本文来自微信公众号:地球知识局(ID:diqiuzhishiju),作者:克勒鸡, 制图:水煎包,校稿:辜汉膺,编辑:养乐多,原文标题:《美国人口,凭什么还在增长?》,头图来自:视觉中国


人口不仅仅是一个数字,它是一个国家发展存续的基础,其背后有深远的经济、文化、社会意义。通过不同年龄段人数、性别比、族裔、信仰、受教育程度等种种指标变化,可以管窥一个国家的历史、当下和未来。


人是国之根本,个人际遇也与国家命运相互依存(图:shutterstock)
人是国之根本,个人际遇也与国家命运相互依存(图:shutterstock)


虽然人类科技高度发达,但机器还无法完全取代人力,经济发展仍然离不开人口因素。人口意味着劳动力、市场、创新能力和文化认同,结构合理时能够加速经济发展,文化繁荣,文明进步;一旦人口结构出现问题,则意味着经济增长乏力,社会缺乏朝气,极端情况下甚至出现社会撕裂,族裔对抗,甚至文明消亡的情况。


人多了,也是会出乱子的(图:shutterstock)
人多了,也是会出乱子的(图:shutterstock)


如今的世界强国同样身处人口问题的漩涡中。


逐渐走低的增长率


美国的土地资源非常丰富,人口至今没有到达环境承载力的上限。相较于亚洲国家,尤其显得地广人稀。从经济和综合国力的角度出发,美国的人口依旧有较大的上升空间。


美国的人口密度大概是每平方公里35人,人口密度最小的阿拉斯加州每平方公里约有3人(图:shutterstock)
美国的人口密度大概是每平方公里35人,人口密度最小的阿拉斯加州每平方公里约有3人(图:shutterstock)


另一方面,即使美国近年来屡次遭遇经济挫折,社会矛盾日益尖锐,但是货币、军事霸权和科技实力依旧在线,结合上述自然条件的优势,让美国人生活压力相对较小,生活质量相对较高。成为美国人依旧是一件很有吸引力的事。


虽然如今的美国依旧是最热门的移民目的地,但是同样受到人口问题的困扰,而且具体的形势还显得颇为复杂。


每年有100万以上合法移民的移民大国,没想到竟然也缺人
每年有100万以上合法移民的移民大国,没想到竟然也缺人


最明显的问题是人口增长率下降。美国自2010年到2020年,人口增加了1950万。在2010年7月至2019年7月之间年均增长0.66%,而上个十年的年均增长率为0.97%。



相比于人口数量,人口增长率更值得关注,而美国2010至2020年的增长率是持续下降的


人口增长率下降从2015年以来变得愈发明显,那一年的人口增长率尚有0.73%,到了2010年代的最后一年,人口增长率已经跌落至0.48%。


作为一个对移民较为开放的移民国家,美国的人口增长由国际移民和人口自然增长两部分构成。如今人口增速放缓的问题,也是由这两部分因素共同决定的。


移民的变化趋势并不大,主要影响人口增长的还是出生人口减少,原来不只亚洲人不想生孩子
移民的变化趋势并不大,主要影响人口增长的还是出生人口减少,原来不只亚洲人不想生孩子


自2016年以来,美国的国际移民数量显著减少,2016年时尚有1047000人移民美国,到了2018年,就仅有595000人移民美国,相当于两年前的60%。


生育率随着城市化、现代化的进程而一路走低,似乎是一个全球性的问题,不论西欧发达国家,还是后发的东亚国家都是如此。甚至连刻板印象中人口快速增长的印度,生育率都从上世纪70年代起快速降低,已经下跌至2.2,即将跌破2.1的替代生育率。


发达国家的生育率下降程度看似不大,是因为本来就生的少,现在印度这种人口大国都不愿生孩子了
发达国家的生育率下降程度看似不大,是因为本来就生的少,现在印度这种人口大国都不愿生孩子了


即使能够从世界吸纳移民,美国同样不能脱离人口的自然规律。这些移民相较于母国的同胞来说,通常劳动技能与受教育水平都高于平均值,他们的生活方式和思维方式往往是比较现代的,生育的意愿并没有那么强烈。


美国的移民教育水平一直稳定增长,但来自墨西哥及中美州的移民学历增幅不大,大多亚欧移民的生育意愿则和受教育程度近乎呈反比
美国的移民教育水平一直稳定增长,但来自墨西哥及中美州的移民学历增幅不大,大多亚欧移民的生育意愿则和受教育程度近乎呈反比


另一面,一个移民抛弃了自己原有的社会关系和一部分流动性较差的财产,来到一个强调竞争,并不以社会福利见长的国度,生活注定很有挑战性。经济压力会降低生育意愿,对于移民来说尤其如此。


