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根据报导，这批冰毒是藏匿在油漆桶内，从中国广州发往美国。海关检查员在2015年12月2日发现了这批货物，并通知了缉毒部门。缉毒部门随后追踪这批货物，待其运到仓库后实施监控，最终将前来提货的三名华人逮捕。
黄曦和蔡世成随后认罪。但陈兆鹏的角色成为了案件的争议焦点，因为两位主要证人黄和蔡的证词，要么说陈没有参与冰毒运输，要么对陈的参与表示不确定。
根据案情，陈兆鹏于2015年12月1日与五名朋友飞往塞班岛旅游，住在他远房亲戚黄曦的母亲经营的酒店，并租了一辆丰田FJ Cruiser车。12月4日，黄曦和蔡世成飞到塞班岛，与陈兆鹏会面。黄、蔡计划从一家仓库拿走藏有冰毒的油漆桶，并将其转移到一辆绿色马自达车上。
案发当天，黄曦开着陈兆鹏租的FJ Cruiser车，陈兆鹏坐在前排乘客的座位上，蔡世成开着一辆丰田RAV4车，他们在仓库和酒店之间来回行驶，并进行反监视的驾驶行为。到达酒店停车场后，蔡世成将装有冰毒的油漆桶转移到一辆绿色马自达车上。
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最后，他们被执法人员拦截和逮捕。陈兆鹏被审问时辩称他只是遵循黄曦的指示，并不认识蔡世成，也不知道绿色马自达车的存在。然而，证据显示陈兆鹏陪同黄和蔡开车环岛，参与了租车、跟车、转移油漆桶等活动，并在被捕时驾驶FJ Cruiser车。
这是北马里亚纳联邦历史上第二大非法毒品运输案，引起当地西媒广泛报导。2016年9月7日，陈兆鹏被陪审团一致判定有罪，他阴谋持有和分销冰毒的罪名成立。在宣读判决时，陈流露出强烈的情绪，有记者看到陈把眼镜放在桌子上，从轻声哭泣到嚎啕大哭，并用福建话对他的律师大喊大叫，但没有人听懂他的话，翻译说她听不懂方言。
然后，陈在即将戴上手铐时，突然将头撞在桌子旁边的木墙上，引起法庭震惊。两名法警立即将他扑倒在地，另外两名警官也跳起来协助法警制服他。
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当法警和警官将陈拖出法庭时，他似乎已经失去知觉。最终，陈兆鹏在2016年12月被判处63个月监禁。被标记为该团伙头目的黄曦被判处15年零8个月监禁，蔡世成则被判入狱51个月。
2018年9月26日，陈上诉成功，但2019年4月26日，第九巡回法庭撤销了之前的重审决定，确认地方法院对陈的定罪合法。
新备忘录指出，在将案件提交给陪审团之前，地区法院指示陪审团，如果发现陈“毫无疑问知道很有可能从仓库提取毒品，并且‘陈’故意避免了解真相”，则可以认为他是知情的。尽管陈从未问过同伙任何问题，陪审团有合理理由得出陈“故意无知”的结论。
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在2020年5月22日，陈兆鹏服刑满期。在刑满前一个月，移民和海关执法（ICE）驱逐官通知将遣返他回中国。在遣返回中国之前，陈被暂时置于纽约ICE执法和驱逐办公室（ERO）的监督下，戴着电子脚镣。
陈的遣返航班最终确定在2021年10月31日晚上11点55分从拉瓜迪亚机场出发，目的地是中国厦门。机票确定后，陈在登机前的10月30日，脚踝监视器被移除。然而，陈没有登上航班、跑了。
2021年12月，ICE将他列为“潜逃者”。2022年1月26日，塞班岛所属的北马里亚纳群岛（CNMI）联邦检察官发布逮捕令，追捕陈兆鹏。直到2023年11月14日，陈兆鹏在纽约落网。