之前她离婚了，母亲去世了；这一年自己辛苦搬砖的工作居然也没有了……这如同压倒骆驼的最后一根稻草，让她觉得自己仿佛到了穷途末路。
芭芭拉（图右）和侄女在一起
她此前担任办公室主管，刚失业时她也试过继续找工作。毕竟，这是一个拜登到80岁高龄还在当总统的国度，他可是给打工人立下了标杆：活到老，工作到老，你可以的！
但找不到合适的岗位，而且芭芭拉觉得太累了，不想卷了，她想退休。可是算了算，她担心由于美国生活成本的上涨，在退休后无法过上舒适的生活。
多年来，她经常梦想着收拾行李搬到另一个国家，但一直没有勇气。她意识到这可能是个机会：要么现在，要么永不！毕竟，已经六十多岁了。
她决定到意大利试试，“我从来都不是那种拎包出发、做冒险的事情的人”。作出这个决定是有原因的，她在上个世纪80年代曾短暂访问过意大利，觉得这是她想要居住的国家。
她是稳妥的人，此前已经做过一些铺垫。2020年，芭芭拉开始参加一家帮助外国人在欧洲国家购买房产的中介公司定期举办的研讨会，她发现“我能负担得起，而且这比住在美国更便宜”。
2021年4月，芭芭拉前往意大利开始寻找家园。她看了大约六栋房子，然后在意大利南部阿布鲁佐地区的帕隆巴罗村外选择了一处房产。
这是一套三居室的住宅，占地约两英亩半，山坡上种满约200棵橄榄树。价格是123,000欧元（约合95万元人民币）。她很满意，“在美国，你不可能以我所付的钱买到这样的房子。”
除此之外，她还申请了一种针对在意大利居住的非欧盟公民的长期居留证，为此她必须提供医疗保险并提供各种银行对账单等财务信息，以证明她有足够的资金养活自己。
她研究了一下，意大利居民无需为其主要住所缴纳财产税，但非居民业主则需要缴纳。这也是一笔支出。
这些她都可以搞定。因此，万事俱备之后，2022年10月，芭芭拉终于在意大利开始了她的新旅程。
她没花多长时间就适应了阿布鲁佐的生活，当地人让她立刻感到轻松自在，“他们用咖啡和蛋糕迎接我” 。
她的家里布置得很简单，自己觉得很舒服👇。
但她对在意大利开车感到有点紧张。最初她觉得“意大利人在路上非常猛”，而且“这是山区，有很多弯道、山路和小路”，她必须更加小心。
随着时间的推移，她已经习惯了这些，不仅适应了地形，对于意大利司机的冲动也见怪不怪了。
她的诀窍是不管他们，“我开车真的很轻松”，她就慢慢开，“我想，他们最终会绕过我”。
语言也是个问题，她觉得意大利语很难，好在有谷歌翻译，完成一般交流没有问题，只是花的时间更久一点。
现在的她喜欢冒险，依靠公共汽车和火车来游览，花了很多时间探索这个国家。“你可以把车停在火车站，然后跳上火车，三小时内到达罗马，四五个小时内到达威尼斯。”到了不同的城市坐公车就好了。
她说，“你可以乘坐火车和公共汽车去很多不同的地方，这在德克萨斯州没那么方便。”
最让她满意的还有意大利的生活费比美国低得多，大部分必需品都更便宜。
不过，时间一久，“蜜月期过了”，有的问题还是暴露出来。比如，到了一定季节，当地商店和餐馆白天关门的事实。“如果你想做任何事情，你要么必须在早上做，要么必须等到下午四点之后，”她有时会发现自己陷入困境。
商店和餐馆真的是大白天关门吗？仿佛听见意大利人在说：慢慢来！
虽然有点小小难题，芭芭拉还是喜欢这里，尤其是从她的阳台上可以看到马耶拉山脉（the Maiella mountains）的景色。
夕阳落下时远处的山峦呈现出梦幻般的色彩：
晴朗的天气里群山在面前展开一幅无边无际的画卷，让人心旷神怡：
在意大利生活了大约一年后，芭芭拉终于确定了自己的心意：希望永久留在这里。她觉得，这样的欧洲才是甜蜜梦乡啊！
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Ref：
https://edition.cnn.com/travel/texas-woman-buys-italy-house-us-too-expensive/index.html