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2021年5月3日，比尔盖茨和梅琳达在社交媒体上共同发文宣布结束27年婚姻。梅琳达周一在美国华盛顿州金郡提交的离婚申请中称，她与比尔·盖茨的婚姻已经“彻底破裂”，请求法院解除该婚姻关系。
虽然盖茨夫妇共同财产高达1300亿美元（约合8403亿元人民币），且不动产占比大，财产分割难度高于同在西雅图居住的亚马逊创始人贝索斯离婚，但他们的财产分割已经开始，且比贝索斯的案例更为迅速。
美国证监会的披露文件显示，在梅琳达提交离婚申请的三天内，盖茨旗下的个人投资公司瀑布投资（Cascade）已经将价值超过20亿美元的股票转到梅琳达名下。在离婚财产分割过程中，如果只是涉及股票归属权的转移而不进行买卖操作的话，并不涉及税务。
西雅图创世纪律师事务所徐秋雯律师对作者分析两人财产分割较为快速的原因是，一来，根据公开信息，盖茨夫妇两人和平分手；二来，两人均许诺大多数财产将用于捐赠；三来，两人仍对基金会使命怀有相同信念。
梅琳达离婚申请中为何未要求赡养费？
关于如何理解梅琳达在离婚申请中未要求赡养费的做法，徐秋雯对作者表示，在没有签署婚前协议或者婚后协议的情况下，依据华盛顿州的默认法规，夫妻赡养费没有具体计算公式，是以法官的个人裁决权为基准个案个判。一般来说，在职高管如果还有大量收入的话，且收入明显高于配偶的情况下，配偶更有意愿也更有几率来要求夫妻赡养费。考虑到盖茨早已不是微软在职CEO，而且去年退出微软和伯克希尔哈撒韦董事会，因此，此条并不适用于盖茨夫妇。
徐律师同时表示，对于来自股票和其它商业利益的相关收入，更核心的问题是财产分割，而不是夫妻赡养费，即如果在财产分割上已经分割了股票或其它商业利益等收入的来源，那么再额外要求夫妻赡养费可能是不合理的。
美国证监会的披露数据显示，在梅琳达提交离婚申请三天内，盖茨已经将价值超过20亿美元（约合129亿元人民币）的股票转至梅琳达名下。
其中，在梅琳达提交离婚申请当天，盖茨就将294万股汽车国度（AutoNation）股票和1410万股加拿大国家铁路公司（Canadian National Railway）股票转至梅琳达名下，总价值超过18亿美元（约合116亿元人民币）。
在离婚申请提交的三天内，盖茨还将个人持有或通过基金会信托持有的可口可乐凡萨瓶装（FEMSA）和特莱维萨集团（Grupo Televisa）股份转让给了梅琳达。截至周三，她分别持有可口可乐凡萨瓶装和特莱维萨集团4.9%和6.7%的股份，总价值分别约1.21亿美元和3.86亿美元。
徐秋雯称，根据离婚申请书的表述，双方应该在递交申请前已经通过私密的分居协议（即财产分割协议）就财产分割达成了共识。虽然法院自动生成的案子时间表中列出大庭审的时间为11个月之后，但华盛顿州法规定，离婚的最短等待期为3个月。也就是说，如果对离婚和财产分割没有异议，最快三个月之后，法官将正式批准盖茨夫妇的离婚申请。
基金会就像盖茨夫妇 “离婚后不出售的学区房”
对于夫妻离婚后继续共同持有部分资产是否普遍，徐秋雯对作者表示，“是少数现象，但也并不特别罕见。比如，如果想让孩子受到双方的关怀或婚内所购学区房不愿意卖的话，有些人就会选择离婚后共同持有。盖茨基金会很可能就和普通夫妇分不开的房子类似。”
比尔及梅琳达·盖茨基金会是全球最大的私人慈善基金会，曾经利用家族财富和社会影响力，推动全球健康、性别平等、美国教育等公共政策的制定和领域创新。截至2020年底，盖茨基金会曾经捐赠高达17.5亿美元用于加速开发并公平分配新冠检测工具、药物和疫苗，以助力更快终结全球新冠疫情。基金会的数据显示，1994年至2020年期间，盖茨夫妇向基金会拨款达到360亿美元，资产总规模为498亿美元。
因此，当盖茨夫妇宣布离婚之际，外界也担心，是否会改变基金会对各项公共议题的长期承诺。自2000年成立以来，盖茨夫妇以联合主席的身份共同管理基金，也都是基金受托人。
基金会在回复给作者的邮件中写道，基金会并不会分家，“没有计划更改其角色或组织。他们将继续合作制定和批准基金会战略，倡导基金会的问题，并确定组织的总体方向”。
外媒报道称，在基金会内部盖茨和梅琳达的兴趣侧重各有不同。盖茨更关注疫苗等科技创新突破，梅琳达更偏重性别平等、女性赋权等议题。
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