美国海军陆战队第3航空联队一架CH-53E“超级种马”直升机（CH-53E Super Stallion），周二（6日）在训练期间从内华达州拉斯维加斯附近飞往加州圣地牙哥途中失联，机上5人失踪。美国媒体周四（8日）报道，海军陆战队官员证实，直升机在圣地牙哥以东的偏远地带遭遇猛烈的冬季风暴而坠毁，机上5人均已不幸罹难。事故原因仍待厘清。
综合美国广播公司（ABC）、哥伦比亚广播公司（CBS）、路透社8日报道，海军陆战队第3航空联队指挥官柏舒特（Michael J. Borgschulte）声明：“谨以沉痛悲伤的心情向各位说明，海军陆战队第3航空联队前夜执行训练飞行时，失去5名杰出队员。”
海军陆战队说明，美西时间周二晚间，5名陆战队员搭乘1架CH-53E骏马型直升机，从内华达州克利契空军基地（Creech Air Force Base）飞往前往加州南部的米拉玛陆战队航空站（Marine Corps Air Station Miramar）。
航机在深夜11时30分左右最后一次通报位置，直到隔天周三（7日）凌晨1时左右仍未抵达目的地，此时距离起飞约8小时，在低地大雨、山区大雪包夹肆虐的条件下，海军陆战队立即展开搜索，圣地牙哥郡立治安部门与民间空中巡逻队支援。
CH-53E“超级种马”是美军“重量级”直升机种，战斗、救援均可发挥关键作用
周三上午9时08分，搜救人员在圣地牙哥以东地势崎岖的松谷（Pine Valley）山区寻获这架直升机，失联地点海拔海拔约1127米。圣地牙哥郡警表示，由于天候状况不良，无法派直升机空中搜寻，只能利用越野车在地面找人。由于坠机地点靠近美国与墨西哥边境，美国联邦林业局、美国边境巡逻队也加入搜索。周四上午，海军陆战队官员发布搜救过程发现5人遗体的消息，至此距离直升机坠毁已逾24小时。
美国海军陆战队一架CH-53E“超级种马”直升机坠毁加州圣地牙哥山区。图非事故航机。（资料照／路透）
美国海军陆战队说明，5名殉职队员隶属陆战队第3航空联对第16飞机大队的361重型直升机中队。按照标准作业程序，5人身分必须在军方向各个罹难者的近亲发出通知24小时后方可公布。殉职队员遗体与直升机上仪器设备尚未运回。
美国总统拜登（Joe Biden）周四向5名海军陆战队员家属与同袍致哀，他与妻子对于海军陆战队痛失弟兄倍感心碎，同时也不忘向搜救单位致谢。
美联社报道，2018年4月，美军也有4名海军陆战队员执行训练任务时搭乘CH-53E“超级种马”于同一地区坠毁，4人全数殉职。海军陆战队排除飞行员失误因素，家属后来控告2家公司提供有问题的零件导致直升机失事。
CH-53E“超级种马”由直升机大厂塞考斯基（Sikorsky）出品。海军陆战队官网介绍，CH-53E“超级种马”机身长约30米，可在恶劣天候之下（包括夜间）于崎岖地形环境运送人员与装备，救灾时也能发挥功用，3具引擎能产生巨大的下洗气流形成强风，因而获得“飓风制造机”（Hurricane Maker）外号。