先假设一个故事吧。
你出身普通家庭，认同“争当人上人”的丛林法则，希望改变命运。你从小学习认真刻苦，靠自己努力考上名牌大学，顺利毕业后选择考入体制内，成为一名地级市公务员。工作期间认识了未来的妻子，她也是一名公务员。你们有着同样的背景，相同的高学历，工作踏实，面对工作中的难题、人际关系的复杂，都能妥善面对。后来，你们都走上科级干部岗位，在小城里买房买车，养育孩子。
你们都是老人家眼中最让人放心的年轻人，成熟懂事。你行事谨慎，工作中讲服从和沟通，嘴特别牢靠，性格平和，善于处理关系，总能令人如沐春风。你深信每个社会都有自己的规则，人在其中，唯一要做的就是适应，所以你努力去实现自己的目标，希望成为人上人，拥有更多资源，为家人和孩子创造条件。
面对社会问题，你总能将屁股坐在“理性客观中立”的一边，认为发展道路上一定会存在问题，未来会越来越好，家丑不可外扬，事情不应该搞大，“刁民”和媒体总是唯恐天下不乱，恰恰是发展的障碍。
后来，你被提拔为处级干部，在普通城市里已足够体面。除了稳定的工作收入之外，一些隐形福利也让家中老人乐得合不拢嘴，比如孩子可以入读本地最好的小学和初中。孩子也非常争气，从小学到初中都是全班第一名，顺利考入了重点高中。
你的人生是小城里的范本，工作体面，有社会地位，家庭和睦，孩子出色。你适应这个社会，一切如鱼得水。今年孩子要高考了，你充满期待，因为孩子只要发挥正常，就是本地的高考状元。
但很不幸的是，你的孩子在高考前夕意外出了交通事故，躺在ICU里昏迷，情况不容乐观。孩子是在人行道上被闯红灯的车子撞飞的，你在心急如焚、痛心于孩子遭遇的同时，也对事后不闻不问的肇事者无比愤慨。你相信一切会有公道，肇事者会承受应有代价。当然，为了让“公道”来得更切实，一向“适应社会”的你跟交警乃至公安的相熟领导都打了招呼。
但事情并不似预期，孩子一直没能醒过来，情况越来越糟糕，肇事者却因为某些不可描述的原因，大事化小，甚至要小事化了。你义愤填膺时，组织找你谈话，希望你尽量保持淡定，一切以当地大局为重，尤其要管好你情绪崩溃的妻子，确保她别过分情绪化，在网上鸣冤诉苦，破坏本地形象。
在这个时刻，你是否感觉到自己一直努力向上所获得的地位和话语权，其实无比脆弱？你是否会对自己一直适应的社会有一丝真正的质疑？你是否会对以往那些“某些人唯恐天下不乱”的论调有一丝后悔？
很多人会对这个编造的故事嗤之以鼻，因为它有太大的偶然性。我并不否定偶然性的存在，但我要表达的是，在一个“争当人上人”的社会里，“适应社会”者不管多么成功，都必须面对一个特别无助的逻辑系统：如果你默认“争当人上人”的社会规则，那么就必须承受“总有人比你官更大、钱更多，有可能占有或侵犯你权利”的现实，因为总有一些东西比法律更大，使之无法保障你的权利（包括你引以为豪的特权）。
如今许多年轻人没有经历过单位分房的时代，将之视为高房价的解决之道。其实，当年的分房同样不堪，背后是权力和关系，谁能分得上，谁分不上，在任何一个单位都是一场战争。这样的规则从未改变，比如孩子入学问题，特权固然存在，但在名额有限的情况下，层级、资历、背景，每一条都可能成为拦路虎，你唯一要做的就是尽力往上爬。
在一个“争当人上人”的社会里，个体占有的资源、拥有的社会地位、享受的种种权利（甚至特权），都有可能是非常脆弱的，经不起多少风浪。即使你能安安稳稳过完这一生，你的孩子也未必会，因为我一直强调一句话——“一代人越是强调无底线适应社会，就越会给下一代带来更难适应的社会。”
现实中有很多人都会有一种观念：只要我成熟懂事，努力向上，获得较高的社会地位，安稳过完这一生，为孩子创造足够的物质条件，就是最大的成功，同时，只要我不惹事不得罪人，就不会有什么大的波折。我并不反对这种自我向上同时与人为善的观念，但很想反问一句：如果有地位、背景都比你高的人，又比你横比你嚣张，又凑巧跟你发生冲突了呢？稍有社会经验的人都知道，这样的现象并非没有，甚至并不少见。
在日常社会，经常能见到许多人有一种迷之自信。
比如面对经济波动时，有人会说“我们这种夫妻都是体制内的家庭，不需要担心这些问题。”
面对社会不公时，有人会说“都是那些穷鬼在闹事，自己不努力反而怨社会，我们这种家庭不会受到影响。”
面对某些社会现象时，有人会说“也就北方（这里可以用东北、河南等地域代替）才这样，我们珠三角长三角就不会这样。”
