她被称作“全球最孤独的猩猩”，住在私人经营的“帕塔动物园”的笼子中，动物园位于曼谷的一座购物中心之上。
30多年来，她一直被囚禁于此，包括全球著名的歌手演员在内的无数人曾发声要求让她回归自然，得到更好的生活。
但直到今天，事情都没有丝毫进展。
她的围栏被混凝土和厚玻璃包围，活动空间中只有几根绳子和汽车轮胎以供娱乐。
为了能让她吸引到游客，饲养员用牛奶盒喂她喝水，因此“会拿牛奶盒的猩猩”很快成为她的“绝佳卖点”。
1990年左右，小莲花不到4岁的时候就被关进了购物中心七楼的动物园，30多年过去，她一直生活在暗无天日的破旧笼子里。
小莲花的伴侣十多年前去世，她孤独的生活一直持续至今。
悲伤、忧郁是小莲花给人的第一印象。她的脸上似乎写满了困苦，30多年的笼养生活，剥夺了她所有的活力。
很多人对这种痛苦无法视而不见。互联网上流传的照片中，小莲花的脸上写满了一生的辛酸。
渴望阳光，渴望自由，渴望冲出束缚，是每个生灵都期望的事情吧？
但小莲花的自由之路，远没有“打开笼子走出去”那么简单。
小莲花在笼中生活27年后，直到2015年，她的困境才引起公众的关注。动物保护组织提交请愿书，要求释放小莲花并关闭动物园。
请愿组织者当时表示：“我认为动物不应该被关在如此不自然的栖息地。同时也希望能帮助到所有被圈养在此的其他动物。”
他们认为，小莲花被迫生活在可怕、残酷的条件下，遭受“极度的心理困扰”。
在事件进入大众视野后，很多人尝试过呼吁营救小莲花。
知名歌手Cher、演员Gillian Anderson都曾发声表示，希望小莲花能过上自由的生活。
Cher一度在X上呼吁曼谷的好心人能帮她一把，停止折磨无辜的动物。
“这是一种罪过。请帮助我为这些动物带来和平。将它们从帕塔动物园，从那座购物中心中释放出来。”
一些相关组织也介入其中。婆罗洲猩猩生存组织的负责人长期以来一直致力于将动物从动物园中解放出来，特别是同样饱受折磨的猩猩和许多其他灵长类动物。
他认为，考虑到小莲花的年龄，唯一的解决办法就是将她带到泰国的避难所。可是，这也将是漫长的痛苦旅程，很可能进一步危及她的生命。
泰国野生动物之友基金会的创始人也主动表态，只要有人能帮忙解救，自己就能负起责任，照顾小莲花直到她去世。但多方努力快十年，依然没有成功解救小莲花。
大猩猩是一种高度需要社交的动物，需要在野外生活在联系紧密的群体中。有相关研究者表示：
“她需要和自己的同类在一起，或者至少到外面去，有机会看到事物、体验大自然、看到鸟儿飞来飞去。”
但就算前几年泰国官方人士下场推动，临时关闭动物园，他们最后也只能在动物园经营者那里找到“相关文件准备不充分”的漏洞，程序上挑不出任何刺。小莲花是动物园主合法得来的，怎么处置她，最终还是取决于园主。
于是乎，动物园被迫关闭后不久就重新开放，而小莲花仍被关在肮脏的环境中，直到现在。
泰国环境部长曾表示，他希望小莲花能从肮脏的笼子中搬出来，住进动物庇护所，可以与其他猩猩住在一起，体验真正的生活。
环境部发言人提到，过去曾举办过活动，想为释放小莲花争取到舆论帮助并筹集资金：
“动物园在禁止进行濒危动物野生动物的贸易、不承认所有权的法律出台之前，购买了小莲花。
因此，在法律上小莲花被视作私有财产，我们无法采取任何强制措施。”
也有报道透露背后的真实原因：小莲花的主人在价格问题上出尔反尔，一升再升，最后甚至口出狂言，表示只有支付3000万泰铢（约人民币619万），才同意让其他人带走小莲花。
但在囚禁小莲花的动物园管理者看来，故事却是另一个版本。
园方表示，商场在2020年刚刚换了新的管理层，高管们从未与任何人或任何机构进行任何出售 小莲花的谈判，也不知道媒体口中的3000万泰铢从何而来。
而从经营的角度看，园方也觉得从未做错过什么，作为国家公园、野生动物和植物保护部的注册实体，他们会定期接受检查，一切资质都没有问题。
园方人员表示：
“年迈的她已经在这里度过了一生，习惯了这种环境，况且在30多年间都没有染上过任何疾病。
她之所以引起轰动，不过是因为天生有一张悲伤的面孔，很多人在网上看到她的表情，下意识认为她过着很悲伤的生活。”
“但这本就是她与人类相似的地方——有些人有一张悲伤的脸，有些人有一张快乐的脸。
我们一直像照顾自己的女儿一样照顾小莲花。我知道有一天需要给她找到一个合适的新家，但在不教会她如何独立生存的情况下，立即将她放回野外并不是一个好主意。”
他们还补充，大猩猩在野外可以活到40岁左右，在圈养条件下寿命更长。园方也因此会觉得，圈养反而能给猩猩更好的生活条件。况且，他们也觉得自己的行为有理有据——动物园一直在按标准照顾她，养活她的成本比她带来的收益还要多。
（动物园的其他动物）园方发表这些观点后，很多网友表示不会接受动物园的这套说法。
今年3月，动物园所在商场的楼下被喷涂上了“释放小莲花”的标语。当时园方表示要悬赏10万泰铢（约人民币2万）逮捕涂鸦的人，但事件最终不了了之。
动物园将批评归咎于国外舆论，并指出，世界各地的动物园饲养大猩猩都是在类似的环境中，从动物园的角度来看，这种管理没有任何问题。涂鸦事件发生后，管理层在一份长达六页的声明中表示：“世界上没有任何国家的公民会因拥有大猩猩而攻击本国，除了泰国。”
舆论谈感情，园方讲规定。目前来看，小莲花走出囚禁的日子依然遥遥无期。或许最大的可能还是，她依然要在笼子中待下去。
她不知道外面的人类为了她有过长达数年的唇枪舌战，也不知道自己被冠上了“世界上最孤独的猩猩”之称。
在她眼前的，只有几十年如一日的钢铁栅栏。正是在这里，她度过了生命中的每一天，一步步迎来自己的终点...