变异病毒被认为比原始版本的更易和更快传播，但不会更致命。
科学家表示，没有证据表明，目前正在部署的新冠疫苗，包括在加拿大批准使用的疫苗，不能预防这种变体。
是什么让这一变异病毒与众不同？
这一变种并不是疫情以来的第一个新毒株。人们主要担心的是，这种变体似乎比原来的更具传染性。它的遗传密码中有23个突变，是相对较多的变化，而其中一些突变可能影响它的传播能力。
加拿大公共卫生局周六在一份声明中说，虽然早期数据表明这些新的变种可能更具传染性，但迄今为止没有证据表明，它们会导致更严重的疾病，或对抗体反应、疫苗效力有任何影响。
该机构表示，还需要更多的研究来证实这些。
加拿大的病例是在哪里发现的?
这两个加拿大病例是在安省南部的一对夫妇身上确诊的。周六，安省进入封锁状态。
安省副首席医疗官芭芭拉·亚菲博士表示，这对夫妇来自多伦多东部的达勒姆地区，没有已知的旅行史、接触过病毒或高危接触者。
亚菲在周六的一份声明中说，安省居民更应该尽可能多地呆在家里，继续遵循所有的公共健康规则。
根据这份声明，这两人目前正根据公共卫生协议进行自我隔离。声明指出，入境国际旅行使这种变异病毒的出现“并不意外”。
加拿大人应该如何处理这个新的变种?
麦克马斯特大学的传染病医师兼医学副教授查格拉博士周六在接受媒体采访时表示，人们应该对这种变种病毒采取和对原始病毒一样的预防措施。
查格拉说，由于变体的传染性更强，所有人都要比以前更好地遵守公共卫生规则，这一点很重要。
这些措施包括：保持身体距离、佩戴口罩、保持良好的手卫生、身体不舒服时避免外出，以及在适当的时候进行新冠病毒检测。
查格拉说，虽然携带这种变异病毒的加拿大人没有已知的旅行史，但它很可能是从其他地方传入加拿大的，尤其是英国变异病毒的突变与加拿大病例相匹配。
上周，加拿大将对来自英国的航班的禁令延长至1月6日，并扩大了对来自南非的旅客的筛查和监控措施。
“这只是加强了我们的检疫和边境控制，但这种措施并不完美。我们已经在世界上许多国家看到，病毒的国际旅行传播依旧有，” 查格拉说。
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COVID-19疫苗对该变种有效吗?
几家制药商预计，他们的新冠疫苗将对快速传播的病毒变种有效，包括那些目前已获批准在加拿大使用的疫苗。
德国生物科技公司BioNTech的首席执行官沙欣周二表示，他预计，其mRNA疫苗仍能发挥良好作用。
沙欣说，科学地讲，这种疫苗的免疫反应也能对付这种病毒变种。不过还需要两周左右的研究和数据收集才能得到一个明确的答案。
“该疫苗含有1270多个氨基酸，只有9个氨基酸（在变异病毒中）发生了变化。这意味着99%的蛋白质是不变的，” 沙欣说。
美国Moderna公司周三表示，预计其新冠疫苗产生的免疫将对英国报告的变种具有保护作用。该公司正计划进行测试，以确认其mRNA疫苗对任何毒株的有效性。
该公司在一份声明中表示，已经测试了接种其疫苗的动物和人类的血清，这些疫苗针对新冠疫情爆发以来出现的多种病毒变种有效。
而如果这种变异给疫苗开发人员带来了意想不到的挑战，这一疫苗的一个优势是，科学家可以快速地重新设计基因材料以匹配突变蛋白，而修改传统疫苗则需要额外的步骤。
“原则上，mRNA技术的妙处在于，可以直接开始设计一种完全模仿这种新的突变的疫苗，”沙欣说。“我们可以在六周内提供技术上的新疫苗。当然，这不仅仅是一个技术问题，我们必须应对监管机构。”