据《每日邮报》4月1日报道称,一颗体积约为珠峰大小三倍的“恶魔”彗星,即将划过澳洲天空,而这一天文奇观每隔70年才能观测到一次。



这颗彗星被命名为12/P Pons-Brooks,因其角状的尾巴而被昵称为“恶魔”或“龙之母”。很快,澳人将有机会不借助任何特殊设备便可一睹其风采。



(图片来源:《每日邮报》)

澳洲国立大学天体物理学家Brad Tucker向七号台透露,4月22日凌晨将有机会用肉眼观测到这颗彗星。

要想看到这一天文景象,你只需在日出前抬头仰望天空,这颗彗星将呈现为一个“绿色、模糊的点”。

Tucker解释道:“金星是清晨天空中明亮的星星——如果你能找到金星的位置,然后往下看,那颗彗星就会出现在太阳和金星之间的那条线上的某处。”

“如果你处于一个黑暗的地方,应该能够用肉眼看到它。但如果你有一副双筒望远镜,哪怕是小型的,效果会更好。”



(图片来源:《每日邮报》)

而在接下来的几周内,准备更为充分的观星者将能够通过望远镜持续看到这颗彗星,因为它在向太阳移动之后,将再次回到太阳系的外围。

这颗彗星著名的角状尾巴来源于它在接近太阳时迅速升温导致的“冰火山喷发”。

每一次喷发都会形成一条新的“尾巴”,因为气体、尘埃和冰从彗星表面喷射出来,并与其他彗星上常见的恒定尾巴一样变得可见。

自3月中旬以来,这颗彗星已在北半球上空出现。然而,在南半球还没有看过它,因为它一直处于地平线以下。

现在,随着彗星在其轨道上不断靠近太阳,南半球也将能看到它。

“随着它接近太阳,由于更多的气体从中释放出来,它将变得更亮。”



(图片来源:Star Walk)

该彗星将在6月达到距离地球最近的点,并将继续在天空中可见,直至7月——但只能通过望远镜观测到。

之后,它将被太阳弹射出内太阳系,在未来71年内都不会再次出现。

此外,观星者将能够在10月观测到一颗潜在的“大彗星”,届时Tsuchinshan-ATLAS将到达离地球最近的位置。

据Star Walk的说法,这颗彗星有潜力“变得肉眼可见,并与天空中最亮的星星一较高下”。