他们现在准备揭示他们的创造--一种针刺测试，可以在一小时内准确测量血液中新冠病毒抗体的浓度。这种测试价格便宜，只需2加元（1.59美元），也就是市场金标准成本的十分之一。他们的方法已经发表在《自然通讯》杂志的一项研究中。
Stagljar说：“我们的检测方法在检测低水平的IgG抗体方面与目前的其他检测方法一样敏感，甚至更好，其特异性（也就是假阳性率）与市场上最好的抗体检测方法一样好。”他与加拿大各地的公共卫生机构和血库合作，在前COVID-19患者的血液样本上进行了检测验证。
血清学检测可以检测血液中的抗体、蛋白质分子，识别并中和Sars-CoV-2，以防止感染。这种测试被视为公共卫生专家想要衡量人群免疫力的关键工具，以便能够更好地管理正在进行的流行病。
根据加拿大国家COVID免疫力工作组1月份的一份报告，大多数加拿大人仍然容易受到新冠病毒感染，只有不到2%的人在抗体测试中呈阳性。人口水平的研究还可以帮助揭示从无症状到严重的不同疾病经历的患者的冠状病毒免疫力持续时间。它们也有可能揭示自然感染和疫苗接种后保护所需的阈值抗体水平。
“这个水平还有待确定，但我们确实知道，感染过SARS-CoV-2的人有非常多样的抗体水平，如果发现低于某个基线水平，他们可能就没有保护性了，这并不奇怪，”Stagljar实验室的高级研究助理、该测试方法的发明人钟瑶说。
当涉及到测量抗体浓度作为个体免疫反应的强度时，一些血清学测试已经获得了监管部门的批准，基于ELISA的方法是金标准。但它包括多个实验室步骤，需要6个小时才能完成，因此不适合快速诊断。使用试纸条的简单方法，类似于妊娠试验，可以提供快速的结果，但不是定量的，可靠性较低。
新的方法被称为SATiN，即基于分离式Tripart Nanoluciferase的血清学检测法。它是COVID-19血清学检测中第一个采用高灵敏的蛋白互补化学法，将发光荧光素酶蛋白从单独的片段中重组出来作为检测读物。
荧光素酶最初是以不能单独发光的片段提供的。一片附着在病毒刺突糖蛋白上，抗体与之结合以中和病毒，而另一片挂在细菌蛋白上，抗体也与之相互作用。通过同时与冠状病毒刺突糖蛋白和细菌蛋白结合，抗体有助于将荧光素酶碎片锁定在一起，成为一个完整的分子。随之而来的是一束光的闪烁，其强度被读板仪检测并转化为抗体浓度。所有的试剂都可以从头开始批量制备，这样可以降低成本。
Stagljar现在正与多伦多大学的知识产权办公室和多伦多创新加速伙伴合作，寻找行业合作伙伴，以帮助使该方法广泛使用。他还与圣米迦勒医院全球健康研究中心主任、泰大Dalla Lana公共卫生学院教授Prabhat Jha博士合作，后者正在领导一项长期研究，以确定10000名加拿大人的免疫力持续时间。在另一个项目中，Stagljar正在与西奈卫生系统的高级临床科学家、同时也是Dalla Lana教授的Allison McGeer博士合作，评估人们在接种疫苗后的抗体水平。
“拥有这种定量能力来了解某人的抗体状态真的很有用，无论是来自过去的感染还是疫苗接种。这对于下一阶段的流行病来说将是至关重要的，特别是现在各国政府开始用最近批准的抗COVID-19疫苗进行大规模接种。”Stagljar说。