从外形看，这艘试航的战舰主要特征，包括舰艏的主炮位置、四面宙斯盾雷达天线、美式三脚桅杆、机库形状等，还真与美国宙斯盾驱逐舰类似——当然也包括日本和韩国比着“阿利▪伯克”级驱逐舰建造的一系列衍生型号。
美国海军的DDG102“桑普森”号
照片上该舰还标记着舷号102——大家都知道，中国海军现役的102舰是055大驱二号舰拉萨舰，而美国海军的DDG102则是“阿利·伯克”级IIA型驱逐舰“桑普森”号。这些细节倒是能够对得上，但问题是，如果这真是“桑普森”号，它为什么会悬挂五星红旗？而且该舰的涂装也是典型的中国海军灰，不符合美国海军的标准。
对此国外社交媒体上的网民也是议论纷纷——他们并不认为照片上出现的是“桑普森”号，而是断定该舰是中国海军建造的新型主力战舰。但对于为何中国放着技术成熟的052D型和055型驱逐舰不用，非得要仿制美国海军的宙斯盾驱逐舰？
随后关于这艘奇怪舰艇的更多细节终于被放出来了。从近照中该舰人员与船体的比例能够发现，它远没有外界猜测的那么大，而是一艘不到千吨的小舰，配备的“武器型号”也只是形似而已。显然，它并非外界猜测的“中国海军新型主力舰”，更新的分析认为，它应该是用于模拟对手雷达电磁信号的靶船或训练船。
对于现代海军而言，这样的辅助舰艇的确有相当的必要性。此前珠海航展上曾出现过利用角反射器等设备专门模拟对手雷达信号特性的靶标，西方媒体认为，后来出现在中国西部沙漠的“旱地行舟”就采用了相关技术，用于模拟潜在对手的驱逐舰等目标。
美国海军学会网站称，中国修建的这种可以“旱地行舟”的缩比机动航母靶板长约75米，在6米轨距的超级宽轨特种铁路上行驶。USNI称，该航母模拟靶板安装了各种仪器，用于模拟航母电磁和红外信号，并且记录打击效果。这个靶场除了铁轨机动靶标以外，该地区还有一艘美国航母的全尺寸轮廓靶板和至少两艘阿利伯克级驱逐舰的全尺寸轮廓靶板。据此前美媒报道，中国此前曾利用该全尺寸靶板，测试其所谓的“航母杀手”DF-21D反舰弹道导弹的早期版本。
根据图像显示，“伯克”级驱逐舰上面有许多直立的杆子，可能是测量仪器。另外，这些杆子也可能是雷达角反射器，以模拟船舶的上部结构。对于这些模型，地理空间情报公司AllSource Analysis分析称，这些靶标可以用于各类传感器的目标寻获/目标锁定。
除了光学信号以外，这种航母轮廓可以模拟真实航母的电磁信号，美国商业合成孔径雷达成像拍摄的雷达成像照片显示，该基地全尺寸航母靶标的雷达成像和正常的航母雷达成像几乎一致。
美国“商业内幕”网站也引用美国专家的分析认为，在这些地面靶标上布设的各种专业设备可以较好地模拟对手航母和驱逐舰等主力舰艇的雷达和红外型号，从而用于测试反舰弹道导弹的攻击有效性。
但从技术上看，这些“旱地行舟”虽然能够在一定程度上模拟对手的雷达和红外特性，甚至部分型号还能够沿着铁路行动，但它们与能够海上随时机动的真正舰艇比起来还差了不少。因此通过建造一型具备潜在对手外形特征的缩比舰艇充当训练舰或靶舰，显然训练效果更好。此外还有观点认为，对于目前正在大力发展的人工智能（AI）技术来说，也需要能更细致模拟对手的训练舰为AI识别提供训练素材。
总之，尽管这种缩比版“阿利▪伯克”级驱逐舰并非真正的战舰，但它的出现依然能证明中国海军的显著进步。