◆杂技可以说是吴桥最能拿得出手的“名片”，也是吴桥人引以为豪的“特产”。
在中国，被冠以“杂技之乡”名号的地方，从南到北实在不少。像山东的菏泽、聊城，河南的周口、濮阳，江苏的盐城、湖北的天门……
不过，在众多的“杂技之乡”中，河北的吴桥却是名气最大的，甚至在国际上，“CHINA WUQIAO”已经成了中国杂技的代名词。
“吴桥国际杂技艺术节”迄今已举办了17届，是全球杂技界公认和蒙特卡洛马戏节、巴黎世界杂技节齐名的三大杂技赛场之一。
为什么吴桥杂技能闯出这么大的名气？
过去撂地表演讨生活的杂耍，又是怎么被今天的吴桥人做了当地的金字招牌？
01
WUQIAO成了中国杂技代名词
据说，吴桥当地有这么一句顺口溜：“上至九十九，下至刚会走，吴桥耍杂技，人人有一手”，说的就是杂技在吴桥的普及程度。
这么说也不算夸张，当地120多所学校和幼儿园，全部都有“杂技课”，更不用说那些专门的杂技学校、杂技表演团体和众多的民间艺人了。
杂技早已深入吴桥人的心中，融入了他们的生活。因为，杂技可以说是当地最能拿得出手的“名片”，也是吴桥人引以为豪的“特产”。
吴桥县水波小学学生在操场上练习抖空竹 图片来源：新华社
吴桥杂技，名声在外。
在国际杂技界，“CHINA WUQIAO”就是中国杂技的代名词。因为，在吴桥杂技节的会徽上，就印着这么一行字。
吴桥杂技节，无论在国内还是在全球杂技界，都是代表最高水准的顶级艺术赛事。
创办于1987年，已经举办了17届的“中国吴桥杂技艺术节”，与鼎鼎大名的蒙特卡洛国际杂技节、巴黎“明日与未来”国际杂技节并称世界三大杂技节。
虽然创办时间最晚，但吴桥杂技节的最高奖——“金狮奖”早已是和“金小丑奖”“法国总统奖”齐名的，国际马戏界最向往、最瞩目的奖项之一。
2019年第17届吴桥国际杂技节颁奖
02
吴桥杂技有多牛？“鬼手”酒桌上赢下4亿元
除了吴桥杂技节，吴桥县的杂技艺人和杂技世家一直都是名人辈出。
把中国近代杂技推向全世界的“中国国术马戏团”创建人孙福有就是吴桥人。
从小自学杂技的孙福有，20岁闯荡俄国，在当地马戏团从打杂开始，融汇了两国杂技之长，开创了自己的杂技风格。
1917年回国，他创立了“孙家班”，10年后就带着自己创建的“中国国术马戏团”，云游各国演出，让中国杂技名扬世界。
他自创的许多杂技节目、动作和道具，至今仍然活跃在杂技舞台上。
被称为“鬼手”的王保合也是个传奇人物。
出身吴桥杂技艺人世家的王保合，从小跟家人跑江湖卖艺，1999年他受邀去香港演出，在表演完“三仙归洞”的节目后，所有人都被他神奇的手法折服。
当时的香港特首董建华抓着他的手翻来翻去看了半天，最后说了句“不是手啊，鬼啊”，从此“鬼手”的绰号就叫响了。
王保合在表演“三仙归洞”
王保合还凭着自己的这招“三仙归洞”，在酒桌上赢了4个亿。
2000年，王保合去给来自香港的全国政协委员演出，在宴席上他表演的“三仙归洞”让霍英东先生连喝了两大杯酒。
霍英东不服气，王保合就说，“那咱们就赌项目吧。我输了就跟你回香港，为你工作不要工资。你要是输了，就上我们家乡去投资，一个球一亿。”
结果，王保合为自己老家赢了霍英东先生3个亿和李嘉诚儿子1个亿的投资。
03
靠演杂技年入几个亿
吴桥杂技声名远播，也让吴桥杂技班子成了国内最活跃的演出群体。
