“教育资源第一、硬件配置第二”的用户购买逻辑之下,硬件积淀较深的“老厂”,将面对拥有优质在线教育资源的互联网“大厂”的强力挑战。本文来自微信公众号:刺猬公社(ID:ciweigongshe),作者:园长,编辑:语境,题图来自视觉中国


随着监管制度日益完善、监管政策不断出台,在线教育行业在2021年的全面收缩已成定局:削减业务、裁撤员工、减少广告投放,持续蒙眼狂奔的教育赛道,犹如炭火突然被泼上了冰水,降温的速度比从业者、投资者们的预期快得多。


在这种背景下,一些课程不能做、做不动,陷入停滞。“软”的受阻,教育赛道的大公司很快涌上了“硬”的一条路——智能教育硬件赛道: 


大力智能学习灯、导学号智能作业灯、AILA智能作业灯......字节跳动、阿里、腾讯等互联网巨头,在切入教育赛道时,直接开辟了一条智能教育硬件的新品类:智能作业灯;


阿里“天猫精灵”、百度“小度”、小米“小爱音箱”这几大在智能音箱市场占比较高的产品,也在现有产品的基础上引入在线教育内容,进军教育赛道;


步步高、读书郎等传统学习机“大厂”,也在积极将在线教育内容引入自家硬件当中,网易有道、科大讯飞等新玩家,也拿出了越来越好的硬件,杀入智能学习机的市场中。


学习灯、智能学习音箱、智能学习机(平板),每条细分智能硬件赛道上,都挤满了跃跃欲试的互联网大公司和老牌硬件厂商。而在这些主流赛道之外,还有早教机、打印机、智能手表甚至可编程无人机等多个“小众”赛道,在2021年,这些赛道同样被大小公司和创业团队挤得满满。


由“软”的课程到“硬”的智能硬件,教育领域的创业浪潮真的变了吗?


一块大蛋糕:万物皆可教育


相比正在迅速退潮的在线教育行业,教育智能硬件产业处于一个快速增长期。


根据腾讯研究院等机构近期发布的《2021中国教育智能硬件趋势洞察报告》估算,2020年,教育智能硬件市场规模为343亿元,预计2021年扩大至453亿元,而到了2024年,这个数字有望接近1000亿元;另据多鲸资本教育研究院预计,至2022年,K12教育智能硬件市场规模将达570亿元。


在线教育一系列监管政策出台之前,一些相对“乐观”的分析机构已经预计,在线教育行业在2020年的高速增长,已经透支了一部分2021年的增速。到了2021年年中,在线教育行业的总体大盘注定达不到人们在年初预期的3000亿乃至5000亿,已经成了普遍共识。


在刺猬公社看来,基于教育领域寻找在线教育之外新的高增长机会,是各大企业进军教育智能硬件的基本逻辑。而智能硬件赛道因其多种多样的产品品类,更是让硬件门类、研发水平各不相同的公司,都能找到一条合适的细分赛道进入。


《2021中国教育智能硬件趋势洞察报告》对常见的智能教育硬件进行了分类,足足有10类之多。从主打学前教育的早教机,主打K12教育的智能作业灯、学习机、学生手机,到覆盖全年龄段的教育电子纸、错题打印机等等,智能教育硬件和在线教育课程一样,覆盖了用户的整个学习周期。



另外,一些互联网科技公司做教育硬件,也是其业务的自然延伸。比如科大讯飞、网易有道的词典笔、翻译笔,都是基于其原有的语音识别等技术,切入了泛教育赛道。


值得注意的是,《2021中国教育智能硬件趋势洞察报告》所观察的10大类产品,远远不能涵盖所有的智能教育硬件品类。


图源:大疆网站
图源:大疆网站


除了这些和学科课程学习的智能学习硬件,乐高、大疆等厂商在素质教育领域也进行了硬件上的尝试。例如,大疆推出了可编程无人机、人工智能教育机器人等等。教育+智能硬件的想象空间,正在持续被各大厂商所扩展。


“老厂”造平板,“大厂”造台灯


在教育智能硬件品类中,话题度最高的当属新兴的智能作业灯和“传统”的学习机。


《2021中国教育智能硬件趋势洞察报告》表明,在拥有智能硬件的家庭中,63%的学生有学生平板(家教机),是用户渗透率和使用率最高的教育智能硬件;38.9%的学生拥有智能作业灯,是成长最快的教育智能硬件,用户渗透率、使用率已排第二。



这两大品类,也是各大厂商集中争夺的焦点阵地。


“步步高点读机,哪里不会点哪里,妈妈再也不用担心我的学习!So easy!”


