蒙古总理首次访美。

这开创了蒙古外交史的先例。

大家都知道,这蒙古夹在中国与俄罗斯的中间,没有出海口,飞机一起飞,就会进入中国或者俄罗斯的领土。可蒙古却跟美国签署了一个“开放天空协议”。搞这个协议呢,主要目的就是从蒙古把稀土运出去,运到日本、韩国,再送到美国去。



这无疑会伤害中国的利益。在中美贸易对抗中,美国重点封锁中国的芯片,中国呢则手握稀土这张牌,对美国断供了镓和锗两种核心原材料。美国不缺锗,锗储量位居全球第一,但缺镓。那美国为什么不在本土开采锗呢?这关系到成本问题。全球锗市场总规模不到30亿人民币,折合美元才4个亿多一点。

这么一点点钱,要在美国专门开一个锗矿,投资成本巨大,环保成本巨大。开出来了,也不赚钱,还要缴纳巨额的税费,要花钱买采矿许可证。美国资本家都不是傻子,这亏本的买卖就没人去做。但蒙古不同,蒙古很穷啊,蚊子肉也是肉啊。蒙古的人工成本、环保成本都远远低于美国。而且,蒙古的稀土不只有镓、锗,还有很多其他的稀土元素,都是美国需要的。



去蒙古开采稀土矿,不仅能缓解美国对中国的稀土依赖,还能有钱赚。蒙古是一个非常落后的国家,没有啥工业,主要就是牧马、放羊,采矿。第一大产业是出口矿产,第二大产业就是出口羊毛。当稀土供不应求的时候,稀土出口价格就越来越贵了。像国际上的镓,一周内价格就飙升27%,锗的价格更是突破了1万元/公斤。

这口肥肉对蒙古来说,诱惑力很大。而且,蒙古不想在中俄的夹缝中求生存,他想降低对中俄的经济依赖,提出了一个“第三邻国”的外交政策。蒙古只有两个邻国,一个是俄罗斯,另一个就是中国。这个“第三邻国”就是跳过中俄,把韩国、日本、美国也纳入蒙古的“邻国范畴”。



说实话,蒙古的这个“第三邻国”策略,让中国左右为难。蒙古是中国的邻居,大量的蒙古矿产都是中国公司在开采,开采完后,也主要是出口到中国来。中国占蒙古对外贸易总额的60%以上,其中蒙古95%的煤炭,都是卖给了中国。可以说,中蒙贸易直接关系到蒙古经济的生死线。

中国是不想破坏中蒙友谊的。毕竟,蒙古是中国搬不走的邻居。以后,中俄的石油天然气管道还要经过蒙古进入中国。但蒙古与美国合作稀土产业开发,又让中国很难受。中国就是想要稀土来增加对美贸易封锁的筹码,以便于中美贸易谈判。可蒙古这插一脚,就会削弱中国的筹码。到了中美的谈判桌上,美国就会更加强硬,甚至会加剧中美贸易对抗。



可是,中国能封锁蒙古的民航吗?还真不好办。中国不可能去检查蒙古的货机,看里面是不是装了稀土,这有辱蒙古的国格。蒙古的飞机飞到韩国,就可以中转去美国了。它装的是稀土,还是别的什么货物,中国都不方便检查。

况且,在这个生意里,蒙古作为一个主权国家,也有权去扩大外贸,谋求发展,中国顶多收一点过路费。这个事就很尴尬。我们缺乏足够的理由去封锁蒙古的民航,蒙古虽然新交了美国这个朋友,但他最依赖的还是中国这个老朋友。蒙古没主动翻脸,中国就更加不能翻脸了。

说实话,美国的这一步棋,走得让我们挺难受的,等于是挖了中国的墙角。这就像中国汽车供应链企业,去墨西哥建厂,经过特斯拉组装后,卖到美国,美国政府也没啥办法。墨西哥作为一个主权国家,有权引入中国供应链企业,更何况贴的还是美国牌。



在队长看来,蒙古敢放开手脚,主动访美,主要还是俄罗斯深陷乌克兰战争了。没了俄罗斯带来的北方压力,蒙古的外交就更灵活了,自主化也更强了。中国外交强调的是平等尊重,不干涉他国内政。但俄罗斯对蒙古是有非常强的干预能力的,在苏联时期,蒙古人不学蒙古语教材,而是学习俄语教材,采用俄文作为通用文字。

苏联解体后,蒙古才恢复蒙古语。蒙古访美,本质上也是俄乌战争带来的连锁反应。俄罗斯作为往日的大哥,威严扫地,中亚五国、蒙古等苏联传统的势力范围,都开始各奔前程去了。