12月22日，“外国人看中国”（Sinocism）网站记者利明彰（Bill Bishop）在推特上晒出特朗普竞选团队“求捐款”的邮件。邮件宣称“中国间谍案”“当事人”、加利福尼亚州民主党籍众议员埃里克·斯沃韦尔（Eric Swalwell）私通“中国间谍”，并将“脏水”引向拜登。
邮件中的捐款按钮与链接
邮件还写道“美国终于重新被世界舞台尊重了，特朗普帮我们取得了太多（成就），不能拱手让给极左分子。我们需要你站出来，保卫美国！”并附上捐款的按钮与链接。
本月8日，美媒“Axios”放出了一则所谓“独家重磅”新闻，自称采访4名情报官员、22名相关人士，调查了10年前的一桩“中国美女间谍案”。这则故事图文并茂，细节满满，但是缺少“实锤”，夹杂大量的猜测与联想，而且这则报道直指“与间谍有牵扯的是加州民主党众议员斯沃韦尔”。
斯沃韦尔同日表态称“特朗普阵营是该报道的幕后推手”，当时他所在的委员会正对特朗普发起有关“通俄门”弹劾调查，因此遭到打击报复。
“政客”新闻网（Politico）8日报道，斯沃韦尔表示，2019年7月，他得知“Axios”正在研究有关方芳的信息，当时正值他所在的委员会对特朗普发起有关“通俄门”的弹劾调查。他称“时间因素应该被考虑”，并认为特朗普阵营势力是该报道的幕后推手，“有人泄露了这些信息来诽谤中伤我。”
Axios所谓的独家调查报道截图
Axios的报道称，一位名叫“方芳”的中国女留学生，曾在2011至2015年间，凭借其“个人魅力”并施展“温柔陷阱”，“瞄准”美国“有前途的政客”。报道宣称方芳大学期间“积极参与各种政治活动，如竞选集会、晚宴等”，但并未提供她从事间谍行为的“实锤”，只说相关活动“都在FBI监视下”，但报道称FBI也拒绝置评。
复旦大学国际政治系教授沈逸对媒体表示，“从新闻专业主义的角度来看，这根本就不是新闻，没有报道价值，相关媒体也知道这一点，因此对此事进行‘当下性’的加工，以增加人们的误解，进而大打‘中国威胁论’的牌。”
沈逸表示，对于这些没有证据的爆料，相关政客放出风来有其政治上的需要，但一些美国媒体去报道这些完全经不起事实检验的东西，“媒体的格调和专业操守去哪了”？
针对美国有关部门及政客频频炮制所谓“中国间谍”及“窃取数据”的说辞，华春莹此前在外交部例行记者会上回应称，一段时间以来，美国出于强烈的意识形态偏见、出于恶意打压中国的战略，对中国采取种种政治打压行为，其中也包括希望切断中美两国国民交流。一段时间以来，中美在科技、文化领域的合作都受到极大影响。华春莹表示，近期，美方对中国留学生和美国对华友好人士采取恐吓行为，美国有关部门甚至责令有些机构定期报告中国间谍行为。“可想而知，这样荒谬的有罪推定，这样狭隘和极端不正常的心态，一定会导致美方在政治上采取不理智行动。”