本文来自微信公众号：投资界（ID：pedaily2012），作者：张继文 刘福娟，原文标题：《孙正义收拾烂摊子：花30亿让他走人》，头图：视觉中国


孙正义终于松了一口气。


投资界获悉，2月27日，WeWork及其联合创始人、前CEO亚当·诺伊曼(Adam Neumann)已与大股东软银集团达成了一项法律和解协议。此后，软银将完全掌控WeWork，而诺伊曼将携4.8亿美元（人民币约31亿元）离开公司。


曾几何时，孙正义将WeWork视为下一个“阿里巴巴”。从2017年开始，软银在WeWork上累计投资了104亿美元，这家超级独角兽估值一度高达470亿美元。但后来情势突变，WeWork估值直线下跌，以致不得不撤回IPO申请，沦为硅谷笑话。


身为大股东，软银孙正义与诺伊曼矛盾激化，认为是后者领导无力导致WeWork惨案。而诺伊曼也毫不客气，于2020年5月把软银告上法庭，指责软银没有执行向他和WeWork其他早期投资方购买价值30亿美元股票的协议。


至此，这对曾经惺惺相惜的投资人与创业者撕破了脸皮。“我从WeWork的经历中吸取了几条教训，包括不让创始人控制公司董事会和投票权的重要性。”孙正义曾如此反思。


软银给出30亿元：WeWork创始人拿钱，退出公司


孙正义还在收拾着WeWork这个烂摊子。


2月27日，WeWork及其联合创始人亚当·诺伊曼（Adam Neumann）宣布，已经与大股东软银集团达成了一项法律和解协议。这项和解协议将结束双方就股份出售交易展开的法律斗争，同时避免了即将在3月4日在特拉华州开始的审判。


相关知情人士称，诺伊曼将放弃一年的WeWork董事身份，通过向软银出售WeWork股份套现大约4.8亿美元（人民币约31亿元）。


而软银将向诺伊曼支付5000万美元以承担法律费用。此外，作为诺伊曼之前所获竞业禁止费用承诺的一部分，软银还将向WeWork支付另外5000万美元，并且把向诺伊曼提供的4.3亿美元贷款延长五年。


总而言之，这场和解直接避免了软银与创始人对薄公堂的尴尬局面。此后，WeWork将由软银完全掌舵，而诺伊曼也拿钱退出公司。


在此之前，软银创始人孙正义与诺伊曼的矛盾一度不可开交。WeWork公司采取的是超级投票权制度，诺伊曼拥有对反对意见的一票否决权，这为后续的交恶埋下了伏笔。


一直以来，诺伊曼给外界的印象都是性格有些激进，甚至咄咄逼人。知情人士向外媒透露，他的行为有些古怪，有时在公司内部向员工大吼大叫，甚至喜欢光脚在街上走路。有人用天才形容他，也有人称他为“疯子”，他在两者之间随意转换。


而就在公司努力向潜在的市场股东证明自己的价值时，诺依曼却在玩冲浪，缺席公司会议，又挪用公司的资金充实自己和家人的钱袋。据外媒报道，诺依曼的办公室里还有一个“温泉和冰的浴池”。他还花大量的钱去做跟WeWork丝毫不相干的投资，包括一所学校和制造人工波浪的创业公司。


在那些知晓WeWork发展过程的人看来，他是一个有魅力但有缺陷的人。但作为投资方，软银一直对诺伊曼拒绝接受其建议的倾向感到失望，为此孙正义希望将其从董事会踢出局。此次双方和解，意味着Wework诺伊曼的时代终结。


这家昔日超级独角兽能否东山再起？WeWork全球首席执行官Sandeep  Mathrani今年年初曾表示，WeWork有望在今年四季度实现盈利，在实现盈利后，接着会将IPO计划提上日程。最新消息是，WeWork计划与特殊目的收购公司SPAC合并，从而谋求上市。


WeWork奄奄一息：如何做垮一家超级独角兽


从超级独角兽到沦为硅谷笑话，WeWork的经历令人唏嘘。


这原本是一个传奇的创业故事。2010年，美国经济还没有明显复苏，大量中小公司倒闭，曼哈顿上的写字楼大量闲置。诺依曼看到了商机，便在纽约创建WeWork。他以低价格接手一栋大楼里的空置房间，将其分隔成中小型办公室，租给中小型创业公司，成为共享办公的鼻祖。


彼时正值共享经济兴起，这一模式获得了风投的追捧。自2011年诞生以来，WeWork已募资120亿美元，其中大多数来自软银。2019年，WeWork估值达到了470亿美元。


