交付有条件挪威的F-16战机已经退役存库长达数年,此次向乌方提供的是在向罗马尼亚空军提供32架之后的剩余库存。荷兰和丹麦的F-16战机因两国计划接装美国F-35而准备退役。丹麦接收F-35的工作已近尾声,荷兰则刚刚开始。因此荷兰F-16的交付很有可能要等到2024至2025年。
从理论上讲,其他国家也可以提供F-16。例如比利时也计划接装F-35。此外,F-16还在葡萄牙、希腊和多个阿拉伯国家服役。
欧洲国家提供这种战斗机的首要条件是需要培训乌克兰飞行员。培训工作已经启动,但即便是乌克兰领导人也承认,训练时间需要6到8个月。也就是说,在2024年春季之前交付战机的可能性极小。此外,乌克兰还需要为使用这种战机提供相应的基础设施,主要是空军基地。
欧洲人提出的最主要条件是:乌军不应使用接收的飞机打击俄罗斯本土。尚不清楚乌方如何满足这一条件。
F-16战机性能荷兰、丹麦和挪威拥有的是F-16的改型——F-16AM和F-16BM。其原型机生产于上世纪七八十年代,于上世纪九十年代和新世纪初进行了现代化升级。
上世纪九十年代初期启动了F-16中期改进计划(MLU计划),为飞机更新了航电设备和武器系统。到2003年,欧洲大部分国家的F-16都接受了改装。
F-16是一种技术含量相当高的战斗机,可以在欧洲境内进行维修养护。因此,接下来很有可能对这些飞机再进行改装,使其能够使用欧洲的巡航导弹,如“风暴阴影”、“斯卡普”-EG和“金牛座”巡航导弹。当然,F-16也可以使用射程约400公里的美制AGM-158联合防空区外发射空地导弹(JASSM)。美国政府很可能会收到乌军方关于供应此类导弹的请求。
乌克兰军队很可能首先会使用射程更远的巡航导弹。对于F-16使用经验不足的乌军飞行员来说,使用这类导弹相对比较安全而可行。随后F-16也有可能与防空系统一道用于联合防空。只有在获得足够的飞行经验后,乌军飞行员才会冒险出现在特别军事行动空域。
当然,有一点需要明白,早在世纪之交进行改进升级的F-16在设备和武器系统性能方面显然比不上2010至2020年代生产的苏-35S战机,所以空中对决的结果可想而知。