这段魔性洗脑的广告词中的“点读机”,也正是初代学习机。随着平板电脑生产成本日益“白菜化”,点读机们也进化成了学习机、学习平板。得益于这些洗脑广告和较长期的市场教育,学习机在学生和家长用户中的认知度相当高。


在学习平板这一领域,仍然是教育硬件“老厂”步步高、读书郎们的天下。在这一领域,在线教育作为一种内容资源,成为了为智能硬件“引流”的手段。


比如,学习机品牌读书郎就在学习平板内植入了在线教育课程,凡是购买了读书郎学习平板的用户都可以免费学习直播课程内容。2021年5月,有媒体报道称,已有超过3000万人次报名过读书郎直播课程。凭借着免费课程,读书郎销量稳居教育平板产品前列。



不过,学习平板这一品类正在走向下坡路。根据IDC(国际数据公司)的调研,2020年Q3国内学生平板电脑市场出现了近3年最为严重的下滑。其主要原因是超出消费者预算的高端机型过多,不少大厂的旗舰机型价格普遍在5000元上下,步步高旗舰机S5Pro在苏宁易购的售价就达到了4798元。


花同样的钱,可以买到最新款的iPad。人们不愿再为学习机虚高的教育功能溢价买单了。


作业灯则是互联网大厂们重点关注的领域。


2020年10月,字节跳动旗下大力教育推出了“大力智能作业灯”。随后,互联网大厂和教育公司纷纷开始造灯。


2021年3月,腾讯推出内置“腾讯作业君”APP的“AILA智能作业灯”,瞄准小学生的课后辅导、作业修改等需求;


同样在2021年3月,导学教育宣布与阿里云合作,推出“导学号智能作业灯”,将导学灯正式融入阿里云教育产业链,阿里达摩院也将为这款产品进行技术支持。


有媒体报道称,好未来、新东方以及作业帮、猿辅导,都在筹谋各自的作业灯项目,紧随互联网大厂之后。


由于作业灯往往自带屏幕、扬声器,能借助内置资源或联网进行学习,有些作业灯产品还整合了双向视频通话功能,方便家长和孩子的学习沟通,在相当程度上可以视作学习机的升级替代品。随着互联网大厂造灯的浪潮,智能灯大有希望接替学习机,成为智能教育硬件的第二个全民爆款。


不看参数的硬件市场,会是谁的机会?


进军智能教育硬件之后,各大厂商首先获得的是一个庞大的教育流量入口。借助这个入口,“大厂”们能用更低廉的成本,找到在线教育课程或内容的目标用户。


不论是学习机、智能手表、智能作业灯、通用平板、学生智能手机、早教机、教育电脑还是教育电子纸,只要能联网、有个能发声的喇叭或者能显示画面的屏幕,就意味着这台机器在出售之后,仍然可以让厂商和用户保持实时连接,让用户成为在线教育课程或服务的潜在付费者。


对于在线教育行业来说,高达上千甚至数千元的获客成本,严重挤压了企业的盈利空间。在硬件端开辟在线教育的入口,无疑是一条降低获客成本的可行路线;而在用户看来,使用硬件自带的教育内容的体验更好。刺猬公社还在调研中发现,教育内容是否优质、丰富,也是用户在选购教育硬件时的重要因素,其重要性,甚至超过了硬件的性能参数本身。


正因如此,智能教育硬件企业一直在享受“教育溢价”。特别是在互联网大厂进入之前,这类产品因为搭载了一定教育内容而受到用户信任,同时硬件配置不受重视,制造成本较低,因此盈利能力相当可观。比如,科大讯飞2020年财报显示,其教育产品及服务毛利率高达54.25%,远高于信息工程、开放平台的毛利率。


被政策“毒打”之后的在线教育行业,对于稳定盈利的需求十分迫切。因此,这些大小互联网公司涉足教育,在毛利率上表现优异的硬件领域自然成了必然的选择。


在互联网公司进入教育硬件行业之后,同一赛道上的,既有拥抱在线教育、渠道能力强大的老牌厂商,也有手握较优质教育资源,也不吝惜在硬件配置上烧钱投入的互联网新贵。新的激烈竞争,正在各大厂商之间进行着。


和大众化的数码3C消费品类不同,用户在选购教育类产品时,往往遵循“教育资源第一、配置第二”的原则。这对于在教育资源上有优势的互联网公司来说,是一个巨大的利好。在特定年龄段的市场中,互联网大厂的“作业灯”们,有望凭借着更优质的学习内容生态和互动功能,实现对学习平板的“降维打击”。


国外互联网大厂,也在借助硬件进军教育
国外互联网大厂,也在借助硬件进军教育

图源:《2021中国教育智能硬件趋势洞察报告》


而放眼整个互联网硬件行业,做硬件是互联网公司发展到一定阶段的“标配”。自研硬件的出现,意味着互联网公司需要延长内容和服务的分发链、扩大流量入口,从亚马逊的Kindle阅读器到微软的Surface平板、谷歌的Pixel手机,以及阿里的天猫魔屏、天猫精灵等产品,莫不如是。


进军教育硬件的另一个潜在原因是,教育是家庭场景的重要组成部分,智能教育硬件不仅能吸引孩子的注意力,也是整个家庭的关注焦点。占据这一硬件生态位,也给了大公司们借此推广其他产品、实现家庭场景的不断延伸,提供了良好的支撑点。


从这个角度看,智能教育硬件的创业浪潮,还将涌动很久很久。


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