据朝中社报道，朝鲜领导人金正恩在2023年年末向朝鲜共产党领导层发表了激昂的政策演说，否定了与韩国和平统一的可能性，将两国关系描述为"两个敌对国家和两个交战国"的关系。
金正恩呼吁"指数级"扩展国家核武库，并加强弹道导弹试验。他还誓言发射三颗新的间谍卫星。
金正恩在演说中指责韩国和美国准备"入侵"的"鲁莽举动"，并警告称"朝鲜半岛随时可能爆发战争"。
朝鲜2023年发射了创纪录数量的导弹，包括在12月宣称的可以打击美国任何地方、可携带核弹头的洲际弹道导弹。去年底，朝鲜还发射了一枚将间谍卫星送入轨道的火箭。
在周日的最近一次发射中，朝鲜称成功发射了一枚中程高超音速弹道导弹。1月6日，韩国称朝鲜向其西海岸外海边境的延坪岛附近水域发射了至少 60 枚炮弹。
此外，美国卫星侦测到与朝鲜满浦银河化学工厂的现代化和扩建，该工厂与导弹燃料和核武器试剂的生产有关。
去年12月，国际原子能机构（IAEA）报告称，朝鲜宁边核设施内有第二座反应堆投入运行，可能用于生产武器级别燃料。
数十年来"最危险"的朝韩局势
总部位于华盛顿的智库史汀生中心所运营的朝鲜分析网站"北纬38度"近期发表的一篇文章警告，金正恩的最新举动可能超出了他惯常的虚张声势。
美国国务院前情报和政策局东北亚处主任卡林（Robert Carlin）以及明德大学蒙特雷国际研究学院核不扩散研究中心教授、核武器专家赫伯特（George William Herbert）在文章中指出，朝鲜半岛的安全形势"比1950年6月初朝鲜战争爆发以来的任何时候都更为危险"。
文章写道："这听起来可能过于戏剧化，但我们相信，金正恩已经做出了开战的战略决策，就如同其祖父在1950年所做的那样。"
"我们不知道金正恩计划何时或如何扣下扳机，但危险已经远超出华盛顿、首尔和东京对平壤'挑衅'的例行警告。"
"我们不认为自去年初以来朝鲜媒体上出现的备战主题是典型的虚张声势。"
发生了什么改变？
卡林与赫伯特表示，他们的警告聚焦于朝鲜政权放弃了长期以来的与美国关系"正常化"的目标。平壤现在可能认为这种正常化是不可能的。
他们认为，许多分析师和决策者低估了这一正常化目标的重要性，因为它为金正恩的战略思维提供了一个防护栏。
文章说，理解"改善与美国关系这一目标对历任三位朝鲜金氏领导人的重要性"至关重要。
文章补充道，朝鲜"完全放弃这一目标已经深刻改变朝鲜和周边地区的战略格局"。
2019年，金正恩与美国前总统特朗普在河内举行的峰会失败"令金正恩颜面扫地"。会谈的核心是以朝鲜承诺停止其武器项目为交换条件，换取减免制裁的可能性，但这两者都未能实现。
两名分析家指出，五年后的今天，朝鲜认为"挑战现状的时机已然成熟"。朝鲜正在发展与俄罗斯的关系，提供弹药支持莫斯科对乌克兰的战争，同时认为美国正处于"全球撤退"状态。
朝鲜是否仍然"理性"？
然而，其他分析师对朝鲜是否准备发动战争持怀疑态度。
东京大东文化大学国际关系学教授、军事问题专家穆罗伊（Garren Mulloy）对德国之声表示："朝鲜呼吁为战争进行武装并不罕见。"
"我们不应该认为这没有任何意涵，但也不应该想象这意味着战争。"
他指出，需要担忧的是西方在中东、乌克兰或其他地区的"任何软弱迹象"都可能给金正恩留下"这可能是一个时不再来、不可多得的机会"的印象。
东京大学国际关系系助理教授山口亮也认为，目前来看，现在不是朝鲜发动军事冒险的时机。他在接受德国之声采访时分析道："朝鲜在拉拢中国和俄罗斯成为盟友方面取得了进展，我找不到他们在这个时间点开战的理由。"
山口亮补充说："虽然朝鲜可能会依赖莫斯科和北京的支持，但他们对这两个国家的信任程度还不足以令其相信，在发生战争时中俄会对朝鲜伸出援手。"
"我的感觉是，朝鲜领导层并不愚蠢，金正恩及其胞妹正在用言辞作为战略筹码来增加影响，精心策划传达出战争信号的行动，但不会走得那么远。"
"但我最担心的不是有计划地攻击韩国或日本，而是导致误解和意外冲突的剑拔弩张。"
然而，卡林与赫伯特坚持认为，世界需要为可能发生的最坏情况做打算，而朝鲜"可能正计划采取完全违背我们计算的行动"，包括现在常见的论点，即"金正恩不敢对韩国或美军阵地发动攻击"，因为他知道如果这样做，"华盛顿和首尔会摧毁他的政权"。
他们写道，各种关于突袭的记载，应使人们对在华盛顿同温层中引起共鸣的舒适假设作出警惕，平壤不见得会买账那些自以为是的假设。
然而，军事问题专家穆罗伊认为，朝鲜与美国接触失败、除了发动战争别无选择的说法"在逻辑和动机上存在许多漏洞"。
"金正恩不是疯子，他是一个非常理性的行为者。" 他指出，朝鲜独裁者正从与俄罗斯更紧密的联盟中受益。穆罗伊称，金正恩政权目前没有显示出任何内部分歧或崩溃的迹象。
朝鲜为何要试射高超音速导弹?又是如何做到的?
