慕尼黑的德国国际车展的举办之际，恰逢德国汽车工业以及更广泛的德国经济面临不确定性。 Angelika Warmuth/Reuters
几十年来，“德国制造”曾是汽车行业尖端技术和设计的标志。但现在，德国汽车制造商在生产更多电动汽车的全球竞赛中落在了后面，一些高管用“中国速度”这个时兴词来形容他们需要多快地行动才能迎头赶上。
“中国速度”反映了中国汽车工业转型为电动汽车巨头的速度。这个速度在慕尼黑周一开幕的德国国际车展上展现出来，来自中国的后起之秀在这个大型车展上抢尽风头。
中国的纯电动汽车制造商比亚迪今年在国内的销量已超过大众汽车，成为中国最畅销的品牌。它在此次车展上推出了一款时尚新型轿车和一款运动型多用途车，赢得满堂彩。
“我认为欧洲人几乎被中国企业在欧洲的表现吓呆了，”柏林的电动汽车市场独立分析师马蒂亚斯·施密特说。
这次车展举行之际，欧洲居冠的德国汽车工业以及更广泛的德国经济正面临不确定性。曾为德国经济提供关键驱动力的德国汽车制造商现在却在拖累国家经济。今年6月份的德国汽车工业生产与5月份相比下降了3.5%，拖累了全国工业生产，导致后者环比下降了1.5%。
经济低迷的涉及范围超出汽车制造业。德国的经济产出受能源和原材料成本上升的影响处于停滞状态，这种影响自俄罗斯去年入侵乌克兰起一直挥之不去。
包括大众汽车和化工巨头巴斯夫在内的德国知名企业或推迟了扩张计划，或宣布将在有诱人激励措施的地方（包括中国和北美）建厂。居高不下的通胀正在侵蚀德国人的购买力，这是导致消费者和企业情绪悲观的原因之一。
德国经济去年年底和今年初陷入衰退后，增长率在今年4月至6月间持平。德国央行德国联邦银行上周表示，经济产出预计“在2023年第三季度仍大致处于停滞状态”。
据国际货币基金组织对八个发达经济体的研究预测，德国将是今年唯一经济出现萎缩的国家，这让一些经济学家回想起德国在20世纪90年代末的状况，当时，它的经济受到创纪录的高失业率以及将两德合并的高昂费用阻碍，经济学家们曾将其宣称为欧洲“病夫”。
中国汽车制造商将是今年车展的亮点，图中显示的是比亚迪的展位。 Felix Schmitt for The New York Times
德国政府还提出要减少该国繁冗到出了名的企业文书工作，比如将接受以前必须用纸版提交的官方文件的数字副本，这是政府吃力地步入数字时代的尝试。最近一项对500家公司的调查显示，传真机在德国仍是最安全的通讯方式。
与之相比的是成立于2019年的中国豪华汽车公司高合。该公司正在生产其科技感十足的第三款电动车。只需轻轻按一下按钮，该车的车门即可打开，车门里外的灯都能闪烁，还能改变颜色。这款汽车目前已在德国和挪威出售，起价为10.5万欧元（约合82万元人民币）。这次车展上也能看到这款车。
高合首席技术官马克·斯坦顿说，之所以能如此之快地将车投入生产，与公司采用了不同的汽车业务方式有关。
“害怕失败是个巨大问题，这种心态真的能成为人们在日常工作过程中做事的障碍，”斯坦顿说。“我们彻底消除了这个问题。”
德国企业担心的一个主要问题是能源价格持续居高不下。
几十年来，德国一直以稳定的能源供应为傲，这为钢铁厂和汽车厂的运转提供了保证。但它的能源来源是从俄罗斯进口的天然气，德国曾拒绝考虑其他供应商。
一年前，由于德国在俄乌战争中支持乌克兰，俄罗斯停止向德国供应天然气，那之后，德国的天然气价格涨了四倍多，迫使许多公司减少产量。尽管天然气价格已有所回落，但仍比2021年高出近两倍。
本届车展在德国最大的行业面临不确定性的时候开幕。 Felix Schmitt for The New York Times
一项年度企业调查显示，能源价格高涨已降低了需要大量能源的公司（比如化学品制造商）的安全感，因为不能做长期规划。这项德国工商会做的调查发现，企业对政府能源政策的信心已降到了十多年来的最低点。
“经历了去年年底的能源价格冲击和相对温和的冬季之后，企业对未来的发展深感担忧，”德国工商会副总经理阿奇姆·德尔克斯说。
这种担忧正在让许多德国工业企业重新考虑以前制定的投资计划。今年早些时候，大众汽车决定取消在德国建第二家电池工厂的计划。
大众汽车正在其沃尔夫斯堡总部附近的萨尔茨吉特建一家电池工厂，并在西班牙巴伦西亚建了另一家电池工厂。今年春天，大众汽车宣布选择在加拿大安大略省建其欧洲以外的第一家电池厂，安大略省的吸引力在于让公司有利可图的激励措施，以及比德国便宜约三分之一的工业电价格。
大众汽车首席执行官奥利弗·布鲁姆在接受德国公共广播公司ZDF采访时说，将每度电的价格仅降低一欧分，就能为电动汽车的电池生产成本每年节省高达一亿欧元的费用。
“如果看一下我们在北美或世界其他地方拿到的价格，德国还差很远，”布卢姆说。
在海外寻找扩大电动汽车产能的德国公司不只大众汽车一家。今年早些时候，总部位于慕尼黑的宝马宣布将在墨西哥投资八亿欧元，生产高压电池和新型纯电动车型。这些汽车预计将于2025年在宝马位于匈牙利的工厂投入生产。
德国汽车制造商未能满足中国对电动汽车日益增长的需求，给中国国内的汽车制造商留下了迅速行动起来弥补空缺的时机，让这些制造商生产的价格实惠且有吸引力的电动汽车占领了中国市场。
从左至右：时任大众汽车首席执行官的赫伯特·迪斯、德国总理奥拉夫·朔尔茨、保时捷首席执行官汉斯·迪特·波奇在大众汽车位于萨尔茨吉特的电池工厂建设工地，摄于2022年。 Ronny Hartmann/Agence France-Presse — Getty Images
大众汽车正在采取措施提高其在中国的地位。上个月，大众宣布了帮助公司满足中国市场需求的一项努力，将投资七亿美元购买中国电动汽车初创企业小鹏汽车近5%的股权。
但中国汽车制造商现在已把目光投向欧洲，欧洲将在12年内禁止燃油汽车。
在周一的车展上，传统的德国汽车制造商们提出了在未来几年扩大纯电动汽车生产的计划，而中国的汽车制造商们已在展示他们正在推向欧洲市场的新车型。
“欧洲是比亚迪的一个战略市场，”比亚迪欧洲汽车销售事业部总经理舒酉星说。他说，比亚迪已在上个月成为世界上第一家交付了500万辆纯电动或混合动力汽车的汽车制造商。
德国杜伊斯堡汽车研究中心的主任费迪南德·杜登霍夫用“转折点”一词来描述今年的车展。俄罗斯入侵乌克兰后，德国总理奥拉夫·朔尔茨宣布德国转变外交政策时也用了同样的说法。
“一个转折点，它看到欧洲正在成为中国电动汽车的精彩的市场，”杜登霍夫说。“竞争将会更加激烈。”