2017年，冯唐发起过一个“油腻中年人”大讨论，全网刷屏。
那时候我还年轻，对“体重变胖”“停止学习”“好为人师”这些油腻标准完全不担心。
七年后的现在，还差一个月就要迈入36岁的门槛，我终于要开始认真思考：我要成为一个怎样的中年人？前人给了我哪些经验教训？
长期观察琢磨后，我得出的结论是：一个优秀的中年人，必须要画地为牢，活在刻意的自我修行中。
那些变得神神叨叨的中年人
注意观察你的朋友圈，年轻人和中年人很好分辨。
年轻人的朋友圈充满了吃喝玩乐、新潮炫酷、拔草打卡。
而中年人的朋友圈，则充满了各种神神叨叨的表现：
有运动派的，热衷马拉松、徒步、健身、跑山，每晚晒5公里长跑记录；
有学习派的，热衷读国学、读MBA、参加知识付费课程，每晚晒百词斩卡片和读书笔记；
有组局派的，参加行业峰会、研修会、朋友聚会，每晚晒聚会合影与收获……
以上这些年轻人看不懂的表现，我统一称之为“修行”。
这个词也只适合形容“中年人”，类似的事情年轻人干了只是图热闹，做不到“诚心正意”，更难坚持下去。
这些自虐行为，充满了慎独与自律，充满了集体仪式感，是中年人对抗虚无与熵增的必修日课。
中年人看透了人性的本质，通过每天主动做功，来清除每天产生的精神垃圾，从而让自己保持一种开放、动态清零的状态。
这就是修行，这就是日课。
中年困境，解药在哪里？
世界上只有一种英雄主义，那就是看清生活的真相以后依然热爱生活。
那是因为，当一个人知道自己为什么而活，就可以忍受任何一种生活。
都说“中年危机”，那是因为绝大多数中年人都会遇到自己的困境：
工作、家庭、生活，同时要承担、平衡的责任越来越重，而自己只能强撑；
增长的曲线随时有可能拐头向下，时刻生活在走下坡路的焦虑中；
工作时间久了，激情消退，在高原区跋涉，遇到瓶颈期无法突破；
很多行业盛行“35岁魔咒”，精力下降，技能过时，而挑战却越来越重，很担心哪一天会落伍；
年轻时候是轻装上阵，而到了中年，那就是逆水行舟，背上重担，戴上镣铐，挑战翻倍。
这个社会，永远是对年轻人宽容，对中年人苛刻挑剔。
中国有句“人过30不学艺”的老话。它有两层内涵，第一层是学艺要趁早，学得晚了，与初出茅庐的人同一个起点，没什么竞争力；第二层是，人过30岁往往成家立业，承担了养家糊口的责任，而学艺期间至少3年没收入，沉没成本太高，风险太大。
不要觉得这只是一句过时的老话。它在当代依然适用，只是Deadline从30岁变成了35岁，这是因为当代人的求学时间普遍变长了。
为什么公务员招考、教师招教、公司招人会限制一个35岁的门槛？为什么考CPA、考司法考试、考MBA别人都会建议你在35岁之前完成？
3年前，我考CPA经济法，和群友讨论过这个问题。她说，每个职业都有自己的最佳曲线，假如你40岁才考CPA，学习成本比25岁的人高出太多，而收益又大幅衰减。真等考过了，和25岁的人同时起步，拿着初级的工资，每天出差，性价比太低。等熬到一定资历，离退休也不远了，享受不到太多职业红利。与其如此，瞎折腾啥呢，就地躺平不香吗。
这就是社会时钟。每个年龄阶段做特定的事情，错过之后再做就会事倍功半，被视做瞎折腾。
因此，大部分中年人，在多次冲刺过，自认为已经达到人生成就的极限以后，就会放弃挑战自我，随波逐流。
还有一些人，在更早的时候就积极“上岸”，考公考编考教，找好养老、躺平的坑位。
人生就像下海游泳，年轻的时候尽情弄潮，赶风口，迎巨浪，等到了中年，精力不支，悲观失望，往往选择“上岸”躺平或者随波逐流。
