“东数西算”工程通过构建数据中心、云计算、大数据一体化的新型算力网络体系，将东部算力需求有序引导到西部，既有利于缓解东部地区能源供给短缺问题，又能助力我国数据中心实现低碳、绿色、可持续发展。
2021年5月，国家发展改革委等4部门联合印发《全国一体化大数据中心协同创新体系算力枢纽实施方案》，提出加快实施“东数西算”工程。
目前，“东数西算”工程正在稳步推进，8个国家算力枢纽节点建设已全部开工，10个国家数据中心集群同步布局。西部地区新开工建设的数据中心项目数量稳步增长，我国算力集聚效应初步显现。
但《瞭望》新闻周刊记者在贵州、宁夏、甘肃、内蒙古等地采访时也发现，受技术、成本、机制等多重因素制约，西部部分数据中心利用效率不高，面临算不了、算不起、算不好等问题，“东数西算”目前整体上仍处于“东数西存”阶段。
一、西部数据中心“存多算少”
目前，“东数西算”工程已经从系统布局阶段进入到全面建设阶段。相关数据显示，在已经开工的8个国家算力枢纽中，2023年新开工的数据中心项目近70个。其中，西部新增数据中心的建设规模超过60万机架。
工作人员在中国联通贵安数据中心对微模块机房运行状态 进行巡检（2023 年5 月 23 日摄）陶亮摄
记者在宁夏中卫、贵州贵安、甘肃庆阳等数据中心集群走访了解到，尽管数据中心项目数量不断增长，但使用效率并不理想，数据中心存在闲置。
上架率是数据中心实际使用机架数与总机架数的比值，能在一定程度上反映出数据中心的运营效率与盈利能力。《2021年中国数据中心市场报告》显示，华东、华北和华南地区数据中心上架率约在65%～68%，西北、西南地区分别为34%和41%。
西部一位研究人员介绍，近几年西部地区上架率有所提升，但整体上依然处于较低水平，产业发展也面临“存得多、算得少”“冷数据多、热数据少”“基础设施多、产业转化少”等瓶颈。
中国科学院计算技术研究所研究员王元卓等受访人士表示，从过去经验看，国家级工程社会热度高、经济效益好，各地出于获得土地出让收益、奖补资金等冲动，很容易一哄而上、盲目投建，忽视市场规律和当地实际发展需要。一些地方政府、国企盲目引进和投建数据中心，希望扩大规模自身优势，建成之后才开始考虑消化和应用问题，造成资金资源闲置浪费。
此外，记者发现，西部有的数据中心即便被使用，也主要发挥着存储器功能。
目前东部数据“西算”意愿不强，西部数据中心“存多算少”。成熟商业应用和典型案例相对较少，“东数西算”整体上仍停留在“东数西存”阶段。
“目前中卫的数据中心仍以存储为主，主要为客户提供机柜租赁服务，调用频次较低。”宁夏一家数据投资有限公司业务部经理说。
受访者分析认为，一方面，对于那些访问频次高、网络时延要求高、处理复杂的“热数据”，传至西部处理会大幅增加延迟、影响用户体验，因此现阶段仍是“东数东算、西数西算”；另一方面，对于那些对时延要求不高的“冷数据”，理论上适合移至西部进行后台加工、离线分析等处理，但目前“只是存在那里，计算并不是常态”。
二、实现“数据向西、算力向东”，需跨三道关
业内人士反映，受技术、成本、机制等多重制约，推进和实现“东数西算”目前仍面临算不了、算不起、算不好三方面难点。
在西部云基地的由中国联通建设的国家（中卫）新型互联网交换中心机房（2022 年 3 月 1 日摄）王鹏摄
1. “算不了”
异构计算是指完成一个计算任务时，采用一种以上的硬件计算单元、互联协议、差异化架构、软件接口。因其兼具增强算力性能、降低功耗成本和能够应对多类型任务处理等优势，成为“东数西算”工程的底层支撑。
由于宏观层面的技术指导文件与工程路线尚未明确，部分地区的数据调度能力难以满足使用需求。贵阳市大数据产业有限公司的一项研究指出，由于目前异构算力层面仍缺乏统一的调度管理建设，单一数据中心面对东部城市不同类型的需求场景，难以合理、精准匹配算力资源，很多应用场景“算不了”。
2. “算不起”
有受访者认为，高昂的网络通信费用是实现“东数西算”的阻碍之一。