自1970年代开始,美国的生育率就已经跌至替代生育率上下的位置。自2014年以来美国新生儿数量更是经历6连降,到2020年时全美出生人口仅360万,较上一年降低4%,创41年以来的新低。



替代水平的生育率是2.1,低于2.1的值将导致原基数人口数量下降


悄然变化的人口结构


美国不但人口生育率在降低,另一个值得注意的趋势在于,美国的族裔比率正在发生潜移默化的改变。


目前,美国非拉丁裔白人的生育率较低,仅有1.7,非洲裔的生育率同样没有想象中那么高,仅有1.8,生育率最低的是亚裔,仅有1.6。只有拉丁裔生育率较高,为2.0,其实也低于替代生育率。如果不继续吸纳新的移民,美国早晚也会遭遇到老龄化问题。


白人族裔比例的赢面还是在基数上,随着移民人数及其他族裔出生人数增加,基数优势也保持不了很久(2017年数据)
白人族裔比例的赢面还是在基数上,随着移民人数及其他族裔出生人数增加,基数优势也保持不了很久(2017年数据)


如果按族裔预测老龄化的话,那非拉丁裔白人的老龄化程度估计会最严重(图:Wiki)
如果按族裔预测老龄化的话,那非拉丁裔白人的老龄化程度估计会最严重(图:Wiki)


一个人的人生固然不会被自己所属的族裔决定,但不可否认的是,族裔意味着成长环境,文化认同,很大程度上会影响一个人的一生。美国种族问题的历史包袱,和如今的左翼人士对文化多元的强调都强化了这一点。


截至2019年时,移民人口占美国人口总数的13.6%,几乎是1970年的3.7倍。虽然今天美国的移民数量占总人口数比例仍然低于1890年创纪录的14.8%,但是如今的移民给美国带来的冲击却比人们想象中要大得多。


美国直到1965年才废除了移民的国家配额制度。在这种制度之下,欧洲国家,特别是西欧国家能够获得更多的移民配额。这种严重的种族主义倾向,却保证了移民对于美国文化较高的的接受程度,比较容易让新移民归化为美国人。


美国的精英阶层对欧洲老家还是有所留恋的,白人至上的思想从建国始至今(图:shutterstock)
美国的精英阶层对欧洲老家还是有所留恋的,白人至上的思想从建国始至今(图:shutterstock)


而如今美国的主要移民来源则是拉丁裔和亚裔。他们有自己的文化传统,往往还有较强的家族意识和社区传统。当他们大量进入美国,必然会对美国产生方方面面的影响和冲击。选举便是其中最为突出的例子。


虽然外界常关注的是黑白矛盾,但非洲裔更多是历史问题,亚裔的占比在近些年甚至超过了美国的邻居们
虽然外界常关注的是黑白矛盾,但非洲裔更多是历史问题,亚裔的占比在近些年甚至超过了美国的邻居们


在美国,民意想要转化为国家意志,最直接的方式当然是参与国会和总统选举。选民选择代表自己政治观点的人。但是只有加入美国国籍才拥有选举和被选举权。美国法律规定,拿到永久居住权(即绿卡)5年,在申请入籍的地区至少生活3个月才能申请入籍。出于各种原因,很多拿到绿卡,在美国生活的人并不会选择入籍。


近年来,美国族裔问题和移民问题越来越成为撕裂社会的敏感问题。两党的分歧变得越来越大,共和党的支持者普遍有反移民倾向,而民主党支持者普遍支持引进移民和文化多元化。当双方的矛盾变得越来越尖锐,移民对于政治的影响便愈发凸显。


当族裔和移民成为政党的工具,那不仅能撕裂社会,也能撕裂国家(图:shutterstock)
当族裔和移民成为政党的工具,那不仅能撕裂社会,也能撕裂国家(图:shutterstock)


移民自然希望美国放宽移民和入籍的标准,让自己的亲戚朋友也有机会来到美国。2018年以来,为了用选票扼制特朗普和受其影响明显右转的共和党,移民出现了扎堆入籍的情况。


移民可是民主党的票仓啊
移民可是民主党的票仓啊


前文提到,自2016年以来,美国移民人数有所降低,这与特朗普政府收紧移民政策不无关系。如今,新冠疫情也是限制移民的重要原因。如今拜登已经执政,民主党在众议院也已经取得优势。这种人为控制移民流入的政策很快便会被逆转。


目前,美国非拉丁裔白人尚占人口的6成,预计2060年时会下降到4成多。拉丁裔将占到近3成,亚裔将占据近1成,非洲裔占比略有上升。这将是美国前所未有的族裔结构。如今美国出现了清算历史、拆毁雕像等种种国人看不懂的操作,其实都体现了国家文化根据族裔变化做出的调整。


基于2016年抽样调查数据推测,若白人成为少数族裔,还能控制国家多久呢
基于2016年抽样调查数据推测,若白人成为少数族裔,还能控制国家多久呢


拉丁裔移民有着近水楼台先得月的优势(数据:美国人口普查局)
拉丁裔移民有着近水楼台先得月的优势(数据:美国人口普查局)


