图为美国前总统特朗普2月24日参加南卡罗莱纳州初选的选举之夜活动。
美国共和党上週在南卡罗莱纳州举行初选，前总统特朗普连续第5次在初选拿下胜利，再度打败该州前州长黑利（Nikki Haley）。
黑利多次批评特朗普官司缠身、不适任总统，但根据出口民调，有65%的共和党初选选民认为，就算特朗普被判有罪，仍可担任总统。南卡罗莱纳州立大学政治学者达莫法（David Darmofal）向法新社指出，特朗普“形同就是共和党的总统提名人选”。
图为美国共和党总统参选人黑利24日在初选的选举之夜发言。她曾任美国驻联合国大使，以及南卡罗莱纳州的州长。
美国财经媒体彭博社先前曾预测，若特朗普再成为总统，将会推动美中经济进一步脱钩，除了提高对中关税，也可能终止中国的最惠国待遇，并对资本流向中国施加更多限制。
华府智库布鲁金斯研究所（Brookings Institution）研究员梅尔策（Joshua Meltzer）认为，特朗普政府会倾向利用美国的影响力来促成协议、使中国改变行为。在特朗普上次执政晚期，他与中国签署了美中“第一阶段”贸易协议，美中关税战暂时休战。
若今年特朗普再度当选，预料将对中国实施更高的关税；他近期曾提议应对中国商品征收60%以上的关税。梅尔策说：“我们会看到更多关税措施回归，也会看到（美国）与盟友的合作大大减少……美国会在一些议题上更为孤立。”
曾在特朗普时期担任美国贸易代表办公室主任的格里尔（Jamieson Greer）认为，在华府有两派阵营，一派把中国视为对美国经济和国家安全的生存威胁，因此有理由采取强有力且广泛的保护措施；另一派对于高估中国的威胁，抱持著谨慎态度，对于施加强硬的经贸措施表示担忧。
不过，两派都认定跟中国有关的风险真实存在。格里尔指出，2016年美国大选竞选期间，特朗普对贸易议题、特别是中国，“非常非常地直言不讳”，对两党很多人都认同却不愿公开谈的事发声，也让中国风险相关议题变成重要话题。
从美中贸易失衡到科技战，两国之间在经济领域上存在许多分歧，也提高了双方的紧张关系，其中有许多是美国民主、共和两党皆重视的议题；专家认为，无论今年美国大选由哪一党胜出，对中国可能都会采取强硬的立场。
梅尔策表示：“我认为华府的压力绝对是朝著一个方向，那就是（对中国）更加鹰派。”他指出，目前有来自美国国会的压力，希望做得更多。
至于如果拜登连任，梅尔策认为，拜登政府不指望跟中国达成协议去让对方进行重大的变革。“真正的问题是，你要怎么适应中国当前现实？如何拉拢盟友？”梅尔策指出，从国安角度来看，现在有一种“去风险”的概念。
格里尔则表示，拜登已表明愿意维持既有的对中措施，同时在未来的行动上更为聚焦，这一点不太可能有变化。拜登若有第二任期，也可能在气候变迁等议题方面寻求更多与中国的往来合作。
美中经济争点
美国政界担心的议题之一是中国持有太多美债，而北京可以藉此施压华府，威胁转售债券并降低债券的价值。目前美债总值超过34兆美元，其中8兆由海外持有。根据美国财政部数据，中国是仅次于日本的美债第二大海外持有国，占8160亿美元，若加上香港则有1兆美元左右。
科技也是重要美中重要战场。在拜登执政下，美国寻求在半导体、人工智能、电动车等领域保持领先或赶上中国，同时也盼避免先进科技工具落入中国解放军手中。特朗普时期主要的针对标的则是中国电信巨头华为，美方希望将华为的5G网络排除在美国及其盟友国之外。
特朗普任内，美国对中政策聚焦于施加关税；到了拜登执政，则转变为更强调限制投资与科技出口，这样的措施更具针对性，但仍然强硬。拜登政府推出了半导体设备和涉及AI的高阶芯片出口管制。此外，美国亦寻求强化干净能源供应链等关键领域的自给能力；在中国拥有丰富矿藏的关键矿产方面，美国也在尝试寻求其他来源管道。
在美中贸易方面，中国虽已非美国进口货物的最大来源国，但双方的贸易不平衡对美国仍是隐忧。过去特朗普对中国施加高关税，并达成协议欲平衡双方贸易，却未能扭转局势；拜登政府则一方面大致延续特朗普时期的对中关税，一方面推动“友岸外包”（friendshoring），也就是寻求盟友和伙伴、使供应链多样化。
有些专家也关注美中之间可能的汇率与货币战争。多年来，美国指控中国刻意把人民币兑美元汇率维持在较低水平，藉此促进出口。去年11月，美国财政部称中国的汇率机制“缺乏透明”，值得监督。当前的问题焦点还有人民币的国际化。中国希望人民币能站稳脚跟，特别是在贸易上，以此来抵抗潜在的美国制裁；同时，北京也不满美方对他国随意实施制裁，认为华府将美元“武器化”。