x86架构的CPU已经统治PC多年，世界已经苦WinTel已久，谁都不想被垄断和束缚。
自从苹果使用Arm架构，证明了PC芯片架构也可以有多种选择，而现在，Arm阵营正准备分食x86的个人电脑市场，英伟达、AMD也携手微软，悄悄搞事，准备掀起新一轮革命。
一、英伟达、AMD的野心
昨日，外媒一则报道称，英伟达正在开发基于Arm技术设计能够运行微软 Windows操作系统的中央处理器（CPU）。而英特尔在PC领域的主要竞争对手AMD目前也计划研发基于Arm技术构建的PC处理器。预计这些芯片将在2025年左右上市。这一消息推动Arm股价涨超6%，英特尔跌超4%，英伟达上涨4%。
英伟达和AMD的野心是建立在微软扶持之下的，虽然身处统一战线，但打击目标却有所不同：
英伟达和AMD的挑战目标是英特尔，即便我们天天看到有人鼓吹英伟达和AMD的股价，但在PC芯片上，直到2023Q2，英特尔依然是雷打不动的第一；
微软的目标则是苹果，自从苹果弃置英特尔选择自研Arm芯片，该公司市场份额在三年提高了近一倍，虽然我们没法判断这全都是Mac带动的，但不得不说，Arm芯片的Mac是一次成功的营销案例，这也坐实了，从英特尔切换到Arm并非不可行。
英伟达和AMD在Arm架构上，都不是新手，而且似乎造Arm芯片的目的也都很单纯。
早年，作为显卡制造商的英伟达曾开发出智能手机使用的SoC。2008年，英伟达曾推出Tegra APX。2021年，又推出基于Arm的数据中心CPU——Grace，凭借Grace-Hopper和Grace CPU超级芯片，英伟达在数据中兴领域和英特尔和AMD打得有来有回。
2020年，英伟达打算以400亿美元收购Arm，但这笔交易最终由于监管方面的重大挑战以及竞争对手的反对而以失败告终。收购不成，英伟达的12.5亿美元定金打了水漂，但却换来了20年的Arm授权。说白了，有授权不用，英伟达不就白亏那些定金了，况且英伟达一直也不想只做GPU，只不过x86的尝试一直没成功而已。英伟达还是希望能够拥有更全的产线的，来圆黄仁勋那一句“CPU+GPU+DPU”的战略。
AMD曾提供基于Arm架构的设计，不过最终选择将仅有的资源集中在x86架构上。其实AMD靠x86活得还是很滋润的，这家公司拥有两个独立的x86 PC处理器系列（Ryzen和Threadripper产品系列），近年来从英特尔手中赢得了相当大的市场份额。更值得一提的是，截至今年4月，AMD的一款高端Ryzen芯片被评为世界上最快的游戏CPU。
虽然AMD没有公开表示过为什么要造Arm芯片，但要知道，AMD的老对手英特尔一直在接近Arm。
要知道，英特尔曾在1997年并购DEC的StrongARM产品线，并以此为基础，在2002年发布基于ARM v5TE自行研发XScale，2003年发布的PXA27x家族和2005年8月的PXA3xx系列（代号Monahans）都是彼时地表最强的Arm处理器。今年4月，英特尔代工服务事业部（IFS）和Arm签署了一项协议，使基于Arm CPU内核的芯片设计公司能够利用Intel 18A制程工艺开发低功耗SoC，而Arm可能是首批使用该新工艺的客户之一。
与很多人的想像不同，其实英特尔从来没排斥过Arm，在2011年宣布支持Arm架构，很多产品中，虽然没公开，但可能包含或是支持了Arm架构。
谁都知道，单一化的产品、单一的供应链都是不安全的，所以巨头想拓展点路线和业务，再正常不过了。
对于复杂指令集和精简指令集，世界已经争论了十几年，虽然我们得不出结论，但Arm引领的全新时代，正在到来。
二、Arm版Windows，行吗？
x86为何这么多年经久不衰？
有人可能会关注到x86复杂指令集能实现更多功能上，有些人可能关注到英特尔和AMD芯片的强大，但总体而言，生态是最重要的关键点。所谓Wintel，就代表着英特尔与Windows的强绑定关系。
那么，此时Arm版的Windows对英伟达和AMD便尤为重要，回到过去年，Arm版的Windows真的是不能用的存在。
2011年CES上，微软宣布Windows系统即将支持Arm，彼时英特尔称，对于Windows 8支持Arm架构对英特尔并不是一种威胁，这对于Windows8和英特尔都是一种机遇。
但刚出来的Windows Arm版只能算是小众产品，生态应用少得可怜，驱动差，bug多，系统更新慢，在当时被冠以“玩具”的称号。
当然，到现在，Windows on Arm（WoA）已经开始逐渐好用。2022年，Windows on Arm生态系统发展势头迅猛。随着新应用程序、开发者套件和工具以及设备的不断增多，Windows on Arm正在加快发展步伐，有望成为全球笔记本电脑市场上真正的颠覆性力量，各种知名的应用程序现已在 WoA 设备上原生可用。从Zoom、Facebook Messenger和Office 365套件等生产效率和连接应用程序，到Netflix、Amazon Prime 和 Xbox等视频流媒体和游戏应用程序。
但依然还是那个问题，很多人都是浅尝辄止，用户发现没有生产力软件，自然就放弃使用了，往复循环，Windows on Arm就越来越小众。
所以，英伟达和AMD想要靠Arm取得胜利，必然要加大Windows on Arm的生态建设。Windows与x86生态绑定非常紧密。
对于非x86的Windows，大部分人都表示不看好，一方面，多年以来，Windows on Arm一直没有做起来；另一方面，作为生产力，大部分人也看重性价比，之前Arm版的Windows产品，比如Surface，就太贵了，很少有人敢花大价钱买个大号玩具。
参考文献
[1] Tom's Hardware：https://www.tomshardware.com/news/amd-and-nvidia-to-develop-arm-cpus-for-client-pcs-report
[2] 第一财经：英伟达也要做PC端CPU？英特尔地位遭挑战.2023.10.24.https://mp.weixin.qq.com/s/Zx9At0_4bW4FdT7seBroRQ
[3] 财联社：https://www.cls.cn/detail/1493561
[4] 超能网：英伟达和AMD正为PC开发Arm处理器：计划在2025年发布.2023.10.24.https://mp.weixin.qq.com/s/bXyLrqGXvKNAVmaEDGpojw
[5] Arm社区：Windows on Arm：加速笔记本电脑计算的未来发展.2022.12.28.https://mp.weixin.qq.com/s/BzXS-zSGn_jSOiM_oArzXQ
本文来自微信公众号：电子工程世界（ID：EEworldbbs），作者：王兆楠、付斌