联合航空波音客机在高空中引擎爆炸、零件边飞边掉，美国国家运输安全委员会初步判断发动机故障和「金属疲劳」有关。 （图／美联社）
美国联合航空一架波音777-200型客机日前在高空中引擎爆炸、起火，客机折返途中零件边飞边掉，画面骇人，美国国家运输安全委员会昨（22）日表示，初步调查判定发动机故障和「金属疲劳」有关。
联合航空波音客机在高空中引擎爆炸、零件边飞边掉，美国国家运输安全委员会初步判断发动机故障和「金属疲劳」有关。
美国联合航空（United Airlines）编号为328的波音777-200型客机20日午后自丹佛国际机场（Denver International Airport）起飞前往夏威夷檀香山（Honolulu），起飞后4分钟右侧的发动机就爆炸起火，客机紧急折返机场，不过大型零件边飞边掉，引起飞安疑虑，美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board，NTSB）21日公布飞机毁损状况，发现整流罩及进气管、2枚风扇叶片都破损，其余扇叶也都毁损。
路透社报导，美国国家运安会昨日公布初步调查结果，运安会主席苏瓦特（Robert Sumwalt）在记者会上表示，发动机内一枚风扇叶片的损坏和金属疲劳一致。他说受损的普惠PW4000发动机风扇叶片在送回普惠公司（Pratt and Whitney）实验室后，将在当地时间23日进行检查。
苏瓦特指出，客机机身本身有些受损，不过并没有结构性的损坏，他说运安会也会进一步探究为何发动机整流罩会脱落，还有为何明明已经关闭发动机供火，最终却仍起火。
2018年2月另一架联合航空波音777客机在降落夏威夷檀香山前，发动机也发生故障，当时判断事故原因同样为金属疲劳，苏瓦特表示，目前尚不清楚2起事件是否有关。
除了联合航空，2020年12月，日本航空（Japan Airlines）一架波音777客机也因为引擎问题紧急折返冲绳机场。这架波音客机同样使用普惠PW4000发动机，当时日本运输安全会（Japan's Transport Safety Board）指出，2具风扇叶片毁损，其中一具有因金属疲劳出现的裂痕。
目前全球搭载普惠PW4000发动机的777客机只有128架，占全球波音777机队不到10%，分别为联合航空、日本航空、全日本空输（All Nippon Airways）、大韩航空公司（Korean Air）、韩亚航空（Asiana Airlines）所有，当中半数受疫情影响早已停飞，不过波音仍建议各航空公司暂时停飞该款客机。
NTSB对联合波音777发动机造成的损坏与金属疲劳一致
华盛顿（路透社）-美国航空事故调查员主席周一表示，根据初步评估，在美联航波音777航班上发生故障的发动机风扇叶片损坏与金属疲劳一致。
联合航空UA328航班上载有231名乘客和10名机组人员，于2021年2月20日在美国科罗拉多丹佛上空发出五月天警报后，其右舷发动机着火返回丹佛国际机场。Hayden Smith / @ speedbird5280 / Handout通过REUTERS。
美国国家运输安全委员会（NTSB）主席罗伯特·萨姆沃特（Robert Sumwalt）在对飞行数据记录仪和座舱语音记录器进行初步分析后，对记者说，普惠PW4000发动机在星期六从丹佛起飞四分钟后因“大声爆炸”而发生故障。
他说，飞机机身受到了轻微损坏，但没有结构损坏。
他说，目前尚不清楚事件是否与2018年2月在夏威夷飞往美国的另一架联合航班的发动机故障一致，这是由于风扇叶片的疲劳断裂所致。
Sumwalt说：“重要的是，在与其他事件进行比较之前，我们真正了解该事件的事实，情况和条件。”
在拥有26年历史的波音777飞机上失灵并在丹佛郊区掉下零件的发动机是用于128架飞机的PW4000，占全球交付的1,600多架777宽体飞机的机队的不到10％。
在2020年12月，日本航空（JAL）777的另一起事件中，一架PW4000发动机的事故中，日本运输安全委员会报告称发现了两片损坏的风扇叶片，其中一个带有金属疲劳裂纹。正在进行调查。
重点更多地放在了发动机制造商普拉特（Pratt）上，分析师预计对波音公司的财务影响不大，但是PW4000问题使飞机制造商感到头疼，因为它已经从更为严重的737 MAX危机中恢复过来。波音公司的旗舰窄体喷气式飞机在两次致命的坠机事故后被停飞了近两年。
联合发动机的风扇叶片将在飞往普拉特实验室后在星期二接受检查，它将在NTSB研究人员的监督下进行检查。
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韩国命令航空公司检查波音777飞机的发动机
美国联邦航空管理局（FAA）周一表示，在审查了维护记录并对风机叶片碎片进行了冶金检查之后，在12月日本发生事故之后，它已经在评估是否调整风机叶片检查。
波音公司建议航空公司在FAA确定适当的检查规程的同时暂停使用飞机，而日本则对航班实行临时暂停。
知情人士说，雷神技术公司（Raytheon Technologies Corp.）所有的普惠公司（Pratt＆Whitney）已建议航空公司增加一项检查计划，该计划正在由联邦航空局审查。普拉特没有立即回应置评请求。
美国联邦航空局表示，计划很快发布紧急适航指令，该指令将要求对风扇叶片进行疲劳检查。
2019年3月，在2018年由于风扇叶片疲劳导致的美联航发动机故障后，美国联邦航空局下令每6500个循环进行一次检查。一个周期就是一次起降。
韩国运输部周二表示，已告知航空公司，在美联航事件发生后，按照普拉特的指导，每1000个循环检查一次风扇叶片。
萨姆沃尔特说，美联航事件不被认为是发动机故障，因为安全壳环在零件飞出时将其围住。
Sumwalt补充说，NTSB将调查为什么发动机整流罩与飞机分离，以及为何发生火灾，尽管有迹象表明已关闭发动机燃料。
业内消息人士称，尽管发动机是由普拉特制造的，但整流罩或机壳却是由波音公司制造的。波音公司将部分问题转给了NTSB。
由于冠状病毒大流行，旅行需求暴跌，包括美联航，日航，全日空控股，大韩航空和韩亚航空在内的航空公司运营的配备PW4000的全球波音777飞机机队中，近一半已经停飞。