朝鲜宣布成功试射一枚高超音速导弹。高超音速武器具有较强的机动性，并且更容易突破导弹防御系统，已经成为世界各国军事装备研发的一个新赛道。
在围绕更难以监测和拦截的新一代远程火箭的激烈竞赛中，朝鲜方面周一宣称试射了一种固体燃料驱动的新型高超音速导弹。
美国、中国、俄罗斯等其它国家近年来也在开发高超音速武器。
何为高超音速导弹
高超音速导弹通常是指以五倍音速以上速度（时速大约在每小时6200公里）飞行的导弹，大多是在相对较低的高度执行任务。
分析人士指出，尽管以“高超音速”命名，但这类武器的最主要特征并非速度，而是其机动性。
朝鲜于2021年第一次试射了“火星-8”型高超音速导弹，2022年又试射了两次，根据韩国军方的分析，其搭载的是锥形可机动再入飞行器 (MaRV)，或者是能够机动击中目标的弹道导弹弹头。
朝鲜官方媒体表示，上周日进行的试射旨在检验新型多级高推力固体燃料发动机和中程高超音速激动控制弹头的可靠性。
将滑翔飞行器和所谓的部分轨道轰炸系统（FOBS）结合，可以缩短留给敌方的反应时间，给传统防御系统造成困难。
相比之下，洲际弹道导弹则是携带核弹头沿着弹道轨迹进入太空，但是不会进入近地轨道。
这场竞赛，谁在领先？
中国在2021年试射了可以携带核弹头的高超音速滑翔飞行器，它在绕地球飞行之后重新进入大气层并加速飞向目标，据称这次测试中导弹落在了距离目标大约20多英里的地方。
同年早些时候，俄罗斯成功试射了一枚“锆石”高超音速巡航导弹，总统普京吹嘘这是新一代导弹系统的成员。莫斯科还首次在潜艇和护卫舰上测试了这种武器。
2021年9月，美国表示已经测试了一种高超音速吸气式武器——这意味着它可以像巡航导弹一样在大气层自主飞行，这也是2013年以来该类武器首次测试成功。
朝鲜在高超音速武器领域的野心
2021年1月，在朝鲜劳动党的一次重要会议上，金正恩提出将确保高超音速武器的研发作为增强朝鲜军事力量的五年计划中的五项主要任务之一，这些任务还包括发展固体燃料洲际弹道导弹和核潜艇。
2021年9月，朝鲜试射了第一枚高超音速导弹，将其称作增强国防能力的“战略武器”，尽管一些韩国分析人士认为此次测试是失败的。
2022年1月，首尔方面报告称，朝鲜又试射了一枚潜在的高超音速导弹，它以高达10倍音速（12348公里每小时）的速度在较低高度的空中飞行。
路透社指出，上周日朝鲜试射的应该是第一枚以固体燃料驱动的导弹，这将有助于平壤在几乎没有准备的情况下更快速地实现发射。
在去年9月份访问俄罗斯期间，金正恩也参观了该国的高超音速导弹等武器。
为什么高超音速武器值得关注
各国对高超音速武器研发的推动，也是全球军备竞赛的一部分。高超音速武器和部分轨道轰炸系统（FOBS）之所以引人关注，是因为它们面对导弹防御系统和预警系统有着较高的突防能力。
韩国航空航天大学的导弹专家张泳根（Chang Young-keun）教授表示：“朝鲜似乎正在尝试开发基于固体推进剂火箭助推器的高超音速导弹和中程弹道导弹。”他指出，“特别是中远程高超音速导弹将有助于攻击关岛，同时躲避美国导弹防御系统。”