一。
2002年，爱沙尼亚全境都覆盖了高速的免费WIFI，2005 年，爱沙尼亚成为全球第一个宣布网上投票合法有效的国家，2017年，他们正式在互联网上投票选出了国家元首。在此之前，他们把全国土地登记系统、报税系统、人口登记系统、工商注册系统等等全部都搬到了网上。
爱沙尼亚政府还是第一个把自己上传到“互联网”的政府，他们的最终计划是，将政府的运行完全放到网络上——“将来，政府就是一个网站”。
这样的数字化社会，成为许多国家学习效仿的对象。
罗马并非一日建成，爱沙尼亚的“数字化社会”历经十余年的努力，除了自身的奋斗，还有大量外资的协助。作为“国家最美丽的名片”，卡门·卡斯向世界推广爱沙尼亚、吸引全球目光，十余年来未尝中断，她本人也受到了本国人民更多的拥戴和喜爱。
今年42岁的卡门·卡斯
也许真的有一天，至今仍然在政坛打拼的卡门·卡斯，在积累经验、羽翼丰满之后，会成为爱沙尼亚政坛举足轻重的人物。
这位“东欧弃儿”人生逆袭的故事，还远没有达到顶点。