事实上呢？如果地方经济真的出了问题，体制内也会受到影响（尽管仍然是相对最稳定的）；如果遇到不公，你的体制内身份反而会变成你的弱点，组织会不断施加压力，希望你“大局为重”；至于地域差别，它当然存在，但仍然脆弱，我的一些上海朋友就深有感触，他们至今仍然没有从阴影中走出来。
至于“一切都会越来越好”，显然太过唯心，因为事物的发展和完善，前提是一代代人的努力，坐享其成只会倒退。有些人的智识水平实在让我发笑，比如我曾听人说，珠三角长三角就是标杆，其他地方的公务员都会慢慢向这个高水平靠拢。我不否认珠三角长三角是标杆，但同化往往是“就低不就高”。现在哪里的人最喜欢考公务员，又特别听话肯干容易升官，未来的标杆就在哪里，因为这背后是那个地方的风气、传统、思维认知，还有他们得以升迁的方式。很显然，答案不是珠三角长三角。
我一直对中国式“适应社会”有所保留，主要是基于两个原因。
一是因为它像“情商”等词汇一样被完全异化。
什么是适应？就是适应世界的发展和不同的环境。这当然没有错，但中国家庭教育里提到“适应社会”，往往只将之极端化和片面化，或者说是“只适应低标准”。不信？你想想中国家庭提“适应社会”时都是什么语境吧，最常见的是不是“不管环境有多恶劣，你都应该学着适应”“这个社会就算有再多问题，你也要学着适应”“哪里都有好有不好，你要适应，要学着忍受”……
你看，都是在强调面对糟糕的环境时学会适应，有几个家长会跟你说“尊重自由、尊重个人权利是世界文明的主流，你要学会适应”？他们只会先把“自由”曲解为“为所欲为”，将“个人权利”曲解为“自私”，然后将你对自由的渴望歪曲为“你想为所欲为”，跟着再告诉你“没有绝对的自由”，还要指控你的个人权利意识纯属自私。
又比如家长让你赶紧结婚生孩子，就会告诉你这是社会主流，你要学会适应，要懂得按部就班。可是你要是告诉他们尊重个人婚育自由才是世界文明的潮流，而且这个潮流已经有了一二百年，早已成为文明世界的常识时，他们可不会让你学会适应，只会说你这是异端邪说，是被洗了脑。
人工智能来了，有几个家长会跟孩子说“你要关注这个，在哪些哪些学科上加把劲，多看看什么什么期刊，留意一下什么什么讲座，以后适应这个社会的变化”？他们反而很可能会告诉你：“这些都是没谱的事情，中国社会有自己的发展规律，你好好学习，毕业了赶紧考个编制旱涝保收安安稳稳。”
所以，中国家庭教育里说“适应社会”，本质上就是“无底线适应”，只强调适应社会糟糕的那一面。说白了就是“你掉进粪坑了？那不要想着爬出来啊，你这是不适应的表现，你要好好在粪坑里呆着，学会在粪坑里呼吸、吃饭和生活，这才是适应。”但是，正常人的适应社会，不是应该努力从粪坑里爬出来，呼吸正常空气吗？
至于第二点，则是在“无底线适应”的氛围下，社会规则注定是畸形的，所以每个人要想获得更多资源，就必须用各种方式向上爬，“争当人上人”。
近年来，韩国连连刷新全球最低生育率纪录，近邻日本更是早就不生了。传统上最重视儒家伦理、代际传承的东亚地区，居然遭遇了生育困境，这是很多人无法理解的。
日本和韩国的例子，也印证许多人将生育归咎于经济问题是站不住脚的。毕竟按照世界银行的标准，日本是高度发达国家，韩国则是中等发达国家。无论人均GDP、人均可支配收入、中位数收入，都是不错的，而且日韩人口基数不小，所以“平均数”的含金量不低。
说到底，还是一个“累”字，养孩子累，孩子也累。为什么东亚教育习惯将孩子逼得那么紧？因为东亚教育的本质就是“把别人挤下去”。
这一点显然跟传统的等级观念有关，东亚文化特别强调“人上人”这个概念，比如我们耳熟能详的“吃得苦中苦方为人上人”。之所以强调“人上人”，是因为在历史上的大多数时候，你不“争当人上人”，日子就不会好过。
你生下一个孩子，从入学到找工作，每一步都印证着社会地位与关系的重要性。随便在街上找个人随机采访一下，他肯定痛恨走后门，但八成也会说“傻子才不走后门呢”。这不是个人的问题，而是他身处社会所决定的。
所以，“争当人上人”与“无底线适应社会”一样，都是一种根深蒂固的世俗要求，是判断一个人是否“懂事”的关键。
但这条路永无止境，因为不管你如何爬升，脚下都是万丈悬崖。你脚下确实有无数人，甚至终其一生都在悬崖之下，但你和他们并没有本质不同。
本文来自微信公众号：那些原本是废话的常识 （ID：feihuayuchangshi），作者：叶克飞