【红海危机让俄罗斯铁路货运异军突起】
这是因为各路航运公司出于谨慎，纷纷选择绕开红海，舍近求远。由于失去了这样一条前往苏伊士运河的重要航道，全球供应链出现了一个不容忽视的缺口。
但中欧经贸这边还是要照常运转。所以在多方面因素的共同作用下，俄罗斯铁路的需求量异军突起。
毕竟尽管被西方制裁，但俄罗斯所在的北方走廊，目前依旧是中欧班列的主要路线。因此，欧洲要想与中国做生意，仍然离不开俄罗斯铁路。
这样的结果，俄罗斯自然是乐见之至，因为这凸显了俄罗斯在国际供应链里的重要位置。俄罗斯也能利用这一优势，作为自己的外交筹码。不过真要说的话，俄罗斯还是沾了中欧班列的光。
既然谈到了中欧班列，就有必要指出，俄罗斯所在的北部走廊，并非中欧班列的唯一线路。中亚国家，尤其是哈萨克斯坦，最近这段时间，可是铆足了劲，想要开发有“中间走廊”之称的跨里海国际运输通道，争取绕过俄罗斯。
【托卡耶夫访问阿塞拜疆，重点谈中间走廊的开发】
而这个消息，对俄罗斯而言，可就不是那么顺耳了。
这段时间，哈萨克斯坦总统托卡耶夫高调访问阿塞拜疆，就重点谈到了中间走廊的开发与建设。
很多迹象表明，对中间走廊的开发，托卡耶夫拿出了前所未有的重视程度，不仅与他对哈萨克斯坦经济改革的成败高度挂钩。也是这段时间以来，哈萨克斯坦开展周边外交的主要抓手。
在哈萨克斯坦的设想中，中间走廊如果开发水平再提高一截，做到取代北部走廊，成为中欧班列的主力线路，哈萨克斯坦从此就能成为中欧开展经贸的独立枢纽，与俄罗斯形成竞争关系。与欧洲那边做生意时，也不必再看后者的脸色。
当然，这件事只靠哈萨克斯坦单打独斗是办不成的，所以托卡耶夫才要在重组政府后，第一时间找上阿塞拜疆，寻求后者的大力支持。
【哈萨克斯坦准备大力开发中间走廊】
这里需要补充的是，阿塞拜疆与土耳其走得很近，而且和哈萨克斯坦一样，这两个国家都是跨里海国际运输通道的重要节点，对中间走廊的开发也十分上心。而阿塞拜疆有土耳其的支持，在大事上反而不怎么需要看俄罗斯的脸色。
早些时候，欧盟这边帮哈萨克斯坦算了一笔账，认为要想实现托卡耶夫对中间走廊的构想，至少需要185亿欧元，这笔钱不是一笔小数目，但欧洲委员会仅用2天时间，就筹到了100亿欧元的援建资金。看得出来，欧盟也决心为中间走廊的开发出一把力。
背后的原因不难理解，在俄乌冲突的大背景下，俄欧关系已经接近破裂。那么在欧洲国家看来，自己与中国做生意，如果总是要经过俄罗斯这边的铁路，难免存在这样那样的顾虑。
但现在哈萨克斯坦主动出击，大力开发中间走廊，欧盟自然很乐意顺水推舟，做一些锦上添花的表示，从而帮助自己更好地经略中亚。
【中欧班列不只有俄罗斯一条路走】
尽管就体量而言，中间走廊目前的货运量还不到300万吨，远远不足以与北方走廊相比，但增长前景十分可观。仅在2022年，货运量就翻了一番，2023年又迎来了65%的增长，这也使得各方都看好中间走廊的经济价值与战略价值。
而哈萨克斯坦计划用未来几年的时间，将货运量提升到千万吨的水平，只有这样才能有与俄罗斯叫板的资本。
在访问阿塞拜疆时，托卡耶夫就说得很直白，他着重指出，在新的地缘政治现实中，中亚与南高加索国家需要发挥自己的地理位置优势，充分促进和发展跨大陆贸易。所以，哈萨克斯坦与阿塞拜疆将积极合作，推出一系列政策，全面增强两国的运输与物流潜力。
托卡耶夫还形容说，这对于哈萨克斯坦与阿塞拜疆而言，都是一项不折不扣的战略任务。至于托卡耶夫所说的“新地缘政治现实”，明显指代的就是俄乌冲突后的国际格局。
【托卡耶夫与阿塞拜疆有了共同的战略任务】
而打铁还需自身硬，哈萨克斯坦如果要想在中欧经贸这块摆俄罗斯一道，自身的基建水平也要跟上。托卡耶夫对此的规划是，在6年时间内，哈萨克斯坦需要改善1万公里的铁路设施，并新建5000公里的铁路， 充分提高自身的运输能力，为中欧班列的运力转移做好充分准备。
各方都能看出来，托卡耶夫这些举动，都是在俄罗斯眼皮底下进行的，但俄罗斯现在却不方便因为这些事情与哈萨克斯坦翻脸。
这主要是因为俄罗斯在中亚的影响力已经大不如前，话已经不怎么好使了，所以俄罗斯更需要和周边国家维持稳定关系。这也给了中亚国家一个机会，与俄罗斯构建一个更平等的国家关系框架。