1、

中国在崛起，

“中国城”却在没落

 

中国在崛起，但海外的“中国城”，也就是“唐人街”，却在没落。

 

过去十年，纽约唐人街的亚裔人口减少了15%，旧金山的亚裔人口减少了23%。即便不看这些冷冰冰的数字，只要你亲身到这些唐人街去看一看，你也能最直观感受到萧条的气息。




 

这里就像是过完年后中国三四线小城镇的光景。

 

稀稀落落的商铺小摊，依然坚守的华人，大多都是上了年纪的中老年人。他们经营着被改良过的中国特产或者小吃，微薄的利润维持着基本的生活。如果你是一位出国已久，思乡心切的游子，想要来唐人街寻找乡味，那么你大多会失望而归。

 

除了过年过节还会挂个灯笼，渲染一下热闹的气氛，大部分唐人街平时都冷冷清清，游客稀少，而且不断有华人从这里搬离。




 

乍看起来，这似乎是一件很不可思议的事情。这些年来，中国人移民海外的人数逐年增加。

 

拿美国华人举例。根据美国人口普查的数据：1960年中国出生者居住在美国的人为99735人，到了2014年，这个数据增长到了220万人。平均下来，每年有3.8万中国人移民到了美国。

 

除了直接移民的，前往美国留学的中国人数量也是逐年增加。

 

中美建交40多年来，共有330万中国学生前往美国留学，目前每年还在美国留学的中国学生也一直保持在37万左右。

 

美国只是比较突出的例子之一，还有欧洲、澳洲、加拿大、日本也都是中国人移民、留学的热门目的地。目前，生活在海外的华人总数超过5000万，每年在海外求学的留学生也超过130万。

 

这么多人在海外生活、求学，按道理来说：唐人街应该更加繁荣才对，而且随着中国的崛起，国际影响力也日渐增强，为什么唐人街反而没落了呢？

 

原因有两个，第一个，要从唐人街的诞生说起。

 

 

2、

抱团取暖的“旧时代”

 

最早的唐人街，诞生在北美大陆。

它随着最早一批踏上这片大陆的中国移民而修建，他们，都是前来淘金、修建铁路的中国劳工。在他们工作的地点，比如铁路旁搭起了简易的工房，久而久之，在这些工房附近形成了最早的唐人街。




晚清时期的唐人街

唐人街的实质，就是中国的劳工和新移民们为求安全自我隔绝的一个小世界。




1980年的唐人街

因为语言不通，文化迥异，更因为当时这些国家强烈的排外和种族歧视，所以待在唐人街是中国移民们最好的选择。

 

长期以来，中国移民在这些国家从事的都是低端劳动的岗位，矿工、铁路工人、洗衣工人、餐饮行业人员是他们最常见的职业。而且因为移民政策的限制，和中国移民们“落叶归根”的思想，他们也不愿意去主动融入。国外对他们来说，不过是一个打工赚钱的大工地和大工厂，有些人在国外生活了几年，甚至都没有走出过唐人街。




唐人街的制衣作坊

 

其次，中国新移民的经济实力，也是将他们“困在”唐人街的原因。

 

一般唐人街都建在当地比较便宜的地段，有些甚至和当地的贫民窟相邻。新移民的经济实力，只允许他们租住在唐人街这样便宜的地段。更重要的是，他们谋生的手段，也是在华人圈子里才能实现，唐人街的中餐馆和洗衣店，不知道是多少华人移民的第一站。




1980年的唐人街

在一代又一代人的记忆中，唐人街，在他们最彷徨弱小的时候，给了一个抱团取暖的容身之地。

 

在这里，可以吃到家乡的菜肴，用家乡话顺畅地交流，可以和家乡的亲人在一起生活，让他们缓解思乡之情。

 

但真正在国外定居下来之后，几乎每一个华人家庭，都不会希望自己的子女继续留在唐人街，因为在这里，就意味着后代们要重复自己的老路，继续从事着底层的工作。

 

华人家庭是出了名的重视教育，一个家庭往往节衣缩食也要供孩子读书，就是希望有一天，孩子可以走出唐人街这个“小世界”，去真正融入这个国家，去做他们想做的事情。

 

所以现在的唐人街，几乎看不到年轻的华人，因为就算是没有出息，也要走出去，如果一个年轻人还继续留在唐人街，一个家庭的脸上都会无光。

 

几年前，一位年轻的华人摄影师，回到她离开多年的唐人街，去拍摄一个叫做“唐人街美人”的摄影项目，结果拍出来的全部都是老年人。

 













在对这些拍摄对象采访的时候，他们都有着相似的经历。有的两夫妻在制衣厂工作了30年，有的守着自己的小餐馆几十年，都是只有老人还住在这里，子女们早就搬到了外面的社区。

所有老人要么就说广东话，要么就说福建话，普通话虽然他们也会，但交流起来没说几句又转回了方言，那是他们一生的习惯。

就像是居住在唐人街一样，尽管已经过时了，但他们不愿意改变，不愿意和儿女一样，搬出这条尽管萧条但充满了回忆的唐人街。




 

 

3、

多样化的“新时代”

除了老一辈华人的习惯，唐人街没落的另一个主要原因，是“新时代”华人的涌入，给过去单一的华人社会带来了多样化。

唐人街，有大部分应该叫做“广东街”和“福建街”。这里通用的语言是广东话和福建话，这里的餐厅最多的是粤菜和闽菜。因为老一辈的华人移民中，广东人和福建人占据了大多数。但你现在走出老旧的唐人街，去看看新式华人社区，中国的各式菜系早已遍地开花。

越来越多内陆省份的中国移民，开始涌入。

和老一辈华人抱着打拼赚钱、改变命运的心态不同，他们在移民的时候，就已经拥有至少中产以上的资产水平。

前几年美国的投资移民还非常火的时候，大部分名额都被中国的新兴富裕人群所抢占。

根据资料显示：2012年美国投资移民签证共发放了10692份名额，其中来自中国的移民就占据了9128份。除了送钱的投资移民，美国的高档公寓、房地产也是中国移民喜欢投资的项目。从2013年开始，中国投资客开始大批涌入美国房地产市场，第一年就买下了价值220亿美元的房子，到2018年一年就买下了304亿美元的房子，任何国家的投资客都无法相比。

除了投资客，还有大批高学历的中国人才选择移民。




尽管他们的财力没有投资客们那么雄厚，但他们也不会选择居住在唐人街，他们有着体面的工作，居住在普通的社区，一口流利的外语使得他们可以无障碍与各个国家的人交谈。

“去唐人街？太老土了吧？”

在中国经济的崛起下，新一代的华人再也不是从前那个为求安全“自我隔绝”的弱势群体。