直到现在，人们还在探索这小小坚果的奥秘。近日，权威医学期刊《美国心脏病学会杂志》一项研究发现，每天吃30~60克核桃（一个中等大小的核桃，果仁大约重6克），能显著降低炎症、预防心血管疾病。
核桃对人的益处不仅于此，美国《营养学杂志》一项研究表明，核桃之所以与心血管疾病风险降低相关，可能由于长期食用核桃能改善肠道健康。
《生命时报》结合研究采访专家，解读核桃的营养价值，教你如何吃核桃收益最大。
受访专家
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授 范志红
中国注册营养师 谭凯元
//每天一小把核桃，有益肠道健康//
英国《营养学杂志》刊登了一篇研究称，核桃可以促进肠道有益生菌的生长，有效改善肠道健康，长期有助于降低心血管疾病风险。
研究人员对42名30~65岁超重的受试者（BMI＞24）进行了6周的随机对照实验，将志愿者随机分配到3组不同的等热量饮食实验中，分别是：
全核桃饮食组（57~99克/天核桃，含2.7%α-亚麻酸）
不含核桃的脂肪酸饮食组（含2.6%α-亚麻酸）
油酸代替α-亚麻酸的不含核桃饮食组（含0.4%α-亚麻酸）
6周内，受试者所有摄入的饱和脂肪都用核桃或者植物油代替。在对受试者的大便进行技术检测后，研究人员发现全核桃饮食组的受试者肠道中有益生菌明显增多。
尤其是毛螺菌科，这类真菌的增多与心血管疾病风险因素降低存在明显相关性，而且没有发现另外两组的受试者相关肠道微生物增长。
//一颗核桃里有什么？//
一颗核桃有12%~20%为蛋白质，60~70%为脂肪，它富含维生素E、多酚等抗氧化物质以及钙、镁、钾和铁等矿物质。
核桃的欧米伽3脂肪酸比例也高，10克的核桃仁约含700毫克的欧米伽3脂肪酸。欧米伽3脂肪酸对健康有多种好处其产生的衍生物具有降低血压、炎症反应和血液凝固性等作用，有益于预防心血管疾病。
根据国际脂肪酸和脂类研究学会推荐，成年人每天应摄入500毫克的欧米伽3脂肪酸。《中国居民膳食指南（2016）》建议，每天两个核桃就能补充人体所需的欧米伽3脂肪酸。
//核桃究竟能不能“补脑”？//
在很多人的印象中，核桃具有补脑的功效。这种说法有科学依据吗？
多项研究支持，增加坚果类食物的摄入（特别是核桃），能改善中老年人的认知能力。
因为核桃里的α-亚麻酸能在人体内被转换为DHA，这个成分有促进幼儿大脑发育、延缓老年人大脑衰老的作用。从这个角度，说核桃“补脑”也是有物质基础的。
核桃是坚果类中抗氧化能力最强的一个品种，除了果仁中的维生素E之外，果仁外面包裹的那层褐皮还富含多酚类物质。我们的大脑组织对氧化损伤十分敏感，摄入充足抗氧化物质是必要的。
不过，上述营养成分不是核桃独有的，其他食物如坚果、蔬菜、水果等也富含抗氧化物质。
然而，关于“补脑”，消费者的具体期望往往是：提升智力、快速缓解大脑疲劳、增强工作能力等。
在这点上，很可惜，没有食物能达到吃了马上就“反应快了、记忆力好了、智力蹭蹭往上跑”的效果。
//核桃怎么吃最健康？//
虽然不能达到人们对“补脑”的期待，但核桃含富含对人体有益的营养物质，每天少量吃一点，是最简单、低成本的自我保健干预措施。
1.最好现开现吃。打开的核桃仁会增加其与氧气接触的机会，从而促进氧化变质。
如果没有阴凉干燥的环境存放核桃，可一次性取出果仁，用保鲜袋密封后放冰箱冷冻保存。
2.尽量选择原味的，或者轻烤。不加盐、加糖，不用油炸或过度烤制。120摄氏度以上的加热，温度越高、时间越长，则产生的促炎物质越多。
3.皮越涩越营养。核桃仁外层的褐色皮富含多种酚类和黄酮类植物化学物，因此带有苦涩味，这些成分没有毒，完全可以放心食用，味道越涩，抗氧化能力越强。
日常饮食中，吃核桃不必过度拘泥于是否达到“最佳食用量”，每天少量吃几颗，长期坚持就有利于健康。
需要提醒的是，核桃脂肪含量高，消化功能不好的人，不宜多食。▲