当时馆方解雇了负责看管储藏室的员工，并表示将对其采取法律行动。
半年多的调查之后，大英博物馆终于给出了让人目瞪口呆的阶段性结果：1500件文物被偷的过程长达30年，是内部员工一件件陆续偷出博物馆后直接给挂在网上，卖往了45个国家和地区。
（其中一件被挂在网上的文物）英国人从全世界偷来了文物，这位老哥偷出来之后又把文物送回全世界。这要放在古代，高低得是个“义贼”了...
偷窃文物的“义贼”名叫彼得·希格斯 (Peter Higgs) ，曾在利物浦大学学习考古学，1993年开始在大英博物馆担任研究助理。
希格斯的履历相当光鲜，他是现任希腊和罗马部门代理负责人，管理希腊和罗马部门的储藏室。
2015年，他协助将一座被盗的拥有2000年历史的雕像归还利比亚，英国政府称他为“世界知名的策展人”。他还因此上了英国电视台的节目，因帮助追查全球被盗文物而名噪一时。
这样一位管理文物储藏室、声名远扬的模范老员工，却动了偷窃文物的歪脑筋，甚至偷上了瘾，连续30年把文物哐哐打包往外拿。
更魔幻的是，大英博物馆根本没注意到自己被偷家。
最终揭穿盗窃事件真相的，竟然是一位远在丹麦的古董商，伊泰·格拉德尔 (Ittai Gradel) 。
（古董商伊泰·格拉德尔）伊泰很多年前就在网上搜寻各种各样的古董小玩意儿，刻有复杂图案或花纹的古代宝石是他的心头好。
但毕竟，这种昂贵又小众的爱好圈子太小。很多时候伊泰只能借助互联网的力量，在eBay等交易网站上“淘宝”，2014年，他认识了一位网名为“sultan1966”的大佬。
（古董商伊泰·格拉德尔）“sultan1966”称他从祖父那里继承了大量宝石，伊泰看出他手里的都是好货，但价格卖得不高，于是开始频繁从他那儿买宝石。
（古董商伊泰·格拉德尔）2016年，伊泰发现“sultan1966”上架了一块灰白相间的浮雕宝石，上面刻有希腊生育之神普里阿普斯的图案，售价仅为40英镑。
商品发布几个小时后就被撤下，但伊泰一眼看出，这块宝石自己在图鉴里看到过，图鉴中注明，宝石现藏于大英博物馆。
难道是大英博物馆的宝石被偷了？抱着这样的疑惑，伊泰联系了这位“sultan1966”，对方回复称，之所以下架，是因为这块宝石是妹妹继承的，她突然不想卖了。
伊泰想了半天，只能解释为“宝石应该是仿品”。毕竟，相比“大英博物馆被偷”，“宝石是仿品”的可能性要更大。
（古董商伊泰·格拉德尔）此后伊泰继续从“sultan1966”那里订购了很多其他宝石，但时间一长，他又发现事情不对劲了。
2020年，伊泰在一本新出版的宝石图鉴中发现一块宝石雕像，图鉴中标注，该宝石收藏于大英博物馆。伊泰一脸懵逼，这宝石自己前一阵刚在圈内的一位英国经销商那儿看到过，咋就变成大英博物馆的了？
伊泰去询问了这位经销商，经销商也一脸懵逼，表示宝石是从一位网名叫“sultan1966”的人那儿买的，买的时候并不知道是大英博物馆的货。
四年前的巧合再度出现，连货源都是同一个人，伊泰这下能肯定，大英博物馆绝对是出内贼了。
他联系到了当时大英博物馆的副馆长，对方告知博物馆由于疫情关闭，没法进馆核对库存，让他耐心等待之后的调查结果。
眼看着大英博物馆这样回应，于是乎，伊泰整理了自己2014年以来和“sultan1966”的交易记录，从付款系统中查到了对方的名字：P·希格斯 。
再度联系大英博物馆的副馆长时，副馆长表示诧异：“为什么你知道大英博物馆里有个叫彼得·希格斯的人？”
伊泰寒毛直竖，自己多年来的交易对象叫P·希格斯，大英博物馆员工叫彼得·希格斯。自己的交易对象昵称是“sultan1966”，彼得·希格斯生于1966年，这俩极大概率是同一个人。
这么一看，所有的线索都串起来了——
远在丹麦的自己竟然破了一次盗窃案：彼得·希格斯至少2014年就开始从大英博物馆里偷东西往外卖，而自己在无意间，从他那儿买下了超多大英博物馆的宝石...
可能有同学要问了，希格斯悄悄在网上卖了这么多年，为啥大英博物馆不仅没发现文物库存减少，而且还没在网上看到自家文物流通？
原因很简单：大英博物馆的文物，实在是太多了...
众所周知，由于历史原因，大英博物馆汇聚了来自全世界的藏品，藏品总数高达800万件，其中约有240万件未编入存档目录。
240万已经是个无比庞大的数字，其中丢失个1500件，如果不是专门负责管理的工作人员，可能根本意识不到。
巧的是，盗窃事件的主角、希格斯本人就是管理人员，自己偷走自己管理的东西，再巧妙掩饰一下，整整30年都没有任何同事发现...
但希格斯还是大意了，不小心在网上挂出了有存档数据的文物，还恰好被远在丹麦的伊泰逮到了两次。
虽然第一次希格斯及时撤掉了链接，但第二次的文物直接流向了市场，这可没办法直接撤回了...
2020年接到伊泰提供的线索后，博物馆内部一度以为希格斯是被造谣陷害。2021年7月，大英博物馆副馆长还给伊泰回信，称未发现内部有违规操作。
2021年12月，博物馆的例行抽查才发现事情不对。一年后，希格斯的下级同事将调查报告提交给希格斯，被希格斯本人压下，调查结果理所当然地一拖再拖。
直到2023年7月，大英博物馆才对外宣布1500件文物失踪，解雇了希格斯。
“我们花了一段时间才接受盗窃行为对信任的背叛，内部人员的背叛是一个很难预判的教训，也无法提前做好准备...”
馆方认为，希格斯售卖了大量没有存档数据的文物，最早甚至在30年前就有偷窃行为，从中获利至少10万英镑。
伦敦警察厅搜查了希格斯的工作场所和住所，发现了手写笔记和修改博物馆库存记录的证据，在他家还查获了疑似来自博物馆藏品的物品。
（警察在希格斯家中搜出的藏品）馆方据此对希格斯提起民事诉讼，但希格斯却对指控提出异议，表示自己是被冤枉的，他说自己对网络交易一无所知，而警方搜出的那些藏品属于一位已故亲戚。
毕竟，就算这些藏品是他偷出来的，没有存档数据的大英博物馆对此也“死”无对证...
诉讼还在继续，一些网络交易的记录还有待核实。而最初发现线索的古董商伊泰在看到大英博物馆官宣偷窃事件后，主动归还了360多颗宝石，其中还包括他转手之后又追回的，可谓是仁尽义至。
由于这些宝石没有存档数据，伊泰的归还行为属于“捐赠”，并不能拿到任何博物馆的赔偿。
（古董商伊泰·格拉德尔）英国人从全世界偷来的文物，被英国员工偷走卖向全世界，套娃偷窃属实大开眼界。不知道后续会不会有更抓马的展开，诉讼结果我们可以继续蹲一下了...