哥谭派新闻截图周三提起的联邦诉讼针对的是州政府资助的科学与技术计划（Science and Technology Program, or STEP），该计划于1985年颁布，为数千名符合条件的7至12年级学生提供额外的实验室研究机会、辅导和大学入学帮助。
“换句话说，一个千万富翁的西班牙裔子女也有资格申请STEP，”诉状称。“而一个家庭收入刚刚超过纽约州低收入门槛的亚裔美国人的孩子却没有资格，这仅仅是因为她的种族或族裔。”
原告声称，美国最高法院去年驳回大学招生平权法案的裁决为本案提供了支持。原告之一的大纽约华裔公民联盟（CACAGNY）在该案中代表学生争取公平入学组织（Students for Fair Admissions）对哈佛大学和北卡罗来纳大学提出了法庭之友书状。
在一份声明中，CACAGNY的特许主席陈慧华（Wai Wah Chin）表示，“最高法院的态度非常明确。”该诉讼的第一句话引用了去年的裁决：“消除种族歧视意味着消除所有种族歧视。”
周四，纽约州教育部门拒绝对这起诉讼发表评论。
根据州教育部的一份情况说明书，在2021-2022学年，全州有超过12209名学生注册了STEP。其中绝大多数——超过1万名学生——是黑人或西班牙裔。该项目当年84%的毕业生表示，他们计划上大学。
创建该项目的法规已载入州法律，规定符合条件的学生必须是“经济上处于不利地位”或“历史上在科学、技术和健康相关专业中代表性不足”的少数群体。根据这些条款，监管委员会负责界定哪些人有资格获得STEP。
原告过去曾反对当地的教育多元化项目。CACAGNY于2018年就纽约市特殊高中的“发现计划”（Discovery Program）提起诉讼，该项目旨在提高“弱势”学生的入学率。2021 年，法官做出了不利于该组织的裁决。
太平洋法律基金会（Pacific Legal Foundation）是一家著名的保守派律师事务所，是目前这起针对州教育部诉讼的代理律师。该律师事务所曾代表CACAGNY在2018年的案件中出庭，并就CACAGNY案向最高法院提交了法庭之友书状。
本案的另一位原告是CACAGNY成员朱怡婷（Yiatin Chu，音译）。她的孩子是一名七年级学生，在法庭文件中被称为"N.C.”，她想在今年暑假申请纽约大学的STEP项目，但不符合种族或家庭收入要求。
原告要求法院禁止州教育部使用“种族分类”和标准来决定哪些学生有资格申请 STEP。
“亚裔学生和白人学生需要跨越的障碍更高，”原告律师、平等保护项目（Equal Protection Project）创始人威廉·雅各布森（William Jacobson）说。“我们认为这是非法的——所有学生都应该跨过同样的障碍。”
他补充说：“应该在平等的条件下，向所有人开放。”
纽约苹果协会（New York Appleseed）是一个倡导种族融合学校的组织，该协会执行主任尼亚·伯格（Nyah Berg）说，此案是对第14修正案平等保护条款的“篡改”。该条款是在内战后不久颁布的，赋予以前被奴役的人公民权，并赋予他们《权利法案》（Bill of Rights）赋予的自由。她指出，数据显示，亚裔和白人工人在STEM领域所占比例过高，而黑人和拉丁裔工人相对于其人口比例则偏低。
纽约州劳工部2015年的数据显示，纽约州STEM领域近70%的核心工作由白人工人担任，亚裔工人占16.6%，黑人和拉丁裔工人各占不到7%。
“我们没有在一个公平的竞争环境中工作，”伯格说。“这似乎只是又一起进一步削弱保护措施的案件，而这些保护措施本应支持那些在制度上被剥夺了权利的人们。”
伯格称最高法院对平权法案的裁决是一个“警钟”。她说，针对大学招生的保守派团体现在正利用这一裁决作为“垫脚石”，挑战从幼儿园到 12 年级的类似项目。
“我们知道会发生这样的事，”她说。“这在很大程度上是一种保持隔离和维持现状的方式。”