霍门迪6日出席美国国会参议院商业、科学和运输委员会的听证会时表示，当时氯乙烯制造商Oxy Vinyls的专家同样在事故现场，并告诉涉事货运列车运营商诺福克南方铁路公司雇用的第三方应急事故处理公司，其认为车上没有发生危险的化学反应，且正在降温，故没有理由人为焚烧氯乙烯，也可以选择等待现场冷却。
不过，这一信息并未被转达给俄亥俄州州长迈克·德瓦恩、宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗或东巴勒斯坦镇消防队长基思·德拉比克等关键负责人。霍门迪证实，现场人员被告知须在13分钟内决定是否进行“受控燃烧”操作，并且没有被提供除了承包商以外的其他方面意见。
2月6日，列车脱轨发生后，美国俄亥俄州东巴勒斯坦镇上空升起一股黑色烟雾 图片来源：视觉中国
俄亥俄州当地报纸《晨报》8日称，诺福克南方公司雇用的第三方承包商“专业服务公司”（SPSI）当时极力推动进行“受控燃烧”，因为其中一节列车已经发生了持续70分钟、伴随巨大响声的氯乙烯“剧烈释放”，而且他们在现场无法获得准确的温度读数。德拉比克说，指挥中心最终一致认为，“受控燃烧”是“最不坏的选择”。
美联社说，上述部分信息在去年于东巴勒斯坦镇举行的NTSB听证会上已经被公布，但霍门迪6日的说法是迄今为止最清楚表明“受控燃烧”这一有争议的操作本无必要的一次发言。俄亥俄州共和党议员JD·万斯（JD Vance）说，这种情况非常令人担忧。
据报道，诺福克南方公司6日辩称，其选择就地燃烧有毒化学品，并非是为了让列车更快地恢复运行。诺福克南方公司说：“每个人当时的首要任务都是确保社区安全，并限制事件的影响，成功的‘受控释放’操作防止了潜在的灾难性失控爆炸。”
德瓦恩的发言人丹·蒂尔尼（Dan Tierney）6日回应说，在脱轨事故发生一年多后的今天，听到这一说法令人沮丧。“当时只提出了两种情况，一种是发生灾难性的爆炸，碎片会向方圆一英里的各个方向飞溅，另一种是通过有控制的排放和燃烧来避免爆炸。从来没有人提出过如果你什么都不做，它就不会爆炸的情况。”
2023年2月3日，美国诺福克南方铁路公司一列货运列车途经俄亥俄州东巴勒斯坦镇时因机械故障发生事故。事故造成该列车50节车厢脱轨或损坏，20节运载危险品的车厢中11节脱轨，其中5节罐车运载氯乙烯。这一事故还引发了一场大火，并导致地方官员疏散了居住在现场附近的数百人。
美联社称，当天释放的氯乙烯等化学品对于当地居民健康可能造成的长期影响仍无定论，至今仍有人无法返回自己原本居住的家中。俄亥俄州北部地区法院此前表示，脱轨导致超过100万加仑的危险物质和其他有害污染物释放到该州的空气、溪流、河流、土壤和地下水中，“杀死了数万条鱼和其他动物，并鲁莽地危及俄亥俄州人的健康”。