白人中的种族主义者认识到,随着其他族裔移民的涌入,美国从政治,到文化,再到文化认同等方方面面必然会迎来剧变。白人至上者们为了反对移民,进行疯狂反扑。美国社会需要在斗争与撕裂中重新修正,找到新的社会共识。


前有3K党华盛顿游行,今有特朗普支持者冲击国会山,白人至上的思想和移民大国的追求过于冲突了(图:Wiki)
前有3K党华盛顿游行,今有特朗普支持者冲击国会山,白人至上的思想和移民大国的追求过于冲突了(图:Wiki)


美国人口到底多不多


除了右翼,环保主义者也并不希望美国人口继续增长。美式生活方式耗能巨大,人均消耗的能源相当于印度的10倍。来自不同背景的新移民,文化认同上未必会被同化,但生活方式上却学得很快。和美国人口一起攀升的,是环境压力和美国应对气候变化难度。


虽然经常用环保当子弹,但其实自己才是最不环保的(美国犹他州,全球气候罢工集会)(图:shutterstock)
虽然经常用环保当子弹,但其实自己才是最不环保的(美国犹他州,全球气候罢工集会)(图:shutterstock)


如今美国人口的分布同样并不合理,有大量人口生活在环境承载能力很差的西南沙漠地带。那里的水资源高度紧张,干旱程度持续加剧,明显无法承载日益增长的人口。一旦当地生态恶化到一定程度,又会带来人口迁移、生态修复困难的问题。


西南部的少数族裔主要是拉丁裔,主要原因是与墨西哥接壤(制图参考:https://www.brookings.edu/)
西南部的少数族裔主要是拉丁裔,主要原因是与墨西哥接壤(制图参考:https://www.brookings.edu/)


所以从环保主义的角度看,美国继续扩张人口并非明智之举。


虽然民间有种种反对的声音,美国政府依旧希望保持美国人口增长。人口增长需要付出环境、资源、公共服务等方面的成本,但也会带来收益。事实上,科技进步、社会变革、思潮更新,往往都是由年轻人推动的。基数庞大的年轻人,是社会充满朝气的基础。更不用说劳动力供给充裕是经济增长的决定性因素之一。


美国政府还将5月永久指定为“亚太裔美国人遗产月”(图:The U.S. Army )
美国政府还将5月永久指定为“亚太裔美国人遗产月”(图:The U.S. Army )


所以,面对自1790年人口普查开始以来,最慢的人口增速和迅猛加速的老龄化,即使面对国父雕像被砸、文化认同改变的风险,美国恐怕还是会保持对移民的开放。从人口趋势看,美国的撕裂不会一直保持下去,特朗普恐怕真的代表了美国右翼白人最后的绝望怒吼。


在这五类职业类别中,移民工人的数量最多,2018年移民主导的家庭还为联邦和各州贡献了近5千亿美元的税款。脏活累活得有人干,税也得收,没有移民可怎么办(2018年数据 图:美国移民委员会)
在这五类职业类别中,移民工人的数量最多,2018年移民主导的家庭还为联邦和各州贡献了近5千亿美元的税款。脏活累活得有人干,税也得收,没有移民可怎么办(2018年数据 图:美国移民委员会)


即便有种种不利因素,美国的未来依旧不算暗淡,毕竟美国同化移民,改变主流文化的能力都很强。这使得它起码可以吸纳移民,补充人力资源,维持自己的人口年龄结构相对健康。


最应当担忧人口问题的,恐怕还是那些难以吸纳移民,又无法提振生育率的发达国家,例如日本。难以逆转的人口老龄化究竟会导致什么样的后果,只有时间才能给予答案。


比如老龄化的代表——日本(图:shutterstock)
比如老龄化的代表——日本(图:shutterstock)


参考文献

1.https://www.washingtonpost.com/opinions/americans-dip-in-population-growth-is-a-warning-we-shouldnt-ignore/2020/01/03/4f65d1c0-2d90-11ea-bcd4-24597950008f_story.html

2.https://thehill.com/opinion/finance/533411-is-the-us-population-in-decline-more-ponzi-demography?rl=1

3.https://www.fairus.org/issue/population-environment/united-states-already-overpopulated

4.https://www.census.gov/library/stories/2019/12/new-estimates-show-us-population-growth-continues-to-slow.html

5.https://www.worldpopulationbalance.org/us_population

6.https://www.census.gov/library/stories/2019/12/net-international-migration-projected-to-fall-lowest-levels-this-decade.html

7.https://www.census.gov/library/stories/2019/02/fast-growth-in-desert-southwest-continues.html


本文来自微信公众号:地球知识局(ID:diqiuzhishiju),作者:克勒鸡