68岁的周润发在韩国釜山国际影展获颁年度亚洲电影人奖，他在5日举行的记者会被问到当前香港电影业，坦言“中国对电影有很多审查要求，所以我们的剧本必须经过很多不同部门审批”“我们现在有很多限制，对电影制作人是很困难”。
周润发并赞扬韩国电影有极大的自由度，表示很开心见到韩国电影传承了香港电影发扬光大，扬威好莱坞。
向来不谈论敏感议题的周润发发表这一席感言后，中国媒体迄今均未报道，但消息传回中国社群引发热议。
在微博相关讨论串，许多中国网友肯定“发哥”说的是实话，“他不缺钱不缺名，所以敢于发声”“发哥说得太对了！！！内娱拍了也不让播啊！”“中国电影人也不是没有创新，只是审核通不过”，不少人还担忧发哥因此遭封杀。
但是更多的中国网友对周润发的一席话表达不满，反批他把香港电影的没落甩锅给审查。
“你们香港电影能不能找找自己的原因呀？国内四五十亿的票房都是爱国主义题材吗？恐怕是避重就轻甩锅内地电影审查制度吧”“老香港电影人的傲慢，大陆的审查是严格，但跟香港电影的没落没什么太大关系”“香港电影人言必怪环境。也对！人永远不会承认自己的失败”。
周润发4日在釜山影展获颁亚洲电影人奖，领奖时在台上拿出手机与全场观众自拍。中央社
对于周润发赞扬韩国电影，中国网友群起反驳，“韩国电影现在处境很好吗？今年过盈亏线的电影才几部”“现在还在吹韩国电影界啊？韩国电影界都快死了啊”。还有许多网友强调，“想来大陆，就得遵循大陆的规则”。
对此，一名网友建议周润发，“少说点实话，没必要，很多人听不得”。
公开数据显示，韩国电影今年票房惨淡，截至9月底，只有5部韩国本土电影票房超过损益平衡点。韩媒东亚日报指出，主要是受到OTT平台的冲击，观众对于付费看电影的要求更高。
中国电影票房则在疫情后快速回温，今年截至10月5日，累计已达人民币471亿元（约64亿美元），有机会挑战疫情前2019年历史纪录642.66亿元。目前暂列2023票房前五名的均为中国本土电影。