一位71 岁的投资者于12年前以 200 万美元的价格买下了怀俄明州一座自己未曾见过的老煤矿，结果发现该煤矿可能蕴藏着价值 370 亿美元的“稀土”矿物，整整是当年投资的18500 倍！
这位幸运者就是今年71岁的Ramaco Rescources 的首席执行官兰德尔·阿特金斯 (Randall Atkins)。他于 12 年前购买了谢里登 (Sheridan) 一处他连看都没看过的布鲁克矿 (Brook Mine)，但直到多年后，研究人员才检查地面是否含有用于半导体、导弹和太阳能电池的元素。
12年后，阿特金斯震惊地发现，检测发现他闭眼买的矿场,可能蕴藏着美国最大的稀土矿床，而且这些材料的价值可能是他购买这块土地时支付的价格的 18500 倍。美国最后一个含有此类稀有材料的矿场是 1952 年发现的。
据《华尔街日报》报道，阿特金斯的公司位于粉河盆地的 6,000 英亩土地的镓和锗检测呈阳性，据估计，仅四分之一的土地就可能含有 110 万吨氧化物。
这个土地还发现了钕、镨、镝和铽。
钕制成的磁铁用于硬盘驱动器和移动电话，而镨则用于飞机发动机的高强度合金。镝用于制造核反应堆的控制棒，铽用于低能量灯泡和汞灯。
预计这些稀土元素现在售价超过每吨 100 万美元。
出生于肯塔基州的阿特金斯和他的团队现在希望开采这些元素，加工成绿色能源所需的东西，包括电动汽车和海上风力涡轮机的电机。
阿特金斯的石油公司Ramaco Rescources 价值 6.2 亿美元，主要专注于冶金煤开采。由其父亲奥林·阿特金把公司打造成为一家跨国能源集团。
不过，阿特金斯的父亲在去世之前陷入了一系列联邦问题，并承认了欺诈和共谋指控。
小阿特金斯告诉《华尔街日报》：“我满怀爱意和钦佩地看着父亲。如果我能打造出像他在任期内所取得的那样成功的东西，我会非常高兴。“
他称公司现在所做的事情对年轻人来说很有趣。这是新颖的、尖端的科学技术。
“稀土矿藏为这个社区开辟了完全不同的视野。”
12年前，阿特金斯从布林克公司（Brink's）手中购买了利润丰厚的矿井，当时该公司正在退出煤炭业务。