美国太空人安德斯从太空拍摄的知名照片「地球升起」。 （资料照／美联社）
1968年搭乘美国「阿波罗8号」太空船进行人类首次绕月飞行任务的3名太空人之一、今年高寿90岁的安德斯（William Anders），周五（7日）在华盛顿州独自驾驶小飞机飞行时，在西雅图西北方海域失事坠海去世。美国航太总署（NASA）署长在社群媒体平台发布安德斯当年从太空拍下「地球升起」的划时代知名照片，向安德斯致敬。
安德斯的儿子、退休空军中校克雷格安德斯（Greg Anders）向美联社证实死讯：「家人悲痛不已。他是出色的飞行员，我们会非常想念他。」美西时间周五上午11时40分警方接获通报，一架老式小飞机在华盛顿州圣胡安郡琼斯岛（Jones Island）附近海域猛烈俯冲落海，安德斯的遗体在当天下午寻获。美国联邦航空总署（FAA）说，失事的Beech A45飞机机上仅有飞行员1人，事故原因正在调查中。
阿波罗8号原定1969年发射升空，但美国当时担心在太空竞赛输给俄罗斯，于是提前实施。 1968年12月21日安德斯与另2名太空人鲍曼（Frank Borman）、罗维尔（James Lovell）搭乘「阿波罗8号」（Apollo 8）升空，飞行38.6万公里航向月球，执行人类首次离开近地轨道的绕月飞行，为期6天。阿波罗8号传回的第一张月球表面照片，吸引全球10亿人透过电视萤幕关注。绕月任务一共10趟，主要任务是拍摄月球表面的照片影片，为7个月后的「阿波罗11号」登月任务奠定基础。
安德斯2009年回忆，绕行3趟之后，月球表面吸引力大降，「除了坑洞，还是坑洞，什么都没有」。 1968年12月24日第4趟绕月途中，安德斯朝船舱外一看，目睹地球从月球地平面升起的绝美景像，脱口大赞「好美！」，任务指挥官鲍曼打趣称这不在预定任务项目之列，安德斯边笑边向罗维尔索取彩色胶卷，火速把黑白底片换成彩色底片，按下快门。
3人在太空目睹了绝景，只有负责监督太空船电子通讯系统的安德斯把如蓝色大理石一般的地球拍了彩照。这张照片后来命名为「地球升起」（earthrise，另译「地出」）。这是第一张从太空拍摄地球的彩照，安德斯当初临时起意拍摄，却大幅改变人类看待地球的视角，成为现代史上最重要的照片之一，在黑漆漆的太空背景衬托之下，地球有如美丽的蓝色大理石，看起来无比脆弱孤立。各界公认这张照片触发了全球环保浪潮。安德斯说：「我们大老远飞到月球，结果发现了地球。」
1968年12月执行美国阿波罗8号绕月任务的3名太空人鲍曼（左起）、安德斯、罗维尔，1993年在任务25周年时于芝加哥合影。 （资料照／美联社）
阿波罗8号是史上首度人类绕月飞行任务。
阿波罗8号任务完成40年后，安德斯坦承，尽管当时对于太空任务满怀信心，但他评估3人「回不来」的机率有3分之1。安德斯此后并未再度从事太空任务，进入国家航空委员会工作，1975年出任美国联邦核管会首任主席，后来还担任美国驻挪威大使。他也曾在奇异（General Electric）、通用动力（General Dynamics）等企业工作，1988年少将退役。 1996年，他与妻子在华盛顿州开设飞行博物馆。
NASA署长尼尔森（Bill Nelson）周五发布「地球升起」彩照向安德斯致敬：「这是太空人能够带给人类意义最深重的礼物。」当年与安德斯一同执行任务的鲍曼（ Frank Borman）2023年11月9日去世，享耆寿95岁。罗维尔（James Lovell）仍在世，现年96岁。