水是生命之源，对于一个城市来说更是如此。
古往今来，人类逐水而居，文明伴水而生。“桑树连坡种，人家夹水居”，无数文学作品描摹出的美好生活图景，都与水息息相关。
将目光投向中国的南方，位于珠江三角洲腹地的佛山顺德依水而生，因水而盛，域内星罗棋布大小河涌近千条，三分之一的面积为水域，是一座典型的岭南水乡。
随着时间的推移，顺德人用世界的眼光丈量脚下土地，缔造了现代工业文明。这里从一个农业县变成享誉全国的制造业重地，孕育了家电、机械装备两个3000亿级的产业集群，连续12年获评全国高质量发展和综合实力百强区首位。
然而经济发展过程中所造成的环境问题也逐渐凸显出来。多年工业的飞速发展让顺德欠下了一笔环境债，昔日的岭南水乡原生态空间遭到了一定程度的损坏。
为了解决经济发展和民生改善之间的平衡问题，顺德近年来一直在探索实践。
2021年，顺德提出“以水美城、以城聚才、以才兴城”战略，试图通过构建亲水城市空间，再现绿水碧波的水乡灵韵。
到了2023年，顺德开始实施城市品质三年行动，计划用3年时间，通过开展城市设计、建筑风貌、自建房、公共建筑、交通设施、滨水空间、市容市貌、乡村环境八大提升专项行动，全面提升顺德城市品质。
顺德想要告诉所有人：生态宜居和一个城市的经济活力，其实是并行不悖的。
一、顺德的水乡基因
说顺德是水做的，绝非虚言。
在远古时期，顺德绝大部分的陆地被海水覆盖。距今约2500年至5000年时，由于河流的沉积作用，杏坛、勒流、龙江逐渐成为陆地。春秋战国时期，居住在今粤北和粤中一带的“南越”人来到顺德，他们是顺德的第一批居民。
秦始皇三十年（公元前217年），秦统一岭南后，大批中原汉人移居到顺德，带来了中原的农耕文化，但是，一直到唐宋时期，顺德还是人烟稀少，绝大多数地方湮灭在浩荡的珠江水下。
直至南宋末年，由于战乱，中原汉人纷纷南下迁入顺德，顺德人口才得以快速增长。
“仁者乐山，智者乐水”，这些先民们陆续在顺德建起村落，傍水而居，勾勒出了顺德最初的生活形态。
以顺德杏坛的逢简水乡为例，据《顺德县志》记载，南宋嘉定年间之前，有潘姓、钟姓、莫姓、薛姓、区姓、逄姓、简姓等姓氏先民迁入该地居住而渐成村落。该村原称逄简，后“逄”演变成“逢”，而改村名逢简村。
而在顺德，这样依水而建的村落并不少见。千百年来，顺德人依赖着水赐予的丰富资源，在这片土地上安居乐业。这一点从吃上就能看出来。
著名美食散文家沈宏非曾说，“天下最会养鱼烹鱼的，莫过于顺德人。”作为鱼米之乡，顺德在唐代就有“天天鱼做菜，隔日鱼煲汤”的记载。
夏天切薄片做鱼生，冬天切蝴蝶片打边炉，鱼头鱼尾煮粥，骨腩椒盐，鱼皮凉拌，鱼嘴鱼肠煎焗，鱼尾红烧……论花式吃鱼，如果顺德人认第二就没有人敢认第一。不仅如此，蟛蜞、水鸭、禾虫、鲫鱼、鲮鱼、鳗鱼、鲩鱼等等，在顺德，水里游的各种东西都可以入菜。
傍水而居除了能够获得水源和食物的便利外，也能获得交通运输上的便利。
在历史上，商贸发达的地方大多是交通或航运的枢纽或者是连接点。这一点顺德有明显优势。
顺德境内水网纵横，河涌交错，806平方公里的广阔土地，有大小河涌近1000条，水域面积占全区总面积的32.6%，这使得顺德很早就开始发展商贸。
