作者Sarkonak称,需要对校长Richard Bilkszto的死进行公开调查。
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文章称,Richard Bilkszto的教育生涯长达24年,在此期间,他是反歧视和公共教育的倡导者。但是在上周四,他结束了自己的生命,享年60岁。
根据Bilkszto生前提交的一份法庭诉讼,2021年,他在多伦多公校教育局(TDSB)管理人员的多元化、公平和包容培训课程上受到欺凌,这使他的职业生涯陷入阴霾。
课程是由KOJO研究所举办的,期间他质疑了关于加拿大比美国更种族主义的说法。Bilkszto说,加拿大并不完美,但仍然提供了很多好处。
在培训的剩余时间里,以及之后一周的后续培训中,课程辅导员反复将Bilkszto的言论作为白人至上主义的例子。这段经历让Bilkszto感到耻辱,尤其是他的职业生涯中非常强调平等和反歧视。
文章称,教育局非但没有在培训课程中为Bilkszto提供支持和保护,反而疏远了他。最糟糕的是在他被公开羞辱之后,TDSB当时的执行教育总监Sheryl Robinson Pezzini在推特上庆祝。
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Bilkszto陷入了严重的精神健康危机,他不得不离职一个多月,为此他获得损失赔偿。在他开始休假后不久,他所属的教育管理人员协会要求教育局调查这起欺凌事件,但教育局拒绝了。当Bilkszto返回工作岗位时,TDSB进一步拒绝恢复他在休假前的职位,还撤销了已经给予他的下一年工作合同。最后教育局取消了他参加毕业典礼的邀请。
作为追究责任的最后手段,Bilkszto对TDSB的管理人员提起了诉讼。
TDSB随后对KOJO研究所提起了诉讼,但后来称计划停止其诉讼。
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KOJO研究所在周五早上对Bilkszto的死讯做出回应称:“我们最近得知Bilkszto先生去世的消息。在这艰难的时刻,我们向他的亲人和同事表示哀悼。”
朋友和家人说,最近几周,Bilkszto一直担心法律诉讼可能会引发强烈反弹。他的律师Lisa Bildy在周四发表的一份家庭声明中说:“不幸的是,这些事件的压力和影响一直困扰着Richard。上周,他不再忍受得住这种痛苦。”
“他的家人和朋友都感到震惊,希望原本能有机会让他相信,他是被爱、受尊重和被需要的。”
文章称,大家都说Bilkszto是一位为教育而活的专业人士。他没有自己的孩子,但仍然在教育系统中扮演着重要的角色。Bilkszto是成人教育方面的专家,在学生年满18岁的学校工作。这些学生往往有特殊障碍,没有按时从正规课程毕业,或者是新移民。
一位以前的学生Ahmed Patel一度面临被高中开除的危险,他称是Bilkszto让他从城市成人学习中心(City Adult Learning Centre)毕业,后来又被大学录取。Patel说,Bilkszto的教育方法就是“给人们第二次机会”。
Patel说:“每次在走廊看到他,他都会问你最近怎么样,问课程。他非常理解我。他明白人们来自各行各业……他很有同情心。”
Bilkszto于2019年退休,之后继续作为合约工为TDSB工作,填补休假同事的空缺。平均而言,他一学年工作7个月。
除了作为一名教育者,Bilkszto还是一名倡导者。他是反对不容忍和种族主义基金会(FAIR)多伦多分会的成员,这是一个致力于民权和反歧视的倡导组织,他牵头建立了该组织。在教育方面,他是SOS TDSB的成员,该组织致力于维护教育局的专业课程择优录取制度。TDSB最近开始使用摇号系统录取学生,引起了许多人的愤怒。
FAIR在今天早上的一份声明中写道:“Richard的去世让我们清醒地意识到社区的重要性,支持我们周围勇敢坚持自己信仰的人的重要性。”
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SOS TDSB的代表Michael Teper称,Bilkszto的理念是一种经典的自由主义方法,他相信为所有人提供平等的机会,并向服务不足的社区提供服务。他反对使用“人为手段来产生平等的结果”,反对在招聘和入学时使用种族成见。Bilkszto之前在TVO上解释了多伦多学校正在展开的辩论。
“Bilkszto是一个伟大的人,”SOS TDSB在声明中写道,“他为争取优质教育、公平教育和更好的教育体系做出了巨大贡献。”
与此同时,教育官员的声明强调了他漫长的职业生涯。
TDSB发言人Ryan Bird在声明中说:“我们的心与Richard的家人和亲人在一起。他是学生权益的坚定拥护者,尤其是那些接受成人教育和另类教育的学生,他孜孜不倦地为所有年龄段的学生创造了一个促进学生成功的环境。”
安省教育厅长莱切的发言人Grace Lee在一份声明中说:“得知Bilkszto去世的消息,我们感到非常悲痛。Bilkszto是一位终身教育家,也是TDSB的前校长。我们向那些认识和爱他的人致以最深切的哀悼,并共同哀悼他的去世。”
SOS TDSB呼吁TDSB为Bilkszto在反种族主义培训课程中受到的欺凌向他的家人道歉,还要求莱切厅长调查此事。这两个办公室都没有回应是否打算调查导致Bilkszto死亡的情况。
文章称,Bilkszto所经历的显然是欺凌,更糟糕的是,为什么没有人站出来说话?
Teper称,希望进行调查。他说:“一个人死了,我们应该弄清楚情况是如何发生的。”
这是一个完全合理的要求。TDSB似乎存在一种模式,即当毫无根据的种族主义指控出现时,教育局无法自辩。2019年,两名学生之间涉嫌种族歧视的事件演变成一场社交媒体风暴,一名校长和一名副校长被停职。涉事的学生被罚休学五天,但这还不够,威胁仍然不断,教育局的回应是惩罚校长。这一事件非常严重,导致14名员工最终被迫休假。文章称,这是先判决,后定罪。
今年3月,一个家长团体指控TDSB一所学校将一名6岁黑人男孩锁在校长办公室旁的一个小房间里,结果TDSB道歉,校长、副校长和一名教师被停职。安省校长委员会对此作出反击,对家长团体的种族主义叙事提出了质疑,委员会对TDSB的道歉感到不满,因为调查尚未完成。
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文章称,我们不知道Bilkszto在他的最后几周在想什么。然而,我们知道是的,他因工作场所的欺凌获得了赔偿,他在同事面前被羞辱了。在对事实进行适当调查之前,就对工作人员进行纪律处分。
文章称,公开调查服务于公众和Bilkstzo的亲属。如果教育局不采取行动,省政府应该采取行动。正式的问责将为这场悲剧画上句号。
与此同时,Bilkszto的死对我们所有人都是一个残酷的提醒,草率而刻薄地指控种族主义,可能会给真实的人带来真实的创伤,包括那些毕生致力于促进多元文化和反对歧视的人。公共部门需要认真检讨用纳税人的钱来破坏和对抗员工的做法。