吴桥县杂技团自1992年起就在美国、韩国、日本、朝鲜以及欧洲、西亚等国家和地区演出。全县116家杂技演出公司和民间杂技团体、4000多名杂技演员的足迹遍布国内及国外58个国家和地区。
吴桥杂技大世界，成了吴桥杂技文化旅游的窗口
除了出去演出，吴桥还在自家门口开了“吴桥杂技大世界”，这个以杂技为主题的国家4A级旅游景区，年接待游客约60万人次，带动相关从业人员2.5万人，一年能收入约3亿元。
不光如此，吴桥还扮演起了杂技界“黄埔军校”的角色。
国内杂技界有“没有吴桥人不成杂技班”的说法。
现在全国的杂技团和世界28个国家的杂技团中，都有吴桥籍的杂技艺人。开办了30多年的吴桥杂技艺术学校，也为全国各地杂技团体培养了2000多名杂技演员。
在吴桥杂技学校里学习的外国学员
如今在吴桥的28家杂技学校里，常年在校的学员超过1800人，还接收了来自韩国、坦桑尼亚等10多个国家的400多名“留学生”。
这些洋弟子毕业后，或者活跃在世界各地的舞台上，或者回国办起了杂技学校，成了吴桥杂技走向世界的“代言人”。
04
吴桥凭什么？
在国内被冠以“杂技之乡”的地方有许多，和吴桥一样历史悠久的也不少，但为什么单单吴桥能闯出这么大的名气？
一是地理位置。
在吴桥所属的沧州，以前的杂技艺人传唱着一首歌谣：
“小小铜锣圆悠悠，学套把戏江湖走......南北二京都不收，条河两岸度春秋......”
这里说的“条河”，其实就是吴桥民间对京杭大运河的称谓。
我们今天可以从地图上看到，吴桥除了大运河贯穿全境，它距离北京、天津、济南这些城市的距离都在300公里以内。
在过去行走江湖靠卖艺为生的年代，吴桥的杂技艺人，正是靠着漕运兴盛，沿河北上南下。
大运河穿吴桥而过，距离北京、天津、济南等地距离近，吴桥的艺人更容易出现在当时的大城市中
到了近代，运河流域的大城市，纷纷出现了江湖艺人聚集活动的场所，比如北京的天桥、南京的夫子庙，或是天津的“三不管”这些地方。
在这些艺人撂地表演的地方，几乎都留下了吴桥杂技艺人的身影。
就像前面提到的王保合，他5岁跟着家人外出卖艺，就是沿着运河北上直到北京。
吴桥杂技艺人，就这样沿大运河走出家乡，来到大城市，进而远涉重洋闯世界，把吴桥杂技的名声传到了全球各地。
二是传承。
其实，让吴桥人成为行走江湖的杂技艺人，说到底还是因为“穷”。
千百年来，土地贫瘠和战祸不断，让吴桥人对土地的依赖性减弱，为了生计，学杂技成了一个人乃至家族的首选。
过去的千百年，吴桥杂技主要是靠家族传承，许多杂技世家可以追溯四五代甚至更久远。
即便是现在，吴桥的民间杂技团体中，一家人祖孙三代同台表演的杂技团仍不少见。
吴桥县杂技艺人何书胜的杂技小院
就像吴桥挺火的“杂技小院”，“院长”是60多岁的老艺人何书胜。
老何家世代表演杂技，到他孙子这辈已经是第八代了。
老何从四五岁就跟父亲学杂技，20多岁开始组班子，带着和弟弟、妹妹和徒弟们一起租马戏大棚，在全国各地演出。
而在吴桥杂技大世界里表演的杂技世家就更多了，像“鬼手”王保合、王立刚一家，“彭家班”班主彭彦华、彭立新一家，非遗传承人张连锁、黄艳芬一家等等。
三是融合。
吴桥杂技的繁盛，也和他们积极地与外界交流有关。
这些走南闯北的杂技艺人，在颠沛流离中学习着其他艺术形式，吸取外地、外国杂技的长处。
从明代开始的“黄镇九月会”对吴桥杂技的影响巨大。
