古埃及人兴建的金字塔，一直是考古学界醉心研究的场域。 （示意图／Shutterstock）
位于埃及阿布西尔、兴建于4400年前的萨胡拉金字塔（Sahura’s Pyramid），最近有了重要考古发现。德国与埃及合作团队日前在探勘金字塔时发现以前并无纪录的8间密室，为金字塔结构提供重大线索。
综合英国《每日邮报》、科学新闻网站Eurek Alert本周报导，德国符兹堡大学（Julius-Maximilians-Universität Würzburg）埃及古物学家卡立德（Mohamed Ismail Khaled）领导的德国与埃及团队，在萨胡拉金字塔从事内部结构维护作业过程中发现了这8间密室。
萨胡拉金字塔位于埃及开罗以南的阿布西尔（Abusir），4400年前为了纪念古埃及第五王朝法老萨胡拉而兴建。萨胡拉是第五王朝（公元前2465年至公元前2325年）的第二位统治者，也是第一位葬于阿布希尔的古埃及国王。考古研究显示，萨胡拉统治之下的古埃及以和平与繁荣著称，他不仅与外邦贸易，也开采矿藏、发展海军部队。
比起前几位法老王的金字塔，萨胡拉金字塔体积较小，但精美浮雕面积超过1万平方公尺，其中有些获得「在埃及艺术无与伦比」的评价。不过，内室早已严重毁于古代盗墓者之手，下层结构无法精确重建。
这座金字塔于近代第一次曝光是1836年，由英国探险家维斯上校（Colonel Howard Vyse）团队的工程师佩林（John Perrig）首度挖掘。 1907年，德国的埃及古文物学家波尔哈特（Ludwig Borchardt）进一步探索。 100多年后，科学家终于又走进这座金字塔内部。
佩林1836年挖掘时提及一条低矮通道的痕迹，他当时表示，通道满是瓦砾与废弃物，由于腐蚀而难以通过，通道可能连接到储藏室。波尔哈特与后人对佩林的假设提出质疑。
萨胡拉金字塔内部的保护修复计画于2019年展开，以维护金字塔下层结构，防止金字塔倒塌。符兹堡大学团队的任务是清理金字塔内部房室，并从金字塔内部稳定结构，以3D雷射扫瞄金字塔内部过程中，团队竟然发现一条密道，通往8间前人未曾踏入的密室，证明佩林的说法无误。这8间密室南北两端大幅破坏，天花板与地板均严重受损，墙壁与部分地板的残迹仍在，当初存放了什么物品目前不得而知。
团队仔细记录每一间密室的尺寸与平面图，并已开始着手修复密室，修复期间还发现因岁月而劣化的前厅，东墙严重毁坏，仅东北角与东墙约30公分高的墙面可辨。团队盼能恢复当年风华，未来可供研究，甚至有可能开放参观。