即便到目前中共海空军与火箭军已拥有庞大的军事力量，但仍必须依赖大量民用船舶来运送部队与装备，唯一不同的是，中共已开始规划在这些民用船舶上配备较轻便的近防炮、防空机炮、手持式导弹等防卫装置，以增加运输船队的生存率，这些进展也可以做为观察中共发动对台军事行动的指标。
中共海军近20多年来成长快速，但是两栖作战舰队的发展相对较为缓慢，尤其是大规模两栖作战，加上相关战术思想也是二次大战以后才开始发展，因此两栖登陆战的武器装备的列装与更新一直到本世纪初才逐步展开。
在西方军事专家看来，经过多年的发展与积累，共军的两栖部队仍然不足以进行大规模两栖作战，与过去几次大规模两栖登陆战一样，都必须征用大量民船来担任运输人员与装备的任务。
美国海军情报局不久前曾发表共军最新的两栖作战装备数据：8艘071船坞登陆舰，3艘075两栖攻击舰，32艘坦克登陆舰，约50艘中小型登陆舰，6艘 野牛气垫船与18艘野马气垫船。这样的数量仍不足以运送足够的共军与作战装备横越台湾海峡，因此从上世纪90年代以来，福建沿海的民用滚装渡轮就经常加入运送人员与装备的渡海演练。
华盛顿智库新美国安全中心高级研究员汤姆．舒加特(Tom Shugart)前不久进行相关研究时发现，有4艘隶属于渤海渡轮集团的渡轮偏离其位于黄海的营运航线，与另外2艘渡轮一起参加厦门附近的军事演习。虽然这种征用民船参加对台作战演习从中共建政以来未曾停过，但一直到2015年6月17日才在《国防动员法》中规定了有关民用船只参与军事动员的法条与征用标准，被征用的船舶包括货柜轮、多用途船舶、货滚轮与散装货轮，世界各国也都有类似的法规。
中共两栖攻击舰未来是对台两栖登作作战的主角之一，目前已有3 艘服役，加上其他的两栖登陆舰艇，大大小小共百馀艘。图为安徽号两栖攻击舰。（图／中国军网）
由于缺乏大型战舰，上世纪90年代中共曾以战车登舰进行对岸上火力支援演练。（图／腾讯网）
民用滚装轮参与支援对台作战演习，演练装载军用装甲与登陆部队渡海作战。（图／中国军网）
中共自制的野马气垫船是目前在两栖登陆舰上的主力运送装备。（图／中国军网）
从上世纪90年代以来，大陆沿海的民用滚装渡轮就经常加入运送人员与装备的渡海演练。（图／中国军网）
为参与军事运输工作，共军也为这些民用轮船开发一款浮动堤道系统，用以在无法靠港时作为卸载人员与装备时的水上通道。在演练过程中，也经常使用民用滚装船来运输卡车、坦克、装甲车和部队，一旦发生战争，民用货船能迅速运送部队穿越台湾海峡。
然而，由这些民用船舶在运送过程中相当脆弱，因此有许多军事评论也把注意力转向增强民船自身的防卫能力，例如加装防卫飞弹的近防炮或手持式飞弹发射器，也可以加装旋转式加特林机炮与双管防空机炮等对空、对海的小型防御系统，以防御可能要面临的武装无人机或是台湾的反舰飞弹。
最近一则挂名武警宣传部在X（推特）上发表的文章提到如何武装征用民船的概念，还刊出一些在货船架上防空机炮与民船上使用车载式近防炮演练的照片，显见相关的想法已付诸试验，未来都可能成运用民船协助对台作战的选项。显见经过多年的演练，使用民用船舶进行两栖登陆后勤支援的能力已有不小的进展。
一些中国军事评论者认为，以中共海军现有各类舰艇数量与吨位来看，改装民船用来跨海运部队与送装备的急迫性并不存在，基本上只是一种心理上的威慑与战时动员的备案。持这种论点者通常认为对台作战必然先以导弹精准打击，再以大量远程火箭炮洗地，接著用空中优势兵力取得制空权，即能在各种大型两栖舰艇与直升机运送下毫无风险地让登陆部队与后勤装备快速上岸，这种想到狂轰滥炸就兴奋莫名的论调实在不值一驳。
共军在2022年通过制订程序来提高用民船协助后勤和运送部队的能力，确实在降低风险和潜在损失上取得一些进展。（图／中国军网）华盛顿智库专家认为，台湾应该注意的是，共军在2022年通过制订程序来提高用民船协助后勤和运送部队的能力，确实在降低风险和潜在损失方面取得一些进展。短期来看，共军可能在突发事件─例如夺取台湾离岛─先用民船担任小规模支援工作；长远来看，至少在2027年以后，共军发展入侵台湾的军事能力的同时，仍会持续发展民船的军事支援能力，而后者也能做为观察中共对台动武时程与规模的一项重要指标。