只有极少数，人到中年依然选择迎风弄潮，挑战自己。
要成为这类人，所要付出的代价就是要每天“修行”日课，在身体与精神两个层面淬炼自己。
当代语境下的“修行”，有着更加丰富的内涵。
借助修行，跳出社会时钟
中年人的成熟，开端于认清人性的缺陷，放弃“一劳永逸”的幻想，明白只有“结硬寨，打呆仗”一条路可走。
落在具体行动上，就是每天的日课“修行”。
这个“修行”，既是曾国藩每日修行的“日课十三条”，也是佛家的“时时勤拂拭，莫使惹尘埃”，也是质量管理上说的“PDCA循环”“日事日毕，日清日高”。
它背后的理论来源是宇宙万事万物都必然遵守的“熵增定律”：人性是向下的，在没有刻意的干预下，一定会一天比一天更加懈怠懒惰。
“熵增定律”（热力学第二定律）被称为“宇宙间最令人绝望的定律”，万事万物必然会走向混乱、无序。而唯一对抗它的方法就是，打破封闭系统，通过额外做功形成“熵减”，来对冲每日的懈怠带来的混乱无序。（延伸阅读：熵减：个人与团队保持活力的终极定律）
说人话就是，每天要坚持学习和训练，逆水行舟，不进则退。
这个过程要想长时间坚持是非常艰难的。
第一个困难是日复一日的重复，没有莫大的毅力和抱负难以持续下去。就像西西弗斯，每天都要把一块巨石推上山顶，而每次到达山顶后巨石又滚回山下，如此永无止境地重复下去。
第二个困难是，学习本身是反人性的，要克服的引力太大。当代人面临的娱乐休闲诱惑太强大，可支配时间又是如此稀缺。加班到21点回到家，是躺着看小姐姐直播跳舞，还是再跑个5公里，读一个小时专业著作？
第三个困难是，每日的学习效果是没那么明显的，得不到正反馈的情况下，更难坚持。时间久了，自己也会怀疑：这不会就是一种安慰剂吧？自己真的有必要这样折腾么？
修行虽难，但是和它带来的好处相比，它其实是世界上收益回报率最高的投资。
首先，修行能让一个人保持“熵减”，跳出“社会时钟”的评价体系，与每一代年轻人同频；
其次，终身学习带来的高维认知，能够提高决策容错率，提高决策成功率；
再次，修行能够减少一个人的精神内耗，降低摩擦成本，弥补精力的下降；
最后，修行能够提高一个人的自我掌控感，永远处于积极主动之中。
所以我就很佩服这些长期坚持的前辈们，不被外界的评价所影响，和年轻人一样精力充沛，充满好奇心，又比年轻人更加经验丰富，务实高效。
这些人里，有我的前领导，喜欢在维多利亚港夜跑，是沙漠挑战赛的常客，他是一个国际投行出身的金融精英；
有年长我10岁的师兄，坚持英语学习，学各种课程，去各地旅行，对所有的新鲜事物感兴趣，他是一个连续创业者；
有我报写作班认识的同学，连续3年每天输出1000字，日常约朋友线下聊天交流，她是一个资深品牌营销专家；
修行中的中年人，真的很酷，一点儿都不油腻。
不被社会时钟所定义，反而能够与时俱进，与每一代年轻人同频。
中年不是下坡，而是真正刚开始
未经过审视的人生不值得去经历一场。
对于中年人来说，既要不得不面对社会时钟的评价，又要找到自己的修行之道。
对于很多普通人，人到中年，作为一种生产资料，已经被消耗殆尽，等着退休。
而对于勇于修行的人来说，人到中年，正是作为生产力大展身手的时候，中流砥柱，刚刚开始。
无数先贤，正是中年以后才幡然醒悟，立志于学。从而跳出养家糊口的局限，跳出社会时钟的约束，专注于个人使命，开启人生的第二曲线，为时代提供增量价值。
到底选择哪一种中年生活呢？
这要看你把自己定义成生产资料还是生产力，看你是否想通了要进行修行。
本文来自微信公众号：张看山（ID：saydiff），作者：济千江