共享办公是一门十分烧钱的生意。诺依曼感到资金压力，于是铤而走险，决定提前上市。谁也没有料到，这一决定改变了诺伊曼和WeWork的命运。


2019年初，新成立的We Company资产负债表上有60多亿美元，但消耗现金的速度比注入现金速度要快得多。2019年8月14日，已经更名为We Company的WeWork发布了招股说明书，该公司有问题的管理决策历史和糟糕的财务状况被公之于众。在市场、负面新闻和公司压力的打击下，五周后，诺依曼推迟了公司上市计划。


不到两个月，WeWork的IPO之路就匆匆结束，委实尴尬。据悉，WeWork之所以停止IPO，是因为其外部投资方不断施压，其中主要是来自软银的压力。因为随着估值一路下滑，WeWork现有估值仅为100-120亿美元左右，年初时估值为470亿美元，相比年初缩水了三分之二。


彼时有分析师指出，软银持有WeWork股票的平均成本为240亿美元。如果该公司以100亿美元的估值上市，软银持有的股份将承担大约60%的账面损失。显然，这是以软银为首的投资方最不愿意看到的情况。


IPO失败后，WeWork出现了资金短缺危机。为了降低运营成本，WeWork开始大规模裁员，员工总数从2019年最高1.4万人降到5,600人。随后，诺依曼遭到了解雇。


无奈之下，WeWork只能卖身筹钱。2020年9月24日，WeWork中国获挚信资本2亿美元追加投资，挚信资本持有中国过半股份。同时，挚信资本运营合伙人姜跃平将出任公司代理CEO。这意味着，WeWork母公司We Co实际上已经失去了其中国业务的控制权，挚信资本成为WeWork中国的控股股东。


曾几何时，WeWork被奉为全美第二大估值的独角兽公司，然而短短一年便堕落神坛，堪称近年来创投圈血淋淋的案例。


孙正义忍痛买单：“我从WeWork的经历中吸取了几条教训”


WeWork留给了孙正义一个烂摊子。


回想当初，孙正义曾公开表示，WeWork就是他的下一个“阿里巴巴”。2016年，WeWork已经在全球的23座城市拥有80个共享办公场所，这样的成绩让共享办公平台WeWork创始人诺依曼的野心不断膨胀。他不断告诉人们，假以时日，WeWork将被他缔造成像亚马逊一样庞大的商业帝国。


这样的豪言壮语激起了孙正义的兴趣。当时，孙正义正准备筹集总额为1000亿美元的愿景基金，而这支基金中意的便是WeWork这般萌发于新兴经济形态下的超级独角兽。


2017年，孙正义秘密造访WeWork总部。参观结束后，孙正义让诺依曼上了他的车。交谈28分钟后，孙正义在iPad上简单起草了一份44亿美元投资的协议，并叮嘱诺依曼：“在战斗中，疯狂比聪明更好，WeWork现在还不够疯狂，要让它更疯狂起来。”


在孙正义看来，诺依曼有着跟自己相像的疯狂劲头。此后几年，孙正义与诺依曼进入了“蜜月期”。在一次会议上，孙正义对诺依曼说，你不应该为自己的销售团队人员精简而感到自豪，销售团队应该起码1万人以上。当时，WeWork全公司员工总数还不到1万。


直至2019年，两人的关系急转直下。WeWork上市失败，公司陷入危机。这时孙正义意识到，曾经欣赏的诺伊曼似乎无法改变公司现状。于是，孙正义决定将其踢出董事会。软银和WeWork发布声明中称，诺伊曼将不再担任董事长，转而担任董事观察员，软银COO将接任诺伊曼的位置。


直至现在，诺伊曼彻底离开WeWork，孙正义与诺伊曼相爱相杀的故事落下帷幕。


但孙正义不得不为自己的疯狂买单。“这场灾难迫使软银集团向WeWork追加注资95亿美元，使其只持有80%的股份，却没有多数投票权。而诺伊曼带走了超过10亿美元的奖金。我从WeWork的经历中吸取了几条教训，包括不让创始人控制公司董事会和投票权的重要性。”孙正义曾在股东大会上承认这是一笔不成功的投资。


孙正义坦言，投资一直很困难，“这不是科学，而是一种艺术。你见到一个看似出色的企业家，觉得他令人鼓舞，但是他不一定能带来丰厚的回报”。


这个教训便是从诺伊曼身上买来的。


本文来自微信公众号：投资界（ID：pedaily2012），作者：张继文 刘福娟