黄镇地处山东宁津和河北吴桥两县的交界，交通便利，每年农历九月初五开始，方圆几百里的杂技艺人自发聚集。
在长达一个月的时间里，他们在这里认师、拜友，切磋技艺，或插伙搭班，或是购买杂耍所需的动物和道具，让这里成了杂技行业最重要的交流平台。
除了黄镇九月会这个“主场”之外，吴桥人还特别擅长学习其他杂技流派的优秀之处。
河南濮阳东北庄，是另一个历史悠久的杂技之乡。
在濮阳杂技班子最鼎盛的清朝末年，东北庄的乔家班到河北演出，结识了吴桥孙家班的班主，两家关系越走越近，班主结为异姓兄弟。
此后随着两家联姻，吴桥杂技融入了东北庄杂技擅长的武术、气功、驯兽、魔术等表演形式，逐渐形成了如今吴桥杂技武术、杂耍、驯兽（包括马术）、魔术和幻术这四大门类。
当然，还有前面说到的远赴欧洲的杂技艺人，他们在欧洲演出，同时也学习欧洲杂技的技巧和风格，融入到吴桥杂技之中，最终形成了吴桥杂技独有的艺术形式。
05
有名怎么才能有利？
和许多中国传统曲艺一样，杂技一开始就是个闯江湖谋生糊口的行当，学艺的艰辛，甚至连王保合的儿子都说有点“残忍”。
不过，这丝毫没有动摇吴桥想把自己的杂技名气“变现”，让吴桥的杂技艺人致富，让杂技成为吴桥支柱产业的决心。
吴桥杂技节在国际上名气不小，吴桥杂技大世界这个杂技江湖文化的主题公园，经过多年的开发，也已经成了中国最大的民俗旅游景区和世界唯一的杂技主题公园，每年接待游客60万人以上，其中国外游客5万人次。
除了吸引人来吴桥看杂技，吴桥的杂技团还向外输出。
仅吴桥县，就有4家杂技演出团体入选了国家文化出口重点企业。
吴桥的杂技演员，还和国内外知名的游乐园合作，在欢乐谷、无锡影视城或是日本迪士尼公园里表演。
2017年，吴桥县投资新建了一个设计、研发、制作和销售杂技魔术道具及影视道具的产业园，年销售收入也有几千万元。
全县从事杂技魔术道具、纪念品、娱乐产品等杂技相关产品开发、生产的企业已有20多家，开始了杂技文化资源全面向产业化发展的进程。
吴桥县杂技魔术道具产业园的工人在制作杂技道具
尽管吴桥杂技还算红火，他们也想把杂技文化转向产业化发展，但一个不争的事实却是：如今练杂技的人越来越少了。
杂技曾经是吴桥人扬名的主要出路，但是练杂技毕竟太苦太累，国内的杂技演员都是从小培养，不像国外的很多是学体操的退役转行，所以现在家长大多不愿意送孩子去受罪。
再一个，普通的杂技演员，单凭在国内的演出收入，可能还没有打工挣得多，这个现实不得不让人们考虑更现实的问题。
虽然吴桥尝试着用杂技文化产业带动构建大旅游格局，培育现代服务业和全域旅游的产业，但老艺人不断减少，新人又补充不上来，吴桥的杂技虽然火爆，也难掩吴桥杂技传承越来越难的实际情况。
如果解决不了“继任者”的问题，吴桥杂技面临失传的，就不仅仅是像“缩骨功”那样的绝活了，当然，想搞杂技产业化也就无从谈起。
濒临失传的“缩骨功”，需要从小练功把全身的关节取下再装上，这近乎残忍的方式在旧时是为了练成绝活有饭吃，但当下已经没有人再愿意学了
吴桥想把杂技行业产业化，让有名气的同时更能有利可图，让吴桥的杂技继续保持和发扬光大，是一条从没有被尝试、没有经验可循的路。
在传统曲艺杂技日渐式微的今天，怎么去传承、发展甚至做成产业，是吴桥人必须要面对的难题。
祝福吴桥能走出一条与众不同的路，既能留得住传统曲艺的花，又能结得出产业化带来发展壮大的果。