据测算，在运营商传输网络费用方面，带宽为1G的网络传输专线费用约为16万元/月，超过一些计算场景总成本的75%。若将带宽提升至2.5G或10G，相关费用更将大幅增长，远高于东部企业承受力。
“高昂的网络传输费用，基本上可以抵消掉西部地区在土地、电价方面给出的优惠空间。”业内人士表示，目前三大运营商在技术上已能实现各枢纽节点之间的互联互通，但计费模式上仍采用多级跳转计费方式，东西之间数据来回流转的网络传输费用很高。“甘肃庆阳在地理位置上更靠近西安，但目前，数据要先跳转到兰州，再从兰州到西安，之后再到东部地区。”
3. “算不好”
记者发现，软硬件配套不足使西部难以解决“算不好”的问题。
业内人士指出，“东数西算”工程体系庞大、结构复杂，涉及大体量终端设备与平台连接、海量数据资源、多种类算力资源与网络基础设施，对网络和数据安全提出了全新挑战和更高要求。
受访者说，算力调度和整合需要通过软件来实现，操作系统、数据库、中间件等在内的软件贯穿“东数西算”工程全生命周期的各个环节。但目前部分应用缺少相应国产化软件适配、灵活部署及服务能力，难以针对各类场景形成针对性的解决方案。
三、推动西部算力，向“市场要素驱动”阶段迈进
采访中，专家认为，“东数西算”工程尚处建设初期，应以发展的眼光看待当前建设中存在的堵点。专家建议，“东数西算”工程建设未来要更多从市场角度出发，考虑到供需匹配和市场效率。
多位受访专家从寻找应用场景切入开展测试验证、提升数据中心市场要素驱动作用等角度提出建议。
1. 加快从“低成本要素驱动”向“市场驱动”转型
贵州工信领域一位干部表示，此前数据中心主要靠低成本土地、电力等要素驱动，如今市场要素的驱动作用愈发凸显。华北某省比贵州起步晚，却在短短四五年内形成超80万台服务器的数量规模并逐步形成产业聚集，表明产业发展已进入“市场要素驱动”的新阶段。
位于宁夏的中卫数据中心产业发展起步较早，市场化程度相对较高。为防止数据中心企业“单纯盖楼”虚假装机，当地在机柜、机电安装完毕之后才计入装机能力。这促使相关企业在建设前就要“算账”，以客户需求为导向，实现数据中心“建一栋、满一栋”。截至目前，当地累计安装机柜6万多个，上架率超70%。
中国社会科学院数量经济与技术经济研究所研究员彭绪庶表示，西部单纯发展算力面临地方财力、人力和创新资源力不足等多重约束，存在“变现”困难、应用缺乏等问题，对经济、产业、就业拉动有限。长远来看，西部地区还是要凭借和用好“东数西算”工程的“东风”，深化探索一条“数据中心—算力枢纽—算力经济基地—数字经济高地”的发展路径。
2. 以“东数西渲”“东数西训”等应用场景为切入口，开展测试验证
2022年10月，宁夏西云算力科技有限公司（以下简称“西云算力”）依托自有数据中心建设算力服务平台，目前已为多家东部企业和科研单位提供多种应用场景的算力服务。
“2022年，我们在寻找‘数字人’（直播虚拟助手、数字人客服等）渲染方案时，开始与西云算力合作，2023年双方又将合作范围扩大到AI训练、推理等多个领域。”作为西云算力主要客户之一的北京中科深智科技有限公司首席技术官宋健说。多个受访对象表示，西部地区可围绕影视渲染、AI训练等应用场景，积极与东部算力需求用户对接合作，围绕“东数西算”“东数西渲”“东数西训”等开展测试验证，在此过程中发现技术瓶颈、探明机制缺陷、寻找落地痛点。同时，可进一步针对各行各业深挖应用场景，如城市算力网等，在西部地区调动中小企业参与的积极性。
宁夏中卫新型互联网交换中心有限责任公司总经理马立成表示，引入引进AI大模型训练、推理对于实现“东数西算”至关重要。大模型“安家落户”后，全国各地企业也能被吸引过来，当地的人才培养才能带动起来，才能加快培育和形成产业生态。
本文来自微信公众号：瞭望（ID：LiaoWang1981），作者：萧海川、梁军、许晋豫、许雄、向定杰、安展，监制：潘燕，编辑：董翔