NASA发布的8个样品托盘的上视图，总共收集了 121.6公 克的砂石，这是有史以来从月球以外最大的外星物质运输量。 (图/美联社)
美国航太总署(NASA)完成了去年秋天欧塞瑞斯号（Osiris-Rex）探测器带回的贝努小行星(Bennu)样本数量，正如先前预估，它超额的完成任务，碎石 样本是预估值的两倍，NASA欣喜若狂。
美联社报导，NASA官员报告称，欧塞瑞斯号获取了121.6公克的砂土与砾石，虽然这量似乎只是普通水杯的半杯多一点，但已创下外星球采样纪录，也是有史以来从 月球以外收集到，最大量的水(以结晶的形式藏在砂石当中)。
样本返回地球还传了一个插曲，就是密封舱其中一个螺栓被意料外的砂土卡住，NASA的工程师一时之间还打不开，之后自行制作撬开工具，才在上个月打开了密封 舱。
目前样本存放在休士顿詹森太空中心的实验室中，这些砂石的色泽一片漆黑，这是因为它们富含碳，科学家相信，它们还含有一些最古老的化学物质。
虽然欧塞瑞斯号已经超额完成任务，但人类总是贪心的，科学家认为它理论上可以装载更多。 当年它收集完砂石样本，并且从星球表面离开时，有个大一点点的石头卡住了容器的盖子，使得在随后的返航期间，一些砂石从未密闭的细缝中漂走了。
目前欧塞瑞斯号还在工作中，它并没有坠回地球，而是前往另一块近地小行星的路途中，但这已是额外的任务，所以它只会进行一次飞越与摄影，不 会停下来采集样本。