报道称，5月12日，社交媒体上出现了这艘中国新型护卫舰在海上航行的照片。目前，尚不清楚这艘军舰何时离开港口、驶向何处，以及是否已经返回港口。但关于它的相关情况，此前已经有迹可寻。该报道称，2023年11月，外界首次清晰地看到这艘军舰在造船厂建造的照片。美国智库新美国安全中心高级研究员舒加特表示，据卫星照片显示，这艘护卫舰至少从去年8月就已经开始在那里建造。
但即便如此，这种全新的护卫舰从建造到下水出海海试仅用了如此短的时间，“也证明了中国造船能力的规模和实力”。
舒加特承认：“中国新型护卫舰已经进行了海试，这构成了令人难以置信的快速建造时间表。我第一次发现这艘军舰是在去年8月，仅仅过了9个月之后，它就开始了海试。”美媒承认，这是近年来中国造船能力迅速提升的表现。美国海军情报办公室曾经发出警告称，中国的造船能力是美国的200多倍。此外，中国还能建造越来越强大的军舰，这意味着工艺质量正在提高。
与中国相比，美国海军的造船能力实在是拉胯。舒加特说：“美国海军的‘星座’级护卫舰原定从开工到交付的时间就长达为48个月，现在我们还收到美国海军的声明，称其建造进度严重延误，超过了原计划时间表。”
让美媒惊叹的不只是这艘新型护卫舰的建造速度。从外形看，该舰的设计与瑞典“维斯比”级隐形护卫舰有一些相似之处，包括将主炮隐藏在隐形炮塔内部，只有射击时才显露出来，表明它对于隐形性能的高度重视。此外，它的舰桥顶部采用一体化集成桅杆结构——这种设计已经出现在中国新型航母福建舰上，证明其设计已经开始规模化应用；舰体上层结构、甲板都没有会增加雷达反射信号的天线和设备；干舷中部有向内倾斜的设计，并且舰体表面非常光滑。这种设计同时让上下两部分同时收窄，具有雷达隐形设计的特征，瑞典海军“维斯比”级护卫舰和美国海军“朱姆沃尔特”级隐形驱逐舰都采用了类似的设计。
除了舰艏的隐形主炮外，此前流传的照片显示了该舰舰桥前面还有一个垂直发射系统，舰艉有飞行甲板。
舒加特根据卫星照片判断，这种新型隐形护卫舰的长度约97米，相比之下，056型轻型护卫舰长90米，排水量约1500吨；因此这艘新型隐形军舰的排水量应该比056型护卫舰更大，但不会超出太多。
对于中国这种新型隐形护卫舰的具体用途尚不清楚。中国军事观察家鲁普雷希特认为，它可能代表一个未确定的“综合测试平台”。舒加特也认为：“有传言称这种设计是某种测试平台，情况可能确实如此。它也可能是解放军的下一代护卫舰。但作为对比，在新型054B护卫舰下水后，我们很快就看到多个造船厂正在建造相同的护卫舰。而现在还没有看到中国造船厂在建造任何相同型号的其他隐形护卫舰。”他猜测，不同于在054A型护卫舰大量改进的054B型护卫舰，这种新型隐形护卫舰采用了全新设计，重点突出雷达隐形性能，因此可能需要更多的测试之后，才会开始批量建造。
瑞典“维斯比”级护卫舰的吨位明显要小于中国新型隐形护卫舰
对于这种隐形护卫舰的用途，美媒认为，它可能与瑞典“维斯比”级隐形护卫舰类似，适合在沿海地区执行各种任务。它的隐形设计并不会让雷达完全无法探测，但确实会让这艘军舰无法被远距离的雷达发现和辨别。在沿海地区进行远距离精确探测和作战中，这艘军舰在雷达上看起来就像较小的民用船只一样，并会在复杂的环境中躲避追踪。报道称，第一岛链内情况复杂的沿海地区，可能非常适合于这种轻型高度隐形的护卫舰活动。
舒加特说：“假设它最终成为中国老式护卫舰的替代者，预计将在护航任务、反潜战以及点防空任务中发挥作用。”
引人注目的是，这些任务同时也是056型轻型护卫舰在中国海军服役时的使命大致相似。报道注意到，从2021年底开始，中国海军开始将其装备的22艘056型护卫舰移交给海警部队，现役的50余艘056A型护卫舰主要执行反潜作战任务。因此这种新型护卫舰可能将接替早先退役的那些056型多用途护卫舰的使命。报道认为，中国海军也可能将新型隐形护卫舰队作为专门的海岸防御力量，可以让054A型护卫舰等大型护卫舰执行远海任务。
不管美媒的相关猜测到底如何，但可以肯定的是，依托强大的造舰能力和小步快跑的谨慎技术迭代模式，中国海军的现代化进程已经超过了全球其他任何国家。在这方面，即便美国拉拢了日本韩国等盟友一起，受制于相关的技术整合能力，它们也难以赶上这种“中国速度”。