小时候家附近有座水塔，上面有一排白漆大字，站很远都清晰可见——“只生一个好”。
我就出生在一个多子女家庭，那时不懂，这项国策的反面就是我，只觉得手工字不错，有力道，暗中悬腕，跟着笔画练手。父亲因为我的出生丢掉工作，母亲因为生我们身体不好，这些一概是我很晚才知道的代价。
上了高中，第一个系统的选择摆在眼前，选文科还是理科？
我如今回想起来，当年班主任苦口婆心地劝说我留在理科班，就是一种系统内人士的忠告。
他觉得自己曾经选错了，希望我能走对，但一个毛头小子，听到人说——“大官都是理工科出来的”，总是不服气，哪里懂得这句话背后，是一个更为现实的社会真相。
我只是出于喜欢，就放弃了理科，走进了文科班。
到了高考，系统的威力真正出现，一张志愿表，决定了一个人去哪里度过最自由也最容易形成价值观的地方，决定了文理科泾渭分明，决定了学校与学生是两串代码，匹配过程就像解方程式，出来一个答案，就是一个命运。
但我的分岔点极为意外地偶发了，我选了一堆略微不甘心的学校。把表交给老师时，她看了一眼，提醒我提前批那一栏空着有点浪费，就帮我勾了一个学校，那一刻我并不知道这一笔的力量如此强大。
等着等着，录取通知书来了，不是南下而是北上，我和父亲从西北出发，来北京报名。
到了学校，老乡师兄接的我们，直系师兄带着我们走完报名流程，省份、城乡、专业，每一个都在圈定不同的人群。本科最知名的校友罗翔师兄在一个节目里说过，他作为一个湖南长沙人，同时有好几个老乡圈，大家用一些奇奇怪怪的逻辑互相聚集，这是自发的集合，却带着些世俗的规矩和约束。
那四年我很快乐，因为我忽视了系统。我既旁听大量讲座，也选不同专业的课，认识各个省的朋友。大一结束的暑假，用自己挣的钱，从北京乘车到诸暨，见过我的姐姐后，沿着长三角的绍兴、苏州、杭州、南京，到徐州，再回北京。漫无目的地游荡，欣于所遇地穿行，如今想来，那些假期更符合系统要求的规定动作或许是学驾照。
就这样，到大三，面临毕业去向的选择，我又意识到，系统内的答案就四个：考公、考研、出国和工作。
我没想过出国这个选项，玩票一样地考了公，并不觉得有戏，认真地做了两份实习，并不想留下来，后来发觉，这是给自己挖坑，眼前只剩一条路了，只好用尽所有力气地备战考研。
考北大是当时老师最不看好的选择，他苦口婆心地劝说我不要心比天高，我还记得他笑呵呵地说——你们考完就知道了，考上是意外，考不上是常态。
我就是那个意外，但为走入那个窄门，人好像必须相信一些小概率的可能性。
北大是另一个系统，更为庞大和复杂。我看到项飙老师说，他发现校友会的通讯邮件总是在告诉他谁又升官了，谁又上榜了，他是个学者，对这些信息不感冒。
我第一次读到，也是从项飙老师的角度看待这些事的，但最近，我突然想明白了，学术系统和官僚系统，本就是两股力量，纯粹的知识分子关心问题，对这些上下更迭未必有多少兴趣。交叉重叠的部分，是有人刻意为之，因为有人喜欢和需要这些力量的结合。
我也发现，到了三十多岁，系统的分化出现了很多圈层与折叠：在学校继续读博的人沉浸在学术系统的各项要求和规定中，走出校园的人进入了不同的行业，拥有了各自的行业圈子和规矩，互联网、公务系统、医疗系统、教育系统、商业系统、文化系统……
直到有一次我参加一位朋友的婚礼，一桌都是公务系统的朋友，很多消息就在桌上同步完了，我才意识到，从小到大师长们说的很多话，究竟是什么意思。
系统有个先来后到，就有了座次和秩序，政、商、学，都有各自的主线，也有缠绕的副线和枝蔓。主线就是很多路径是系统默认的通关模式，大多数人，入行、上行、下沉、左右逢源或上下其手，都是在参与和构建系统。
我由此想到电影《师父》。
入行，是第一步，行有行规，行业里面有明处的利益和暗处的代价，有联盟，有协会，有盟主，有人情与成规。
拜师，是第二步，师徒关系是最值得琢磨的传承逻辑，好的师父不仅教招数，也教德行，更提供平台，好的徒弟不仅聪明，还能扛事顶雷。
交友，是第三步，同学、朋友、伴侣就是同行者，一个人是被自己经常交往的三、五人定义的，联姻也是如此，匹配二字，就是双马齐飞。
打擂台，是第四步，一个门派的未来要想开宗立派发扬光大，就势必要优胜劣汰、新老交替，这样才能可持续发展。
《师父》讲的不只是武林，也是系统的成住坏空。
你势必会走入一个系统，它可能托举你，也可能腐蚀你。
故事讲到此处，或许就大概有了一些线索，系统的强大，我们往往后知后觉，在最近的一次对谈中，我听到一个前辈提到“基于优势随机叠加”的方法，这是他一步步走出来的路。
这个路，就是用自己的绝对优势，走出来一条属于自己的主线，同时接受并且扩大随机概率赠与的惊喜和意外，那些被称之为“时代红利”“贵人”“危机”“资源置换”。
系统外的人，怎么办呢？
打不过就加入是一种思路，识时务者为俊杰；一条道走到黑也是个思路，风水轮流转，明天到我家；更强大的，就得自己搞一个新系统，因为在新的生态中，才有新的可能。
本文来自微信公众号：小锄头（ID：yanxiaochutou），作者：严复初