乙型脑膜炎（Meningitis B）是脑膜炎中最致命的一种，虽然罕见，但一旦感染就会导致严重的并发症，危及生命。"
2021年6月，我们的儿子凯-马修斯（Kai Matthews）因感染乙型脑膜炎去世，"马修斯告诉Global News。"在我们失去凯之后，我们完全懵了，因为在他7年级的时候，我们已经为他接种了脑膜炎疫苗。"
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据加拿大脑膜炎基金会（Meningitis Foundation Canada）称，加拿大每年大约有100到400例脑膜炎病例报告，其中10%的患者因此死亡。虽然任何人都有可能感染脑膜炎，但年轻人和学生往往更容易感染。由于乙型脑膜炎疫苗并不是常规疫苗计划的一部分，这导致疫情不断爆发，而大学校园是疫情最严重的地方，因为学生们密切接触，比如一起住校、共用餐具、饮料和香烟等私人物品。
这种细菌是通过飞沫传播的，当感染者咳嗽、打喷嚏、说话或与他人密切接触时，含有细菌的微小呼吸道飞沫就会释放到空气中，附近的人就有可能吸入。
一旦感染了这种细菌，它就会迅速发展，可能导致原本健康的儿童或年轻人截肢或死亡。
乙型脑膜炎在秋冬季节比较流行，其症状和流感甚至和COVID-19相似，包括发烧、头痛、颈部疼痛、身体疼痛、畏光和呕吐。
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然而，脑膜炎的独特之处在于，无论何种菌株，患者都可能出现皮疹。因此，如果你看到有人发烧、浑身酸痛，并且皮肤还能看到小红点，这有可能就是感染了脑膜炎。
感染者可能在不到一天的时间内从完全健康的状态濒临死亡。
30小时内丧生
近年来，加拿大校园内多次爆发乙型脑膜炎疫情。
2022年1月，达尔豪斯大学宣布爆发乙型脑膜炎疫情，当时一名学生入院治疗，另一名学生因感染而死亡。
而在2021年6月，当时就读于新斯科舍省阿卡迪亚大学的凯在感染后不到两天就去世了。
马修斯说："他在出现最初发烧症状后的30个小时内就失去了生命，这对于父母来说是无法接受的......一个健康、充满活力的19岁孩子，在30个小时内死于某种疾病。"
2021年5月30日，凯出现发烧、发冷和头痛。当他发烧到103.5华氏度（约40摄氏度）时，他的父母拨打了新斯科舍省的初级保健热线。他的体温在一小时内再次升高，家人被建议带凯去哈利法克斯的急诊科就诊。
医生给凯做了COVID-19 PCR检测，并进行了血液化验。马修斯说，他的儿子随后出院，家人被告知明天早上再来看他的COVID-19检测结果。医生没有给他服用任何其他药物。
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离开医院后，凯仍然疼痛难忍，而且症状越来越严重。他的父母拨打了911，医护人员对他进行了检查，并告诉他们等待COVID-19的检测结果。
然而，当凯的症状恶化时，他的父母再次将他带到急诊室。凯再次出院，但在医院停车场时，马修斯说他注意到他儿子胸部上布满了紫色的皮疹。
马修斯说，他随后急忙返回急诊室，并请求护士前来查看他的儿子。在检查了他的皮疹后，凯被送回急诊室。对凯进行评估的医生表示，他感染了一种非常严重的疾病，他身上出现的紫色皮疹表明他感染了乙型脑膜炎。
随后，凯接受了一轮抗生素治疗以帮助对抗感染，但为时已晚。他在几个小时后去世，并被宣布脑死亡。
事实上，凯此前接种了四价脑膜炎球菌疫苗（涵盖A、C、Y和W组）。但马修斯说，为了预防乙型脑膜炎，还需要接种另一种自费疫苗，而且需要自行向家庭医生提出要求。
凯去世后，他的家人决定成立一个名为BforKai.com 的非营利组织，帮助人们了解乙型脑膜炎并提高疫苗接种率。该组织还与省政府合作，倡导修改疫苗政策，将乙型脑膜炎纳入学龄儿童常规免疫接种的标准部分。
乙型脑膜炎疫苗在2013年12月获得了加拿大卫生部的批准。2018年，加拿大批准使用第二种针对乙型的疫苗。这些疫苗不包括在加拿大的标准疫苗接种计划中，除了新斯科舍省和爱德华王子岛省。费用因省份而异，比如在BC省每剂130加元，在安省每剂125加元。
Global News联系了加拿大卫生部，询问为何乙型脑膜炎疫苗不对所有加拿大人免费提供，一位发言人表示，这是“属于省级和地区当局的管辖范围”。
乙型脑膜炎疫苗的存在可能会被许多家长忽视。事实上，家长可以在孩子进入大学之前为他们接种，以保护免受疾病的侵害。
马修斯认为，人们对乙型脑膜炎疫苗缺乏公共教育，希望在新学年开始之前，人们能够了解到这种疫苗的有效性。该疫苗建议适用于2个月至25岁之间的人群。