一觉醒来，打工人们感觉自己被微软“背刺”了：


@riotstef：毫无征兆地，我工作电脑上的默认字体从 Calibri 变成了这个鬼东西，感觉就像某种恶心的玩笑。    


@slushgobblin：这事也发生在我的 Outlook 上，直接引发了一场职业身份危机。    


TikTok 上的吐槽获得大量点赞和传播


最近，全球用户体量达千万级的微软 Office 360 开始更广泛地更新，在这套软件里“称王”十多年的默认字体 Calibri 也正式被更换为 Aptos。


大部分人都没想到一个默认字体的改变，会在社交媒体上激起如此强烈的讨论。


当《连线》在 2021 年开始报道微软有换字体的打算时，还猜说“也许很多普通人压根不会意识到他们的默认字体已经被更改了”。


看来，大家虽然未必知道微软要换字体了，或者是新字体叫什么名字或是谁设计的，但人们对字体改变的敏感度显然比媒体想象中的更高。


这个引来吐槽的新字体 Aptos 真的那么糟糕吗？


一、Aptos 的诞生：比 Helvetica 更有人情味


“默认字体最引人注目的地方，正在于它不会给人留下深刻的印象。”微软设计首席项目经理 Si Daniels 在文章中评论道。


这正好契合了传奇字体 Helvetica 兴起时的那个时代精神，设计师们认为字体应该是一个透明的容器，不以设计喧宾夺主，让读者的注意力专注于文本内容。



这也是为什么当微软找到字体设计师 Steve Matteson 时，也明确说要做就和 Helvetica 以及上一个默认字体 Calibri 一样的“无衬线”字体——这意味着字体总体上没有边角装饰，更简单利落，通常被认为在屏幕上可读性更高。


Matteson 入行时正值字体设计开始适应数字化需求，30 年前左右还参与了 Windows 3.1 的 TrueType 项目，把 Arial、Courier New 和 Times New Roman 带到计算机上。


见证了这一切数字化的演变，Matteson 认为 Aptos 除了要好读以外，还要适当地增加点“人性”和“趣怪”，好中和一下冷冰冰的技术。



为了找到感觉，Matteson 选择用纸笔来画设计草图，在绘制每一个字母和符号的过程中，探寻想要的那种感觉。


在最后出来的大写“O”“R”和小写“a”中，悄然地长出了略微不规则的形状；


小写字母“c”“p”“b”以及大写的“C”则被赋予更宽的轮廓，以提高可读性；


而小写字母“l”和“t”的“尾巴”，以及小写字母“g”朝左边的“底线”则兜住了读者的视线。



至于无衬线字体里的“老问题”——“i”和“l”的区别问题，Aptos 则让两个字母的差异更明显，让“Illustration”这样的词也能被快速读出。


这一个个微小的改变叠加成为了一套新字体，乍一看也还是挺“四平八稳”。


但正如微软设计与研究副总裁 Jon Friedman 所言，一旦 Aptos 应用到软件产品上，“人们就会发现有东西改变了。”


他说对了。


二、当人们在骂 Aptos 时，他们在骂什么？


虽然不确定“字如其人”这一说对不对（鉴于现在没什么机会看到别人的手写字了），但我们很爱把人的特质投射在字体上的确是真的。


“无衬线”的利落让人想起“开放”“非正式”；“衬线体”则更“成熟”“正式”“稳定”；手写体（虽然常看不清但）就是“创意”“好玩”“有趣”。


Instagram 用户 Elle Cordova 还将 Calibri 被 Aptos“夺位”的故事写成了小喜剧，拟人化呈现出不同字体所代表的个性。


所以当微软 Office 的用户突然发现自己写出来的文档、文章或者邮件，传递出来的感觉突然“性情大变”，心里难免会有些不舒服。


就跟开头网友@slushgobblin 说的一样，看到用 Aptos 写出来的邮件，觉得自己的职业人设都被改变了。


而在字体机构 ATypl 的主席 Thomas Phinney 看来，更换默认字体是一个具有高度入侵性的行为：


就像走进你自己的房间，突然间发现有人把你墙壁的颜色给换了。    


就算在技术层面上影响不大，但它会改变你待在那个房间里的感觉，以及在写文档时的感受。  


它很微妙，但又具有渗透性。    


这些微妙的心理影响固然存在，但影响最大的，可能还是那个“突然”。


是的，虽然微软从 2021 年 4 月就开始预热说要换默认字体了，甚至还选修式地给出了五个候选字体给公众过目，但引来的关注实在有限。



到了 2023 年 7 月，微软正式宣布 Aptos 胜出，将取代 Calibri 成为新默认字体，并将在接下来几个月里逐渐完成更新。当时被换上字体的人还是相当少，反响也不大，估计不久也就被人忘了。


然后到了今年的一二月，更广泛的用户开始被更新到，这一改变一下就变成了“突如其来”（如果它有 Windows 10 更新通知 1% 的“积极沟通”特性，肯定就不会被觉得“突然”了）。


甚至还有人开始怀疑，“我这软件是不是有什么地方 bug 了？”


如果说字体真是房间的墙壁颜色，这莫名被改还真会让人觉得被冒犯了。


但这墙壁的颜色，也未必真的是那么糟糕，很多人也只是需要时间适应而已。


文章最开始引用的网友@riotstef，她在花了几周时间和 Aptos 磨合后，已经拥抱了“新的房间”：


我已经许下承诺，从今以后都选它。    


当然，也有不少人从一开始就很喜欢这个新字体：


我试着用它来写了一封邮件，感觉看起来挺不错的。    


设计师 Matteson 埋下的“人性”和“趣怪”的种子，也在使用中开出了花朵。


诗人和作家 Stockton 很喜欢用 Aptos 来写剧本：


Aptos 给人的感觉有更多奇思妙想。  

  

而且，它的可读性也很好，这对于要给演员看的剧本很重要。    


如果有用户真的很不喜欢 Aptos，我们也总是可以手动把默认字体给改回来。


三、思想的新衣


为什么要换字体？    


无论喜欢与否，不少人都会对微软要换字体这个决定感到困惑。对此，微软设计与研究副总裁 Jon Friedman 解释说：“我们想带来一些真正是为现代计算机时代原生设计的新鲜事物。”


具体来说，就是要适应我们获取信息的习惯的改变——屏幕分辨率在变得更高，设备间更替使用变得更频繁。


当微软在 2007 年将当时的默认字体从 Times New Roman 换成 Calibri 时，也是察觉到人们对电子档案的使用在改变，未来更多的电子文档终将在屏幕上被阅读，而非打印到纸上阅读。


在那个屏幕清晰度颇局限的年代，简洁利落的 Calibri 更好读。


到了今天，细腻的屏幕让我们可以再次轻松地捕捉到 Matteson 藏在字母角落的细节和感情。


而且，考虑到人们不同使用场景的需求，微软还让设计师为 Aptos 设计了配套的衬线体和等宽字体版本。


有了配套的衬线体和等宽字体，它们给人的感觉像是同一套字体家庭成员，人们在切换字体时也更容易。    


如果说字体是我们思想的衣服，那走进了一个新的时代，我们的思想也该换上新装。


我们和计算机的相处早已成日常，Aptos 也许能提醒我们——要偷偷加点人性，生活和工作都需要更多趣味。


本文来自微信公众号：爱范儿 （ID：ifanr），作者：方嘉文