到了明代，顺德凭借“桑基鱼塘”的种养模式，使缫丝业迅速兴旺起来。19世纪末20世纪初，缫丝业达到鼎盛期，并带动了民间金融业的蓬勃发展，顺德因此而享有“南国丝都”和“广东银行”的美誉。
△ 通过1887年广东省水路舆图（局部）可以发现，顺德扼守了珠三角西边的主要河流要道，利用河流和其沉积物，既可发展农业，也有利发展商贸。
凭借产业实力和发达的交通，顺德把丝绸运到广州，再通过珠江，将这些产品源源不断地通过海上丝绸之路送至世界各地。
择水而居、依水而生、因水而兴，在千百年的漫长岁月中，水早已成为顺德的城市基因，成为贯穿顺德城市发展的重要角色。
二、全面提升顺德城市品质
从小生活在顺德陈村的小佑说，她的很多童年记忆都与河流有关。
小时候她总看到老人们在河边洗衣、钓鱼，有时候还能看到上世纪流行的那种大网捞鱼的方式。端午节的时候，看赛龙舟更是必不可少的娱乐活动。
她也时常听到老一辈人追忆过去，说顺德以前河流的水更清更好，可以直接从中取水饮用。
不过，改革开放后，“工业立县”战略的确立，开启了顺德一次意义深远的转型：告别小桥流水、阡陌纵横的农业社会，开始向工业化城市迈进。
密布的河网显然不符合工业的发展条件。发展工业需要的是大片的土地，以及效率更高的陆运。
因此，顺德传统的发展模式和格局被打破，水在发展中的重要性也逐渐降低。顺德开始大规模修马路，建工厂，一些地方甚至出现“填水造路”。在时间的推移中，人们对水生态保护的松懈也随之而来。
顺德人阿豪说，以顺德陈村为例，虽然大部分还保留着传统水乡风貌，但水质和产业结构的变化，让居住的人越来越少，并且很少看到年轻人的身影。如今。水上的娱乐活动也变少了，老一辈的很多传统也没能留给下一代。从城市大格局来看，依水发展的传统水乡肌理被打破了。
不过幸好，从十余年前开始，顺德“痛定思痛”，把水环境治理、重塑水韵凤城魅力等工作放在了突出的位置。
2011年，顺德实施“美城行动”，严厉打击工业污水偷排，加强城镇污水处理厂建设和农村污水分散处理；2012年，顺德提出“城市升级引领转型发展，共建共享幸福顺德”的战略目标，推出美城行动、城市升级计划等系列举措，对半城市化半工业化的现实进行一次“大修复”，力争改变制造业城市的刻板形象。
到了2015年，城市升级已经让顺德不少传统村镇成为游客慕名而至的新景点；2018年逢简水乡游客超过150万人次；2021年，顺德高标准完成了潭洲水道碧道、桂畔湖-青云湖碧道、容桂水道碧道等一批省市级碧道试点项目，总长超过100公里。
到了2024年，顺德在佛山高质量发展大会中提出要坚持提升城市品质，统筹开发云鹭片区，不断扩大治水版图，推动治水向幸福河湖、水经济跃升，让高质量发展先行示范区建设实力更强。
对于顺德而言，治水、美城，已经不再是还欠下的环境债，而是面向高质量发展，塑造高品质的城市环境，吸引和留住高层次人才的关键。
面向未来，顺德十四五规划提出将以“强中心”引领品质城市、魅力小城和美丽乡村建设，打造“三环六轨联十镇、四铁十高通广深”的内联外通格局，统筹发展与安全，加快走出城乡融合的新型城镇化的顺德之路。
水在城中，城在绿中，人在景中。不久之后，顺德将再现绿水碧波的水乡灵韵，让人们不只是在这里工作，更是在这里生活。
本文来自微信公众号：读城记工作室 （ID：DUCHENGJIPLUS），作者：李杭，编辑：黎广