在民进党的“赖萧配”赢得台湾地区领导人选举后，大陆的回应非常明确，指出民进党无法代表岛内主流民意，两岸统一大势不会受到任何影响。大陆还强调，绝不给“台独”分子任何喘息空间，更不会给蠢蠢欲动的域外势力操纵涉台议题的机会！随后，国家安全部连续两天表态，亮出了进行武力统一的三大“红线”，这就是警告岛内“台独”分子，若两岸统一，他们必将被严惩！
与此同时，解放军开始上场，使得台海局势一夜大变。在1月17日，台“防务部门”宣布发现18架次大陆军机进入台海空域活动。到了1月18日，解放军又有24架次军机和5艘次军舰在台湾岛附近活动。英国《金融时报》表示，这是中国大陆今年在台海的最大规模军事活动。
目前，对解放军此次大规模台海战巡，外界还没有获得太多细节。不过，有两个消息可以说明，解放军此次战巡不同寻常。首先，台“防务部门”在通报解放军动态时，对方式进行了调整，不再发布具体数据，只是报告大陆舰机距离台岛还有多远。其次，在台“防务部门”的通报中，第一次出现解放军的军机“南北夹击”的情况，即在台岛南北附近空域同时发现解放军的军机。需要说明的是，解放军这轮战巡，无论是东部战区还是国防部，都没有事先发布消息，可见这是东部战区进行的一次常态化台海巡航，有效配合了此前大陆对岛内“台独”分子的警告！
就在解放军展开大规模战巡后，不到24小时，岛内就传来台军上校集体退役的消息。台湾地区知名评论员黎建南透露，有6名很有希望晋升上将的台军上校，已经提交了退役申请，坦言他们不想为了“台独”而战。据悉，这6名台军上校已经服役满20年，分别担任台军“陆军六军团”的作战处作战科长、训练科长、联参官，53群指挥官，542、584旅参谋主任等职务。对这个消息，台军“六军团”紧急发布声明，称6人中仅有一人因为“家庭原因”获准退役，其他5人都被成功慰留，但都调离了原来的岗位。
台军上校集体申请退役，再次表明台民进党所谓的“以武拒统”，就是一个笑话。实际上，除了台军自身“战意不足”外，其装备也存在严重问题。在此次解放军进行大规模战巡时，台军出动一艘拉法叶级巡防舰“康定”号，去跟踪监视解放军的052D型导弹驱逐舰“齐齐哈尔”号。然而，“康定”号吨位只有“齐齐哈尔”号的一半，航速更是足足慢了5节，只能在后面狼狈追赶，还被两次“高速甩尾”戏耍。这种情况，让岛内媒体一边抨击解放军“欺负人”，另一边表示台军“丢人”。然而，“康定”号已经是台军为数不多能出海的舰艇。换而言之，台军都没有武器装备来面对解放军，还说什么“以武拒统”？
眼看局势不妙，美国坐不住了，国务院发言人米勒表示，他们注意到解放军在台海进行大规模战巡的情况，但无法对此进行“动机评估”，但希望中国大陆不要采取“让地区局势不稳定的做法”。同时，美国还急忙向岛内“台独”分子释放错误信号。在白宫派出的高级代表团离台后，英国《金融时报》透露，部分美国“重要议员”将在近期窜台，展现对赖清德的“支持”，其中包括美国众议院外交事务委员会印太小组民主党议员阿米·贝拉、共和党议员安迪·巴尔与马里奥·迪亚兹-巴拉特等人。英媒还表示，赖清德会在今年5月“上任”，在此之前会有更多美国政客窜台。
虽然美国政府声称，这些政客窜台都是“个人行为”，但美方的真正目的是什么，外界都很清楚。从美国的角度看，他们一直将“台湾牌”视为遏制中国的“最强力战略工具”，绝不会轻易放弃。因此，美国绞尽脑汁虚化、挖空一个中国原则，变相支持“台独”，甚至直接给台湾地区提供军售。对美方的做法，中方早已亮明态度，指出台湾问题是中国内政，美国不得与台当局进行任何形式的官方接触，坚决反对美方通过任何手段、任何理由介入台海局势。解放军的大规模台海战巡，也是对美国的一次敲打。
或许是不敢在台湾问题上再刺激中国大陆，美国国务卿布林肯很快出面表态，称美方希望台海局势和平稳定，支持两岸之间的任何分歧通过和平方式解决。更重要的是，布林肯还提到了“拜登访华”一事，虽然没有直接确认这项外交计划，但强调中美领导人的直接接触非常重要，无法被任何事情替代。他还指出，中美领导人接触，不仅能稳定两国关系，还能避免战略误判，进一步强化双边合作。有观点表示，今年是美国大选年，拜登的连任压力很大，急需获得“重要政绩”来提升自己的支持率。因此，拜登可能为了改善中美关系，在台湾问题上作出一定程度让步。不过，这种情况是否属实，还需等待后续的事态发展。