前段时间，韩国法务部长的女儿，被美国麻省理工学院（MIT）录取。
这件事引起了轩然大波。
一个名为“Miju Moms”的账号，在美国最大的请愿网站上爆料这名女儿涉嫌学术、资料造假，就连论文都是花钱找人代笔的，要求MIT重新考虑其录取事实。
一时间，请愿书上有超过4万人签名，教育公平的问题被再次推向风口浪尖。
这场风波，也将一个“不起眼”的非洲国家出现在大众视野——肯尼亚。
据称其造假的论文，正出自肯尼亚人之手。
一个东亚发达国家达官显贵的后代，聘请东非落后国家的人帮忙写学术论文……
这样的组合，怎么看都让人觉得难以相信。
然而数据是实打实的：
肯尼亚的确承包了全球约50%的论文代写业务。
这也不禁让人好奇，这个东非国家，到底有什么魔力？
“代写之都”——内罗毕
如果你走在肯尼亚首都内罗毕的街头，可能会在街边看到这样的广告，上面用英语写着：
“为学术论文、研究项目和研究提案提供各类写作服务”。
多年的代写经验，使得这里形成了一条价值上亿英镑的完备产业链。
英国BBC提供过一个数据：
平均每7个欧美大学生里，就有1个人曾找过论文代写。
通常合约作弊的流程是这样的：
有需要的人在网络上搜索“论文代写”等关键词，会出现相关的网站。
这些网站当然不会明说代写，而是会采用“学术辅导”等字眼来混淆视听。
但实际上，学生们只要付出相应的金钱，就可以通过这些网站买到各种相关的服务。
其中，大部分的枪手都来自非洲的肯尼亚。
他们十分专业，上到博士论文，下到高中作业，无论什么学科，肯尼亚人都能代劳。
他们的业务范围很广，几乎覆盖所有说英语的国家。
并且不仅是常见的学科，即便是“神学”“考古学”这种即为冷门的学科，他们也能搞定。
只不过，有的时候“业务水平”太高了也有烦恼。
一个化名“威廉”的肯尼亚枪手，在接受记者采访时就说过：
他在为一位来自美国的客户撰写论文时，曾被中途叫停过。
因为他写的论文难度过高，不太符合这位美国学生的真实水平。
因此他不得不妥协，减少论文中的高端模型及算法，以匹配用户需要。
还有一次，他帮一名学生写作业，给他拿到了97分的好成绩，却引起了对方教授的怀疑。
因此，他不得不在以后的任务中，故意保留一些错误。
没办法，为了维系客户，像威廉这样的枪手，会想办法尽量满足对方提出的各种要求，以获得更多的工作机会。
威廉就有一个固定的客户，对方不仅在他的帮助下拿到了硕士学位，更承诺自己的博士学位也和他继续“签约”。
接受采访的肯尼亚“枪手”
可以说，如果没有这些肯尼亚枪手，很多欧美学生可能无法顺利毕业。
但有意思的是，论文代写网站（即论文工厂）都会对这些枪手们对真实身份尽力隐瞒。
曾经有网站的主管，嘱咐枪们说：
“如果客户问起，要说自己是美国人或英国人， 不要让他们知道你来自肯尼亚！”
为什么是肯尼亚？
论文代写问题，其实由来已久。
早些年，这个市场还被印度、肯尼亚、巴基斯坦和摩洛哥等多个国家瓜分。
但在2006年以后，肯尼亚的市场越做越大，逐渐变得“一枝独秀”。
但为什么是它呢？
印象里，非洲东部国家大多比较贫穷落后，实在无法和“先进”以及“高素质精英教育”扯上关系。
肯尼亚贫民窟
事实上，肯尼亚也的确很穷，人均GDP仅1700多美元。
不过，它却有一个得天独厚的条件，：
作为曾经的英属殖民地，英语是肯尼亚的官方语言之一，这就给英文论文代写业务提供了天然的土壤。
此外，肯尼亚的教育水平也是周边所有国家中最好的，15-24岁的年轻人识字率高达87%左右。
也因此网友调侃道，肯尼亚仿佛现实中的“瓦坎达”。
不过，现实也是残酷的。
虽然年轻人受到了很好的教育，但由于国家太穷了，学生毕业之后根本找不到工作。
根据当地2019年人口普查数据显示：
18至34岁青年人口约1370万，其中失业人口534万人，失业率近39%。
世界银行的报告也表示，肯尼亚在整个东非地区青年失业率是最高的。
肯尼亚的大学，每年产生约5万毕业生；
而每个毕业生，平均需要5年才能找到工作。
真正的“毕业就失业”。
在这种情况下，做“论文枪手”成了很多人不得已而为之的谋生手段。
就如枪手威廉所说的：
“作为一个受过教育的人，你总不能去偷鸡摸狗吧，你得靠自己的能力挣钱。”
他肯定不能自豪地告诉别人，自己的工作是帮人作弊。
但是，当时的情况，这是他唯一能做的工作。
他需要赚钱付房租，承担生活。
而实际上，在穷苦的肯尼亚，能从事这个职业的，基本就是高收入人群了。
据报道，买论文的价格基本每页20-50美金，除去网站和平台的抽成，枪手能拿25%以上。
只要够勤奋，有固定的客户，一个成熟的写手，每个月甚至能赚2000美金左右，比普通人一年的收入还要高。
我们常说，“知识改变命运”。
对肯尼亚的年轻枪手们来说，他们似乎也同样在“用知识改变命运”，只不过建立在“作弊”这种不光彩的事情上，仿佛让这句话变得有些刺耳。
而有意思的是，因为客户来自世界各地，有人来自小型的社区学院，也有人就读于欧美名校常青藤……
肯尼亚的枪手们，在“做生意”的同时，还顺便体验了欧美的高等精英教育。
你很难评论说这是一种悲哀，还是幸运。
正如有些枪手所说的那样：
“他们（客户）获得了名字和文凭，而我获得了知识和经验。”
打击“合约作弊”
不过说到底，“合约作弊”作为一项灰色产业，不仅妨碍教育公平，也会造成很多危害和隐患。
对此，欧美国家采取过相当多的措施对其进行打击。
比如在法条中明确“论文买卖”行为的违法性；
采取措施帮助学校识别代写的论文；
要求支付平台禁止“论文工厂”使用他们的支付转账服务；
甚至一些公司还开发了许多反作弊软件……
只不过一直以来收效甚微，此类事件还是屡禁不止。
然而，谁也没想到的是，转折在今年突然出现。
随着ChatGPT的兴起，越来越多的学生选择摒弃价格不菲的枪手，选择用AI来帮助自己做作业、写论文。
一位肯尼亚的枪手表示，自己曾经一个月能接到60份代写作业的订单，如今变成不到10份。
大部分枪手们的收入锐减，不及之前的一半水平。
只不过，问题并没有解决，“作弊”依然存在，只不过方式改变罢了。
而其中受到影响的，似乎只有曾经的肯尼亚人枪手们。
发达国家煽动一下科技的翅膀，第三世界国家的一群人就面临返贫的海啸。
似乎他们从始至终的选择，都很有限。
据说AI的兴起，也让勤劳的肯尼亚人瞄上了新的职业，比如数据标注员、提示工程师等等。
只不过，这又会持续多久，又终将什么时候被取代呢？
那就不得而知了。